Kanker moet de meest gevreesde diagnose in de hele geneeskunde zijn, een diagnose die patiënten en hun families op een verbijsterende reis stuurt door statistieken, behandelingsopties en beslissingen over leven of dood die nu moeten worden genomen. Kanker is zo wijdverbreid dat de zorg en behandeling van zijn menselijke patiënten een van 's werelds grootste industrieën is. Nu treft kanker ook een aanzienlijk percentage van de veterinaire patiënten.
De meeste medische woordenboeken definiëren kanker als een ziekte die het gevolg is van een abnormale en ongecontroleerde deling van cellen die het omliggende weefsel binnendringen en vernietigen. In de meeste gevallen veroorzaakt deze celdeling kwaadaardige gezwellen die tumoren worden genoemd. Kankercellen migreren vaak via het bloed of de lymfe, wat resulteert in de ontwikkeling van extra tumoren door het hele lichaam.
Kanker heeft geen bekende oorzaak, maar de risicofactoren zijn onder meer genetica, voeding, hormonale onevenwichtigheden, blootstelling aan straling, virussen, vaccinaties en milieutoxines zoals chemicaliën voor gazons, vlooien- en tekendips, asbest en tabaksrook.
In de jaren zestig werd in de Verenigde Staten elk jaar bij ongeveer vier op de 1.000 honden kanker vastgesteld. In die tijd waren de meest voorkomende kankers bij honden de borst bij vrouwen, de testikels bij mannen en bindweefsel, huid, lymfeklieren, mond, keel en botten bij beide geslachten.
In 1997 ontdekte een onderzoek van de Morris Animal Foundation dat kanker de belangrijkste doodsoorzaak was bij Amerikaanse honden. Vandaag sterft bijna de helft van de honden ouder dan 10 jaar aan kanker.
De overeenkomsten tussen kanker bij honden en mensen zijn opvallend, maar er zijn verschillen. Honden hebben bijvoorbeeld 35 keer zoveel huidkanker als mensen, 4 keer zoveel borsttumoren, 8 keer zoveel botkanker en twee keer zoveel leukemie. Mensen hebben 7 keer zoveel longkanker als honden en 13 keer zoveel kanker van maag en darmen.
Rennen in de familie
In een Zweeds onderzoek uit 1997 waarbij 222.000 honden betrokken waren, waren de rassen met het grootste risico op kanker onder meer boksers, reuzenschnauzers en Berner Sennenhonden (die allemaal een sterftecijfer als gevolg van kanker hadden van meer dan 30 procent), Ierse wolfshonden, cocker-spaniëls en Dobermann Pinschers (meer dan 20 procent) en Pomeranians, Newfoundlands, Duitse Herdershonden, Sint Bernards, Duitse Doggen, Greyhounds en Basset Hounds (meer dan 10 procent van de sterfgevallen als gevolg van kanker).
Engelse wetenschappers publiceerden in 1999 een studie waaruit bleek dat Afghaanse windhonden, Ierse wolfshonden, standaardpoedels en rottweilers in het Verenigd Koninkrijk de meeste gevallen van kanker hadden, terwijl Airedales, Beagles, teckels, Ierse setters, Jack Russell Terriers, Rough Collies, en Yorkshire Terriers hadden een relatief laag risico om aan kanker te overlijden.
In een Deense Kennel Club-studie uit 2003 onderzochten onderzoekers de leeftijd en doodsoorzaak van bijna 3.000 honden en ontdekten dat kanker 14,5 procent van de onderzochte honden trof. Berner Sennenhonden, van wie 34,4 procent stierf aan kanker, hadden het hoogste percentage kanker in Denemarken.
Nauwkeurige kankerstatistieken voor Amerikaanse honden zijn moeilijk te verkrijgen, maar studies gepubliceerd door epidemiologen geven schattingen die in de volgende beschrijvingen worden weergegeven. Tegenwoordig is huidkanker de meest voorkomende vorm van kanker bij Amerikaanse honden, gevolgd door borstkanker en lymfosarcoom.
Kankersymptomen
De vroege waarschuwingssignalen van kanker bij honden zijn vergelijkbaar met menselijke waarschuwingssignalen die zijn gepubliceerd door de American Cancer Society. Deze omvatten elke abnormale zwelling (vooral een zwelling die blijft groeien), zweren die niet genezen, gewichtsverlies, bloeding of afscheiding uit een lichaamsopening, een onwil om te bewegen of te oefenen, een verlies van uithoudingsvermogen, of moeite met ademhalen, urineren , of poepen.
Elke vorm van kreupelheid bij een oudere hond, vooral grote rassen, moet worden onderzocht als een mogelijk geval van kanker. Zelfs kleine of subtiele symptomen, zoals meer slapen dan normaal, weigeren te spelen of minder interesse hebben in sociale interactie, kunnen waarschuwingssignalen zijn.
Soorten kanker
Er is geen ruimte om elke vorm van kanker te beschrijven die Amerikaanse honden treft, maar de volgende alfabetische lijst beschrijft enkele veelvoorkomende diagnoses. Als u bekend raakt met de onderstaande beschrijvingen, kunt u deze en andere vormen van kanker bij honden begrijpen.
• Blaaskanker: Blaas- en ureterkanker komen het meest voor bij oudere honden. Hoewel sommige onderzoeken een hoger risico bij teven hebben aangetoond en andere onderzoeken geen geslachtsverschillen hebben gevonden, kan er een hoger risico zijn bij gecastreerde honden van beide geslachten.
Blaastumoren zijn in verband gebracht met het gebruik van vlooien- en tekenbaden, vlooien- en tekenshampoos of blootstelling aan aromatische koolwaterstoffen zoals paraaminobifenyl, paranitrolifenyl en betanapthylamine. De auteurs van één onderzoek suggereren dat het niet de actieve ingrediënten in vlooien- en tekenproducten zijn die blaaskanker veroorzaken, maar eerder "inerte" of "drager"-ingrediënten zoals benzeen, tolueen, xyleen en petroleumdestillaten, die allemaal bekende kankerverwekkende stoffen zijn. en die vaak 95 procent van het totale product uitmaken. Ze worden gebruikt als oplosmiddelen voor de actieve ingrediënten.
Uit een in 2004 gepubliceerd onderzoek van de Purdue University bleek dat Schotse terriërs die worden blootgesteld aan gazonchemicaliën een verhoogde incidentie van blaaskanker hebben. Scottish Terriers werden gekozen voor het onderzoek omdat ze 20 keer vaker blaaskanker krijgen dan andere rassen, maar honden van elk ras kunnen de ziekte krijgen.
Andere risicofactoren voor blaaskanker zijn obesitas en wonen in een moerassig gebied.
• hemangiosarcoom: Afkomstig uit het endotheel (de bekleding van de milt en bloedvaten), vormt hemangiosarcoom zeer kwaadaardige tumoren die zich door het hele lichaam ontwikkelen, vooral in de milt, lever en hart.
Duitse herders, golden retrievers, boksers en Engelse setters lopen een hoger dan gemiddeld risico en de ziekte komt het meest voor bij honden van middelbare of oudere leeftijd van gemiddelde tot grote omvang. In veel gevallen worden de symptomen pas opgemerkt nadat de ziekte in een vergevorderd stadium is gevorderd.
De eerste symptomen zijn onder meer bloedingen (vooral bloedneuzen), zwakte, bleke slijmvliezen in de mond en ogen, hijgen en opzwellen van de buik. De dood treedt vaak snel op, binnen één tot vier maanden na de diagnose. Veel honden met deze ziekte sterven plotseling zonder klinische symptomen te vertonen.
Gesteriliseerde vrouwtjes hebben vier keer meer kans op het ontwikkelen van vasculaire tumoren (cardiale hemangiosarcomen) dan intacte vrouwtjes; gecastreerde mannen lopen ook een hoger risico op hemangiosarcoom dan intacte mannen.
• Histiocytose: Histiocytose, de meest voorkomende vorm van kanker bij Berner Sennenhonden, is zeldzaam bij andere rassen, hoewel het kan voorkomen bij Rottweilers, Golden Retrievers en Flat-Coated Retrievers. De symptomen zijn depressie, vermoeidheid, lethargie, verlies van eetlust en gewichtsverlies. Maligne histiocytose vordert snel en is meestal uitgezaaid tegen de tijd dat de symptomen zich ontwikkelen. De meeste patiënten overlijden binnen twee tot vier maanden na de diagnose. Systemische histiocytose veroorzaakt huidafwijkingen op het gezicht en de benen.
De meeste patiënten zijn van middelbare leeftijd of ouder. Histiocytose die zich naar de longen verspreidt, kan de ademhaling verstoren en bloedarmoede is een ander veelvoorkomend symptoom.
Histiocytomen zijn goedaardige tumoren die meestal op het hoofd van honden onder de drie jaar verschijnen. Ze worden niet als een gezondheidsrisico beschouwd.
• Leukemie: Leukemie, of chronische lymfatische leukemie (CLL), treft meestal oudere honden en omvat de snelle reproductie van rijpe lymfocyten door het hele lichaam, inclusief het beenmerg. Omdat verhoogde aantallen circulerende lymfocyten gemakkelijk kunnen worden vastgesteld bij volledige bloedpaneltests, wordt CLL vaak ontdekt wanneer het bloed om andere redenen wordt getest.
Chronische lymfatische leukemie heeft de neiging langzaam te vorderen en wordt vaak niet behandeld totdat het aantal circulerende lymfocyten tot zeer hoge niveaus is gestegen of de hond lethargisch wordt, het belangrijkste symptoom van CLL.
De aandoening kan evolueren naar een lymfoblastische crisis, ook wel lymfoblastische leukemie genoemd, wat een agressievere vorm van de ziekte is, vergelijkbaar met lymfosarcoom in een gevorderd stadium. Met conventionele behandeling overleven de meeste honden met lymfoblastische leukemie ongeveer een jaar.
• Longkanker: Hoewel ongebruikelijk bij honden, komt longkanker voor en het aantal gevallen dat elk jaar wordt gediagnosticeerd, lijkt toe te nemen. Dit kan echter het resultaat zijn van verbeterde diagnostische technieken in plaats van een toenemend aantal gevallen.
Volgens sommige onderzoeken hebben rassen met een korte neus die worden blootgesteld aan passief roken twee keer zoveel risico op longkanker dan rassen met een lange neus. (Omgekeerd hebben rassen met een lange neus die met rokers leven een verhoogd risico op neuskanker.) Blootstelling aan asbest kan het risico op kanker van het slijmvlies van de longen (mesothelioom) verhogen, en honden met dit type kanker zullen waarschijnlijk leven met eigenaren wier werk of hobby hen heeft blootgesteld aan asbest.
• Lymfosarcoom (lymfoom): De op twee na meest voorkomende vorm van kanker bij honden, lymfosarcoom (ook bekend als lymfoom) beïnvloedt lymfocyten (een soort witte bloedcellen) en het weefsel van de lymfeklieren, milt, lever, maag-darmkanaal en beenmerg.
Hoewel lymfosarcoom honden van alle leeftijden treft, zijn de meeste patiënten ouder dan vijf jaar, waarbij mannen en vrouwen hetzelfde risico lopen. Boxers, Duitse herders, Dobermann Pinschers, Golden Retrievers, Scotties, West Highland White Terriers en Pointers zijn mogelijk het meest kwetsbaar voor deze ziekte.
Er zijn vijf classificaties van lymfosarcoom, afhankelijk van de primaire locatie van de tumor.
Het meest voorkomende type betreft externe lymfeklieren. Het wordt ook het meest waarschijnlijk over het hoofd gezien, omdat veel honden slechts milde symptomen hebben, zoals vermoeidheid of verminderde eetlust. Meer voor de hand liggende symptomen zijn gewichtsverlies, braken, diarree, overmatige dorst of plassen, zwakte of ademhalingsmoeilijkheden. In sommige gevallen zijn de enige tekenen vergrote lymfeklieren onder de nek, achter de knieën of voor de schouders.
De andere classificaties zijn gastro-intestinaal (symptomen zijn braken, diarree, gewichtsverlies en verlies van eetlust), mediastinum (aantasting van de borstkas, waardoor ademhalingsproblemen en overmatige dorst en plassen ontstaat), huid (aantasting van de huid, die droog, schilferig, schilferig, geïrriteerd en jeukend), en beenmerg (veroorzaakt bloedarmoede, infecties en bloedingen).
Omdat lymfosarcoom zich snel verspreidt, omvat de diagnose biopsieën, aspiratie van aangetast weefsel, bloedonderzoek, urineonderzoek en het zoeken naar tumoren door het hele lichaam met behulp van röntgenfoto's, echografieën of andere methoden.
• Borstkanker: De meest voorkomende kanker bij vrouwelijke honden is borst- of borstkanker. Volgens sommige onderzoeken komen borsttumoren vaker voor bij rashonden dan bij honden van gemengde rassen van dezelfde leeftijd, en ze komen veel vaker voor bij honden die intact zijn of pas na de leeftijd van twee en een half jaar zijn gesteriliseerd. Sterilisatie biedt maximale bescherming aan honden die vóór hun eerste loopsheid zijn gesteriliseerd en bijna net zoveel bescherming aan honden die vóór hun tweede seizoen zijn gesteriliseerd. Obesitas is een risicofactor voor borstkanker en de borsten die het meest waarschijnlijk worden aangetast, zijn de borsten die het verst van het hoofd verwijderd zijn.
Ongeveer de helft van de honden met borstkliertumoren heeft er meer dan één. Deze tumoren ontwikkelen zich meestal tussen de leeftijd van 6 en 10 jaar.
Borsttumoren variëren in grootte, textuur en conditie. Ze kunnen vocht bevatten of zweren of ontstoken zijn. Geen van deze symptomen laat zien of een tumor kwaadaardig is, en bij honden die niet zijn gesteriliseerd, is ongeveer de helft van de geteste tumoren goedaardig.
Betrokkenheid van de lymfeklieren verhoogt het risico op uitzaaiing van kanker naar de longen of andere organen.
Overlevingspercentages zijn hoger voor honden met kleine in plaats van grote tumoren en voor honden van wie de tumoren niet zijn uitgezaaid.
• Osteosarcoom: Het zeer agressieve en snelgroeiende osteosarcoom treft elk jaar meer dan 8.000 Amerikaanse honden en veroorzaakt naar schatting 85 procent van alle bottumoren bij honden.
De ziekte is vastgesteld bij puppy's van zes maanden oud, maar komt het meest voor bij oudere Duitse Doggen, Golden Retrievers, Duitse Herders, Grote Pyreneeën, Sint Bernards, Newfoundlanders, Berner Sennenhonden, Ierse Wolfshonden, Rottweilers, Labrador Retrievers, Dobermann Pinschers, Weimaraners, Boxers en andere honden van grote rassen. Het is bijna 500 keer meer kans om honden met een gewicht van meer dan 35 kilogram (ongeveer 80 pond) te treffen dan honden die minder dan 10 kilogram (ongeveer 23 pond) wegen, en mannetjes lopen een groter risico dan vrouwen.
Elke belasting van gewichtdragende benen is een risicofactor, inclusief eerdere fracturen en infecties. Bottumoren treffen meestal de benen, maar kunnen ook voorkomen in de schedel, ribben, wervels of het bekken.
Osteosarcoom komt twee keer zo vaak voor bij gesteriliseerde vrouwtjes en gecastreerde mannetjes als bij hun intacte tegenhangers.
Na het produceren van tumoren die botten verzwakken, verspreidt osteosarcoom zich door het lichaam. De belangrijkste symptomen - kreupelheid, intermitterende pijn, zwelling van de benen en fracturen op de plaats van de tumor - kunnen worden aangezien voor artritis of andere chronische aandoeningen totdat de ziekte vergevorderd is. Naarmate de pijn toeneemt, worden gedragssymptomen zoals prikkelbaarheid, agressie en onwil om te oefenen duidelijker.
Zonder behandeling sterven de meeste honden met osteosarcoom binnen twee maanden na de diagnose en slechts 20 procent overleeft twee jaar. Amputatie van ledematen wordt vaak uitgevoerd om pijnverlichting te bieden, maar het geneest de ziekte meestal niet of voorkomt de metastase ervan. De meest voorkomende doodsoorzaak is de verspreiding van kanker naar de longen.
• Prostaatkanker: Bij mensen is prostaatkanker een veel voorkomende maar langzaam groeiende kanker die oudere mannen treft. Bij honden (de enige andere soort met significante hoeveelheden prostaatkanker) is de ziekte snelgroeiend, agressief en waarschijnlijk uitzaaiend naar lymfeklieren, longen en botten. In één onderzoek bleek één op de 150 reuen van acht jaar en ouder prostaatkanker te hebben. In de meeste gevallen wordt prostaatkanker in een vergevorderd stadium gediagnosticeerd.
• Huidkanker: De huid is de meest voorkomende tumorlocatie bij honden en omvat naar schatting 58 procent van alle hondenkankers. De meeste huidkankertumoren bevatten mestcellen, plaveiselcellen of met melanine gepigmenteerde cellen. Deze tumoren zijn meestal zachte of vaste verheven, nodulaire massa's. Als ze kwaadaardig zijn (veel zijn goedaardig), hangt de behandeling af van hun stadium of graad.
Mestceltumoren, ook wel mastocytomen of mestcelsarcomen genoemd, zijn de meest voorkomende vormen van kanker bij honden. Ze komen het meest voor bij Boxers, Mopsen, Rhodesian Ridgebacks, Boston Terriers, Schnauzers, Beagles, Labrador Retrievers, Teckels, Fox Terriers, Engelse Bulldogs, Staffordshire Terriers en gemengde rassen van middelbare leeftijd.
Plaveiselcelcarcinomen komen vaak voor bij licht gepigmenteerde honden zoals Beagles, Dalmatiërs, Whippets en witte Engelse Bull Terriers. Plaveiselcelcarcinomen van het nagelbed komen vaak voor bij zwartgecoate honden van grote rassen.
Melanomen zijn meestal solitaire zwarte tumoren. Melanomen van de mond en het nagelbed zijn meestal kwaadaardig.
• Teelbalkanker: Menselijke mannetjes hebben de neiging om slechts één type zaadbalkanker (seminomen) te ontwikkelen, terwijl intacte honden elk van drie verschillende typen kunnen ontwikkelen (Sertoli-celtumoren, seminomen en interstitiële celtumoren).
Risicofactoren voor honden zijn onder meer niet-ingedaalde testikels, die in de lichaamsholte blijven in plaats van naar het scrotum te migreren, evenals inguinale hernia's. Castratie voorkomt de ontwikkeling van zaadbalkanker. Rassen die geassocieerd zijn met testiculaire tumoren zijn Samojeden, Cocker Spaniels, Beagles en Engelse Bulldoggen.
Er werd al lang vermoed dat er verbanden bestaan tussen kanker en milieutoxines, en tijdens de oorlog in Vietnam ontwikkelden werkhonden die werden blootgesteld aan parasitaire infecties, chemicaliën die werden gebruikt om die infecties te behandelen en landbouwchemicaliën zoals herbiciden, verhoogde niveaus van zaadbalkanker.
Meer onderweg
In de komende maanden zullen we conventionele, complementaire/alternatieve en ondersteunende therapieën voor hondenkanker onderzoeken. Volgende maand bespreken we wat werkt en wat niet bij conventionele kankerbehandelingen - en hoeveel het kost.
Ook bij dit artikel
Klik hier om "Kankerbehandelingen voor honden" te bekijken
-Auteur van The Encyclopedia of Natural Pet Care, Natural Remedies for Dogs &Cats en andere boeken, CJ Puotinen woont in New York met haar man, Labrador Retriever, en roodgestreepte kat.
