De meest elementaire teugelhulpmiddelen helpen u uw paard te vertellen in welke richting hij moet draaien en wanneer hij moet stoppen of achteruit moet rijden. Naarmate je verder komt in je rijvaardigheid, leer je teugelhulpen op subtielere manieren te gebruiken om je paard te cue-en. Maar voor nu moet je leren de teugels op de juiste manier vast te houden, zodat je je signalen effectief kunt overbrengen en geen slechte gewoonten kunt creëren die je paard in de war kunnen brengen of het ongemakkelijk maken.
Voor ploegen of directe teugel, meestal gezien bij het rijden in Engelse stijl, houdt u één teugel in elke hand. Pak de teugels op zodat elke teugel tussen je kleine en ringvinger zit. De teugel ligt over je handpalm en komt uit je hand over je wijsvinger. Je duim moet omhoog zijn, zodat het gespuiteinde van de teugel uit de bovenkant van je losjes vastgehouden vuist komt. Als je een lijn over je knokkels zou trekken, zou de lijn ongeveer 30 graden boven horizontaal zijn. Je wilt niet dat je duimen recht naar boven wijzen en je wilt niet dat je hand plat is. Pak het niet te strak vast. Dit zal uw handen vermoeien en uw teugelhulpen stijf en zwaar maken voor uw paard. Als je de teugels te losjes vastpakt, glijden de teugels door je vingers en werken je hulpmiddelen niet meer.
Je ellebogen, onderarmen, polsen en handen moeten in een rechte lijn zijn, dus er is een directe lijn van je elleboog langs de teugels naar de mond van het paard. Terwijl het paard zijn hoofd en nek beweegt tijdens het reizen, moeten je handen de beweging volgen. Je lichaam mag niet heen en weer wiegen, maar de beweging moet vanuit je armen en schouders komen, net als naar voren reiken, zonder je lichaam naar voren te buigen. Je polsen moeten niet schommelen, maar de rechte elleboog-naar-bit-lijn behouden.
Tijdens het rijden moet u een licht, consistent contact met de mond van uw paard voelen. Je wilt niet te hardhandig zijn of de teugels te losjes vasthouden. Als je constant aan de mond van je paard trekt, kan het leren je signalen te negeren of reageren door zijn hoofd te schudden of te wroeten om de druk te verlichten. Als je de teugels te losjes vasthoudt, kan je paard de teugels gemakkelijk uit je handen trekken en werken je teugelhulpmiddelen niet meer.
Het is erg handig, of je nu Engels of western rijdt, om een paard te hebben met de teugels. Als je nekteugel houdt, houd je beide teugels in één hand. Traditioneel worden de teugels in je linkerhand gehouden omdat de dominante hand van een cowboy (meestal de rechter) vrij blijft om vee te touwen, poorten te manipuleren en ander werk te doen. Of je nu kiest om de teugels in je rechterhand of linkerhand te houden, het maakt niet uit of je gewoon gaat rijden en niet echt vee bewerkt.
Rommelteugels (teugels die aan de uiteinden zijn vastgemaakt) worden in een verticale vuist gehouden, waarbij de teugels door de onderkant van de vuist omhoog komen door je hand tegen de palm, het teugeluiteinde komt uit de bovenkant van de vuist en terug over de duim. Net als bij directe reining, wil je dat je duim omhoog wijst, maar op 45 graden van horizontaal in plaats van 30 graden. Uw vrije hand kan het uiteinde van de teugels van de rommel dragen, leunend tegen uw been, zodat u recht in het zadel blijft zitten.
Een andere methode met gespleten teugels is om de teugels vast te houden met je hand in dezelfde positie, maar met het vrije uiteinde van de teugels uit de onderkant van je vuist, voorbij je pink. U mag de teugels splitsen door er een tussen uw wijs- en wijsvinger te houden. De uiteinden van de teugels bungelen over de schouder van het paard.
Westerse ruiters rijden meestal met minder contact dan Engelse ruiters, dus u moet gewoon het gewicht van de teugels voelen in plaats van contact met de mond van het paard. Te hard trekken zal dezelfde problemen veroorzaken als hardhandigheid bij directe reining. Omdat western bereden paarden vaak een trottoirband dragen, kunnen er ernstigere problemen optreden, zoals opfok.
Gaming- of touwteugels zijn korter dan gewone Rommel- of gesplitste teugels en zijn van begin tot eind uit één stuk gemaakt. Deze worden gedragen als gespleten teugels, waarbij alle vingers rond de teugels zijn gesloten. De teugels van het spel zijn korter, zodat er minder kans is dat handen of rekwisieten in de teugels verstrikt raken.
Verschillende disciplines hebben specifieke regels, dus als je verder gaat dan trail riding of pleasure riding en betrokken raakt bij een wedstrijd, kun je het beste uitzoeken wat de verwachtingen precies zijn. In sommige soorten westernlessen wordt het splitsen van de teugels tussen je wijsvinger en middelvinger bijvoorbeeld als onjuist beschouwd. Lees het regelboek en laat uw coach eventuele gewoontes opsporen die u kunnen diskwalificeren.
