Katten kunnen een aantal verschillende soorten parasieten krijgen, zowel inwendig als uitwendig. Lintwormen zijn een soort interne parasiet die katten gemakkelijk kunnen samentrekken en doorgeven aan andere dieren en mensen. Deze infectie moet, net als andere zoönotische ziekten, serieus worden genomen en eigenaren van gezelschapsdieren moeten weten waar ze op moeten letten om hun kat het beste te beschermen.
Net als de haakworm en rondworm is een lintworm een soort darmparasiet die zich hecht aan de dunne darm van katten, maar ook aan andere dieren en mensen. Lintwormen zijn gesegmenteerde, witte, platte wormen die zich voeden met de voedingsstoffen van het voedsel dat een kat eet en daardoor niet in staat is de kat alles op te nemen wat het nodig heeft.
Lintwormen kunnen, net als andere darmparasieten, worden gezien in de ontlasting van een kat, maar ze kunnen ook andere symptomen veroorzaken.
Wanneer een lintworm in zijn geheel is, kan een kat 20 cm lang worden, maar het zien van kleine rijst-achtige segmenten, proglottiden genaamd, van de parasiet rond de anale opening is de meest voorkomende indicator van een lintwormplaag. Deze kleine segmenten kunnen vast komen te zitten in de vacht van uw kat of zelfs rondkruipen op het achterste uiteinde van uw kat. Ze kunnen ook rondkruipen op de uitwerpselen van uw kat of op de grond waar uw kat onlangs sliep. Soms veroorzaken deze wormsegmenten irritatie aan het achterste uiteinde van een kat, zodat uw kat ook kan gaan krabben of zijn achterste kan likken om het te jeuken.
Een besmetting met lintwormen kan ook leiden tot braken en diarree bij een kat. Omdat deze wormen in het spijsverteringskanaal leven, kunnen ze het lichaam ook verlaten via braaksel of diarree. Dergelijke vloeistoffen bevatten vaker grotere wormsegmenten.
Gewichtsverlies is een ander potentieel teken dat uw kat lintwormen heeft. Omdat lintwormen zich voeden met wat een kat eet, zal een kat na verloop van tijd beginnen af te vallen, ondanks het feit dat hij net zoveel eet als vroeger, zo niet meer. Lintwormen zijn geen veilige manier voor een kat, of een andere soort, om af te vallen, omdat deze parasieten ook vitamine- en mineraaltekorten veroorzaken.
Er is maar één manier waarop een kat de meest voorkomende soorten lintwormen kan krijgen, maar minder voorkomende soorten kunnen op andere manieren worden overgedragen.
Katten met lintwormen hebben specifieke medicijnen nodig om de parasieten te doden. Deze medicijnen kunnen worden toegediend via injectie, topisch of oraal. Uw dierenarts zal het medicijn aanbevelen dat het meest geschikt is voor uw specifieke kat.
De beste manier om te voorkomen dat uw kat lintwormen krijgt, is door vlooien te voorkomen. Regelmatige vlooienpreventiemiddelen worden aanbevolen om het hele jaar door te gebruiken, zelfs als uw kat het huis nooit verlaat. Insecten, waaronder vlooien, kunnen uw huis binnenkomen en het popstadium van de vlo kan tot twee jaar in de omgeving leven voordat het uitkomt in een larve en uitgroeit tot een volwassen vlo. Dit betekent dat vlooien zich in uw huis kunnen verbergen, wachtend tot uw katten hun vlooienmiddelen overslaan.
Het zien van de lintworm of zijn proglottiden is meestal een goede manier om een kat met lintwormen te diagnosticeren, maar uw dierenarts kan dit ook bevestigen met behulp van een microscoop. Wanneer ze worden geplet, zullen de proglottiden microscopisch kleine eipakketjes tot expressie brengen die lintworm definitief zullen identificeren.
Omdat lintwormen zoönotisch zijn, kunnen mensen ze krijgen, maar het vereist wel de inname van een vlo of de consumptie van de eieren uit de ontlasting. Dit is vrij zeldzaam, maar niet helemaal onmogelijk als er geen goede hygiëne wordt toegepast.
Hoe rondwormen bij katten te identificeren, behandelen en voorkomen?