De meeste atleten en werknemers dragen geschikt schoeisel voor hun werk. Het is net zo belangrijk om goed schoeisel te dragen bij het werken in de buurt en het rijden op paarden. Goede laarzen of schoenen helpen je voeten te beschermen als er op wordt getrapt, en helpen voorkomen dat je voet door de stijgbeugel glijdt als je tijdens het rijden van je paard valt. Slippers, hoge hakken, sandalen, klompen, tuinschoenen zoals Crocs en canvas hardloopschoenen horen niet thuis in de schuur. Zelfs rubberen laarzen bieden niet veel bescherming, hoewel ze wel handig zijn als het nat is of als je kraampjes uitmest. Denk altijd 'veiligheid eerst' wanneer je welk type uitrusting dan ook kiest, inclusief schoeisel.
Laarzen die speciaal gemaakt zijn om te rijden zijn er in verschillende stijlen. Welke stijl je ook kiest, elke rijlaars moet een klein profiel hebben en een hak van ongeveer 2,5 cm tot 1 inch hoog. Zo voorkom je dat je laars door de stijgbeugel glijdt. Laarzen met een dik of zwaar profiel, zoals wandelschoenen of snowboots, zijn niet geschikt om mee te rijden, hoewel ze wel geschikt kunnen zijn om in de stal te werken. Deze laarzen hebben de neiging om breed te zijn, met een grote vierkante neus, wat betekent dat ze aan de zijkanten van de stijgbeugel kunnen blijven haken. Ze hebben ook veel grip, wat goed is tijdens het wandelen, maar het moeilijker maakt om je voet in en uit de stijgbeugel te laten glijden.
Of je nu kiest voor een laars in Engelse of westerse stijl, dat is aan jou. Westernlaarzen hebben traditioneel een iets hogere hak dan Engelse. Sommige laarzen in westernstijl hebben crêpe-zolen, die niet gemakkelijk uit de stijgbeugel kunnen glijden. Je kunt ook enkelhoge laarzen vinden. Dit kan comfortabeler zijn als u in minichaps wilt rijden. Maar alles zal je een goede stabiliteit en bescherming bieden.
Veel van de meer goedkope laarzen zijn gemaakt met het boven- of onderbeen, of beide gemaakt van vinyl. Dit kan minder comfortabel zijn voor je voeten en kan sneller kapot gaan dan een goed paar leren laarzen, die gerepareerd kunnen worden. Ze ademen misschien niet zoals leer, maar ze zijn gemakkelijker schoon te maken als ze vuil worden.
Packers zijn erg populair geworden en zien er niet alleen goed uit, ze zijn ook geweldig voor dagelijks gebruik in de schuur en om te wandelen. Ze zijn stevig en bieden ondersteuning tijdens het rijden, terwijl ze niet zo omslachtig zijn als sommige Engelse laarzen.
Engelse laarzen zijn er ook in verschillende stijlen. Laarzen in traditionele kleding; die hoge zwarte laarzen die we in oude Britse jachttaferelen zien, zijn nog steeds gebruikelijk in de dressuurring en in de eventing en zijn echt correct in bijna elke Engelse discipline. Sommige rijders in de achtertuin en trailrijders vinden dat een comfortabel paar hoge laarzen een goede bescherming en ondersteuning is voor elke dag. Anderen vinden ze te heet en omslachtig. Veldlaarzen zien eruit als geklede laarzen, maar hebben een veter over de wreef. Deze worden gedragen in de hunter showring en zitten comfortabeler als je een voet met een hoge wreef hebt. De veter maakt het iets makkelijker om in en uit te stappen.
Beide soorten hoge laarzen hebben al dan niet een ritssluiting aan de achterkant, zodat ze gemakkelijker in en uit kunnen stappen. Als je een perfect paar nieuwe of gebruikte laarzen vindt, maar ze zijn moeilijk aan te trekken, dan is het mogelijk om ritsen te plaatsen of te vervangen als ze versleten zijn.
Jodphur- of paddocklaarzen zijn Engelse rijlaarzen die alleen tot aan de enkel gaan. Ze worden vaak gedragen door kinderen in de showring, met rijbroek en leren slobkousen, riemen die net onder de knie om de kuit gaan om te voorkomen dat de rijbroek zich ophoopt op het been. Veel volwassenen dragen deze, met of zonder minichaps, voor dagelijks gebruik. Een goed paar zal comfortabel zijn om in de schuur te dragen, hoewel je misschien geen leren laarzen wilt gebruiken voor het uitmesten van stallen. Jodhpur-laarzen zijn verkrijgbaar in pull-on-, rits- of veterstijlen. Sommige mensen geven de voorkeur aan de ritsstijl omdat ze snel aan- en uittrekken, maar voeten met hoge bogen kunnen krap aanvoelen in de rits- of pull-onstijlen.
Laarzen in hardloopschoenstijl zijn beschikbaar voor diegenen die houden van een casual look die zowel comfortabel als duurzaam is en die niet het onderhoud van leer nodig heeft. Ze waren net zo comfortabel als hardloopschoenen, met een beetje extra steun in de zool en enkel. Ze zijn in feite het perfecte ding als je van een sport houdt zoals ride 'n' tie waarbij je een beetje moet rennen. Veel langeafstandsfietsers dragen deze.
Al deze laarzen zijn verkrijgbaar in verschillende materialen, van katoenen canvas en synthetisch tot leer. Natuurlijk zijn leren laarzen vaak veel duurder en hebben ze meer zorg nodig. Hoe beter het leer en hoe beter de constructie, hoe comfortabeler en hoe duurder de laars zal zijn. Probeer een paar laarzen van $ 500, vergeleken met de laarzen van $ 100, en je zult snel het verschil voelen in comfort en ondersteuning. Een goed paar laarzen is een investering, en met goede zorg, zou het vele, vele jaren langer mee moeten gaan dan de goedkopere versie. Je kunt het gevoel van laarzen van goede kwaliteit niet ontkennen, dus als nieuwe laarzen onbereikbaar zijn, kam dan consignatiewinkels en zoekadvertenties voor gebruikte laarzen die je je kunt veroorloven.
Zowel Engelse als westerse laarzen zijn gemaakt van synthetische materialen. Het grootste probleem met rubberen rijlaarzen is dat ze warm worden, het vocht vasthouden en heel moeilijk uit te krijgen zijn, als een zuignap aan je benen. Ze zijn echter geweldig als het nat weer is, of als je maar een paar kleine shows rijdt en geen afstand wilt doen van de kosten van leren laarzen.
Veel rijders hebben twee of meer paar laarzen, afhankelijk van hoe ze rijden. Als je van plan bent om te showen, heb je waarschijnlijk aparte schoenen nodig voor thuis en op de wedstrijd. Natuurlijk vereist elke discipline een ander paar laarzen, dus als je van plan bent om Engels en western te showen, heb je waarschijnlijk beide soorten laarzen nodig. Rijden in de winter betekent dat je misschien een paar gevoerde rijlaarzen nodig hebt om je voeten warm te houden. Je kunt ook pololaarzen of hoge laarzen vinden met een zwarte of bruine manchet aan de bovenkant. Deze zijn prima, zolang ze maar veilig en comfortabel zijn.
Misschien heb je iets in je kast dat prima werkt, zonder de kosten van het kopen van laarzen die speciaal zijn gemaakt om te rijden. Zolang het loopvlak en de hiel geschikt zijn, niet te groot zijn voor de stijgbeugel, ze goed passen en je voet ondersteunen, zou het goed moeten zijn. Geklede laarzen met een rits aan de binnenkant van de kuit zijn niet geschikt. Bekijk je paardrijkleding altijd met het oog op veiligheid, dat is veel belangrijker dan hoe je eruit ziet.
