Hybride honden, vaak designerhonden genoemd, zijn het resultaat van een gecontroleerde kruising tussen twee rashonden. Een hybride kan ook verwijzen naar de genetische kruising van een hond en een wolf (meestal een wolfshybride of een wolfshond genoemd). Maar de term 'designerhond' verwijst meestal naar het nageslacht van twee rashonden van verschillende rassen. Er wordt aangenomen dat de term "designer" ontstond nadat veel beroemdheden interesse toonden in hybride honden.
Hybride honden zijn technisch gemengde honden. In tegenstelling tot de gemiddelde hond van gemengd ras, of "mutt", heeft een hybride hond raszuivere ouders die in de meeste gevallen opzettelijk met elkaar zijn gefokt om de gewenste hybride te creëren.
Mensen fokken al honderden jaren hybriden, wat in sommige gevallen heeft geleid tot de ontwikkeling van nieuwe hondenrassen die tegenwoordig op zichzelf staan. De populariteit en marketing van "designer hondenrassen" begon echter te stijgen in de tweede helft van de 20e eeuw.
De reden voor het creëren van een hybride hond is om een hond te ontwikkelen die de positieve eigenschappen heeft van twee verschillende hondenrassen. Een van de meest gewenste hybriden zijn hypoallergene honden die gezinsvriendelijk zijn. Veelvoorkomende voorbeelden zijn de Labradoodle (een labrador retriever gekruist met een poedel) en de goldendoodle (een golden retriever gekruist met een poedel).
Elke variëteit van hybride honden wordt meestal iets genoemd dat delen van zijn oorspronkelijke rassen combineert. De cockapoo is een cocker-spaniël-poedel-hybride, de puggle is een mops-beagle-hybride, enzovoort. Hoewel rashonden door organisaties zoals de American Kennel Club en de United Kennel Club aan specifieke rasstandaarden worden gehouden, zijn hybride honden niet zo goed georganiseerd. Er is echter een registratie bij de American Canine Hybrid Club.
Bij het fokken van twee rashonden van verschillende rassen is er geen garantie dat de nakomelingen telkens hetzelfde uitkomen. De grootte, het vachttype, de kleur, het temperament, de heide en andere kenmerken kunnen veel meer verschillen dan bij het fokken van twee honden van hetzelfde ras. Maar hybride hondengroepen hebben nog steeds richtlijnen opgesteld met gewenste eigenschappen voor elke hybride, vergelijkbaar met de rasstandaarden die zijn vastgesteld door rashondenclubs.
Bovendien zijn niet alle hybride honden 50% van elk ras. Alleen hybride honden van de eerste generatie zijn 50/50. Dan zullen sommige fokkers een 50/50 hybride fokken tot een raszuivere die een van de hybride rassen vertegenwoordigt, wat resulteert in een 75/25 hybride. Bovendien worden hybriden soms gekruist met andere hybriden, wat mogelijk resulteert in een andere combinatie van raskenmerken. In welke combinatie dan ook is er nog steeds geen garantie dat het nageslacht de gewenste eigenschappen zal aannemen. Zo zullen niet alle poedelhybriden honden zijn die weinig verharen.
Hybride honden van fokkers zijn vaak net zo duur als rashonden, zo niet duurder. Maar je kunt hybride honden meestal tegen lagere kosten vinden voor adoptie bij dierenasielen en reddingsgroepen. Bovendien kan een hond van gemengd ras in een dierenasiel dezelfde wenselijke eigenschappen hebben die u zoekt in een hybride hond. Als u besluit dat u een hybride hond van een fokker wilt, zorg er dan voor dat het een gerenommeerde, ervaren en verantwoordelijke hondenfokker is die alleen geregistreerde rashonden fokt in uitstekende gezondheid zonder erfelijke problemen.
