Tot op zekere hoogte hebben koralen een bepaalde hoeveelheid licht nodig om te overleven. Sommige koralen zijn echter minder afhankelijk van licht dan voedingsstoffen die voor hun voeding uit de waterkolom worden gehaald.
De meeste zachte koralen, zoanthids en gorgonen zijn voor hun voedingsbehoeften bijna uitsluitend afhankelijk van fytoplankton (kleine waterplanten of algen), evenals drijvend plankton, afval en langzaam bewegende larven van ongewervelde dieren, in plaats van zoöplankton (dat actief kan voortstuwen). zelf).
De derde belangrijke voedselbron voor koralen is bacterioplankton, dat bestaat uit vrijlevende bacteriën en de bacteriën die worden geassocieerd met verschillende materialen in het water (slijmvliezen, dood plantaardig materiaal en andere deeltjes) die gewoonlijk afval of rifsneeuw worden genoemd . Bijna alle koralen voeden zich zwaar met bacterioplankton. Materiaal dat afval, drijvende eieren en ander materiaal bevat, wordt ook wel pseudoplankton genoemd.
De vierde categorie voedsel die door koralen wordt gebruikt, is Dissolved Organic Material (DOM) dat door celmembranen direct in het koraal wordt geabsorbeerd.
Veel van de koralen met grotere poliepen (d.w.z. Cynarina en Catalaphyllia) zijn in staat grotere voedselproducten te vangen en te eten, inclusief af en toe een kleine vis. Veel koralen (vooral gorgonen en zachte koralen) kiezen hun voedsel mogelijk meer op basis van de grootte van het plankton dan op de samenstelling ervan.
In het verleden werd aangenomen dat de grote gepolypeerde koralen, met hun efficiëntere tentakelformaties, een groot deel van hun voeding verkregen uit actieve voeding van het voedsel dat langs dreef, in plaats van van hun zoöxanthellae-algen. Sindsdien is ontdekt dat veel van de kleine poliepkoralen agressievere eters zijn dan hun grotere neven.
Als u levende koralen in uw aquarium heeft, vraagt u zich waarschijnlijk af welk voedsel uw koralen eten als aanvulling op de voeding die wordt geleverd door hun plaatselijke zooxanthellae-algen. Je kunt gewoon een brij maken van een verscheidenheid aan verschillende soorten voedsel die het hele spectrum bestrijken (de "shotgun-methode") en deze in je aquarium laden, zodat de koralen kunnen kiezen wat ze willen uit de mix. Het niet opgegeten voedsel in de mix zorgt ervoor dat je nitraatgehalte in een korte periode stijgt. Of u kunt het supplement afstemmen op de behoeften van uw specifieke koralen en ze doelgericht voeren met een kalkoenbaster.
Veel koralen zullen profiteren van het voedsel dat u de vissen en ongewervelde dieren in uw aquarium voedt. Wanneer vlezig voedsel langs drijft of op koralen landt, zullen ze worden geconsumeerd als het voedsel door het koraal wordt gewenst. Copepoden, Amphipoden, Pekelgarnalen en Mysis-garnalen zullen ook door veel koralen worden geconsumeerd. Copepoden en Amphipoden zijn vrij eenvoudig te kweken in refugiums. Pekelgarnaleneieren kunnen goedkoop worden uitgebroed en gekweekt in een eenvoudige doe-het-zelf-pekelgarnalenbroederij. Het is moeilijk om de voedselbehoeften voor groepen (LPS, SPS of zacht) koralen te generaliseren, aangezien er altijd een paar afvalligen in elke groep zijn die een selectiever dieet hebben. We raden u ten zeerste aan om een goed boek (referentiebron) over koralen aan te schaffen om te bepalen waar uw specifieke koralen zich mee voeden. Een boek dat we ten zeerste aanbevelen is "Aquarium Corals - Selection, Husbandry and Natural History" van Eric H. Borneman. De secties die aan elk koraal zijn gewijd, geven gedetailleerde informatie over waar de koralen zich in het wild mee voeden. Er is ook een uitstekend hoofdstuk gewijd aan het voeren van koralen in uw aquarium.
