Om te begrijpen of katten kleurenblind zijn, komt het allemaal neer op de kegeltjes en staafjes in de oogstructuur. Kegels zijn verantwoordelijk voor het detecteren van kleur, terwijl staafjes licht en beweging detecteren. Het is een perfecte samenwerking die de beelden creëert die we zien.
Alle zoogdieren hebben staafjes en kegeltjes, ook wel fotoreceptoren genoemd, in hun netvlies - een netvlies is de lichtgevoelige laag aan de achterkant van onze ogen.
Kleurenblindheid, hoewel geen echte blindheid, wordt gekenmerkt door het onvermogen om verschillende tinten en tinten van het kleurenspectrum duidelijk te onderscheiden. De stoornis kan mild tot ernstig zijn. Kleuren worden waargenomen in een beperkt aantal tinten; een enkeling ziet misschien helemaal geen kleuren.
Kegels zijn gevoeliger voor licht en zijn verantwoordelijk voor dagzicht en kleurwaarneming. Katten hebben minder kegeltjes dan mensen, waardoor ze minder kleuren kunnen zien.
Het zicht van een kat is vergelijkbaar met dat van een mens die kleurenblind is. Katten kunnen tinten blauw en groen zien, maar rood en roze kunnen verwarrend zijn. Deze kunnen meer groen lijken, terwijl paars eruit kan zien als een andere blauwtint. Dit resulteert in een wat wazig zicht met vervaagde kleuren. Hun visie is berekend op 20/100, in plaats van de 20/20-standaard voor mensen. Deze verminderde perceptie van kleur bootst kleurenblindheid na.
Sommige wetenschappers geloven dat katten alleen blauw en grijs kunnen waarnemen, terwijl anderen denken dat ze ook geel kunnen zien, net als honden.
Mensen staan bekend als trichromaten, wat betekent dat ze drie soorten kegeltjes hebben. De kegeltjes zijn gespecialiseerde receptoren waarmee mensen rood, groen, blauw en een breed spectrum aan kleuren kunnen zien. Van katten wordt ook gedacht dat ze trichromaten zijn, maar niet op dezelfde manier als mensen. Mensen hebben tien keer meer kegeltjes dan katten, en onze kleurperceptie geeft ons een voorsprong op katten als het gaat om het zien van de regenboog. Een afwijking of tekortkoming in een van de soorten kegeltjes zal resulteren in abnormaal kleurenzicht.
De staafcellen zijn gevoeliger voor beweging; ze zijn verantwoordelijk voor het perifere en nachtzicht. Katten hebben meer hengels, waardoor ze 's nachts beter kunnen zien. Het tapetum lucidum speelt ook een rol bij het superieure nachtzicht van katten. De cellen van deze laag achter het netvlies van een kat dienen als een spiegel, die het licht dat tussen de staafjes en de kegeltjes passeert, weerkaatst naar de fotoreceptoren. Dit geeft ze nog een kans om de kleine hoeveelheid licht die 's nachts beschikbaar is, op te pikken. En dat verklaart ook waarom kattenogen "gloeien" in het donker. Bovendien hebben ze elliptische pupillen, die bij verwijding zoveel mogelijk licht opvangen, dus ze hebben slechts een zesde nodig van de hoeveelheid verlichting die mensen nodig hebben. De spieren van de iris die de pupillen omringen, zijn zo geconstrueerd dat het oog zich kan vernauwen tot een verticale spleet bij fel licht en volledig kan openen bij zeer weinig licht om maximale verlichting mogelijk te maken.
Kijk maar eens naar de ogen van uw kat terwijl ze zich in de zon koestert in vergelijking met wanneer ze u nadert bij weinig licht; de pupillen zijn een dunne spleet versus een ronde bol. Als je geluk hebt en vooral oplettend bent, kun je de pupillen in grootte zien veranderen, afhankelijk van waar de kat naar kijkt of haar mate van opwinding. De pupillen van een kat worden groter als ze bang, opgewonden of boos is. Haar pupillen zullen ook vaak verwijden als ze blind is of een beperkt gezichtsvermogen heeft.
De combinatie van hun hengels en hun tapetum lucidum stelt hen in staat om lichte bewegingen te zien om op prooien te jagen en te voorkomen dat ze worden bejaagd. Hun zicht in de verte is beter dan hun zicht van dichtbij. Merk op dat hun ogen een beetje rondkijken voordat ze aan je vinger snuffelen om te begroeten of iets lekkers te accepteren.
Katten hebben ook een groter gezichtsveld dan mensen - 200 graden versus 180 voor mensen - omdat hun ogen verder uit elkaar zijn geplaatst dan die van mensen. Daarom hebben katten een beter perifeer zicht.
Terwijl wij mensen worden verwend door het scala aan kleuren dat we zien en hun levendigheid, werkt het leven door de ogen van een kat goed voor de functies die ze moeten uitvoeren.
We kunnen ze helpen door speelgoed te kiezen in kleuren zoals blauw en geel en hun liefde voor objecten die schieten en bewegen te begrijpen.
Als je een simpel antwoord wilt op de vraag of katten kleurenblind zijn, bekijk het dan als volgt:het zicht van een kat kan worden vergeleken met een mens die rood-groen kleurenblind is en die kleuren als gedempt ziet.
