Cross-country springen is een test van uithoudingsvermogen, vaardigheid en behendigheid na een voorgeschreven parcours door bos en velden. Het paard en de ruiter moeten natuurlijke obstakels zoals boomstammen, sloten, beekjes, oevers, heuvels en hekken nemen. Het parcours kan meer dan 4000 meter zijn, hoewel op de lagere niveaus de afstand en het tempo veel kleiner zullen zijn. Crosscountry-springen maakt vaak deel uit van een driedaags evenement of paardenproef waarbij stadionspringen en dressuur mogelijk zijn.
Het doel van cross-country springen is om een foutloze ronde te springen zonder straffen voor ongehoorzaamheid, vallen of fouten van de rijder. Er wordt een optimale tijd gepost en deelnemers moeten binnen dit tijdvenster voltooien. Hoewel het doel van sommige deelnemers een lintje kan zijn, strijden velen om de spanning van het voltooien.
Alle apparatuur moet in uitstekende staat zijn.
Voordat je begint, krijg je een "order of go". Paarden kunnen voor en/of na uw rit op degelijkheid worden gecontroleerd. U krijgt het teken om te starten, meestal in een startbox, en u kiest uw tempo op basis van de optimale tijd. Als je klaar bent, verwijder je de tuigage van je paard, koel je hem af met koud water, sponzen en een zweetkrabber, en presenteer je hem voor inspectie (lokale regels kunnen verschillen). De ideale score is "0", wat betekent dat er geen strafpunten of tijdfouten zijn.
Cross-country springen is bij sommigen ook bekend als endurance. Fitness is een zeer belangrijk element, zowel om succesvol maar veilig te concurreren. Een vermoeid paard of ruiter kan betekenen dat hindernissen slecht worden genomen, met struikelen of vallen tot gevolg. Vermoeide spieren kunnen gespannen raken. Als je de meeste dagen van de week rijdt, zal het doen van plat werk en springen je paard waarschijnlijk prima zijn voor de laagste niveaus. Misschien wil je conditionering toevoegen over hetzelfde soort afstand en terrein waar je mee te maken krijgt. Begin langzaam en bouw snelheid en afstand op. Je paard moet beheersbaar zijn in open gebieden en een zelfverzekerde springer zijn.
Ruiterfitness is net zo belangrijk als paardenfitness. Vertrouw niet op iemand anders om je paard te conditioneren. Je moet urenlang lesgeven met je paard op het vlakke en over hekken om ervoor te zorgen dat je paard absoluut gehoorzaam is. Door met een coach een langlaufcursus te volgen, leer je tempo te maken en veilig over de baan te onderhandelen.
Crosscountry springen is een fysieke en mentale uitdaging voor paard en ruiter. Het is een geweldige manier om zelfvertrouwen op te bouwen om een langlaufcursus met succes af te ronden.
