De COVID-19-pandemie heeft de wereld verwoest en de dynamiek van verschillende industrieën onmiddellijk veranderd. Het beroep van dierenarts is een van deze vakgebieden. Als gevolg van lockdowns en werknemers die vanuit huis werken, is het bezit van huisdieren enorm toegenomen en een groter aantal eigenaren van gezelschapsdieren merkten dat ze mogelijke gezondheidsproblemen bij huisdieren opmerken naarmate ze meer tijd met hun huisdieren doorbrengen. Dit heeft er op zijn beurt toe geleid dat ouders van huisdieren op zoek zijn naar veterinaire zorg voor hun dieren. Deze factoren in combinatie met de noodzaak van COVID-19-veiligheidsmaatregelen hebben ertoe geleid dat dierenartsen en ouders van gezelschapsdieren geconfronteerd worden met een steeds groeiende vraag naar diergeneeskundige diensten, waarbij sommige staten mogelijk harder worden getroffen dan andere.
De stijging van het aantal thuiswerkende werknemers groeide tot naar schatting 42%. Het heeft geleid tot pandemisch huisdierbezit en heeft ertoe geleid dat ouders van huisdieren hun huisdieren nauwlettender in de gaten houden. Volgens The APPA COVID-19 Pulse Study of Pet Ownership Tijdens de pandemie , vanaf december 2020 had 10% van de ondervraagde eigenaren van gezelschapsdieren een nieuw huisdier mee naar huis genomen als direct gevolg van de Covid-19-pandemie. Dit percentage steeg van 6% in juni 2020. Het hoogste percentage respondenten dat een nieuw huisdier in hun huis verwelkomde, voldeed aan de volgende criteria:ze waren ofwel Gen Zers of Millennials, hebben jonge kinderen thuis, hebben een jaarlijks gezinsinkomen van meer dan $ 100.000 en wonen in stedelijke gemeenschappen. In tegenstelling tot deze jongere generaties, meldde slechts 2% van de babyboomers sinds het begin van de pandemie een nieuw huisdier te hebben gekregen. Deze nieuwe ouders van gezelschapsdieren hebben gezorgd voor een grotere behoefte aan veterinaire diensten door naast andere diensten ook gezondheidsonderzoeken en vaccinaties voor hun nieuwe gezinsleden te plannen.
Het APPA COVID-19-pulsonderzoek naar het bezit van huisdieren tijdens de pandemie ontdekte ook dat 73% van de mensen troost zocht tijdens deze emotionele en economische omwenteling door meer tijd met hun huisdieren door te brengen. Zich tot huisdieren wenden om met stress om te gaan in onzekere tijden heeft een precedent. Het percentage huisdieren van honden en katten bleef stabiel tijdens de Grote Recessie van 2008, wat aantoont hoe belangrijk huisdieren voor ons zijn en hoe hun zorg en welzijn een prioriteit blijft, zelfs in tijden van onzekerheid.
Hoewel de door COVID-19 veroorzaakte trends positief waren voor het welzijn van huisdieren en goed nieuws voor de geadopteerde huisdieren, was de toegenomen vraag naar dierenartsen vanaf de opleving overweldigend en stressvol. Niet alleen hebben ze te maken met meer klanten, ook dierenartsenpraktijken hebben te maken gehad met het invoeren van nieuwe veiligheidsmaatregelen. Vóór de pandemie waren protocollen met PBM (persoonlijke beschermingsmiddelen) zoals maskers, gelaatsschermen, handschoenen en patiënten die langs de kant van de weg kwamen om de verspreiding van een virus te beperken realiteiten die voorbehouden waren aan een sciencefictionroman. Nu worden deze in veel delen van het land als standaard beschouwd. Naast deze nieuwe praktijken hebben dierenartsen te maken gehad met het gezond houden van zichzelf en hun medewerkers. Degenen met gezinnen moesten hun werkverantwoordelijkheden in evenwicht brengen met het zorgen voor kinderen die niet langer persoonlijk naar school gaan. Een personeelslid dat ziek wordt met COVID-19 of tijd mist om voor een kind te zorgen, leidt tot personeelstekorten. Deze factoren hebben niet alleen geleid tot een mogelijk grotere vraag naar dierenartsdiensten, maar ook tot een stressvolle tijd voor dierenklinieken die zich proberen aan te passen aan de richtlijnen van het pandemietijdperk.
Nu de definitieve impact van trends die door de pandemie zijn veroorzaakt, nog lang niet voorbij is, wijzen gegevens van het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics (BLS) erop hoe dierenartsen in het hele land mogelijk anders worden beïnvloed. Locatiequotiënten voor het beroep van dierenarts worden gebruikt om de concentratie van veterinaire banen in elke staat te identificeren. Lage concentraties van veterinaire banen kunnen wijzen op een gebrek aan praktiserende dierenartsen. De BLS meldde bijvoorbeeld dat het locatiequotiënt van West Virginia voor het beroep van dierenarts 0,91 is, wat betekent dat de concentratie van dierenartsen in de staat 0,91x onder het nationale gemiddelde ligt. In combinatie met de toegenomen vraag naar veterinaire diensten, is het logisch dat dierenartsen in staten met lage beroepsconcentraties de groeiende vraag naar hun diensten mogelijk niet kunnen bijbenen.
Hieronder hebben we een lijst opgesteld van de top 15 staten met de laagste concentratie dierenartsen.
Hoewel dierenartsenklinieken de spanning van de pandemie op meer dan één manier kunnen voelen, voelen ouders van huisdieren ook de effecten. De stijgende vraag naar veterinaire diensten en nieuwe veiligheidsprotocollen hebben geleid tot lange wachttijden voor dierenartsen en veterinaire specialisten. Regelmatig gezien worden door een dierenarts is nog steeds belangrijk voor de gezondheid van huisdieren en ouders van huisdieren moeten ondanks vertragingen de dierenartsafspraken van hun huisdier blijven plannen. Door enkele weken van tevoren te plannen, kunnen huisdieren op schema blijven voor vaccinaties en welzijnscontroles. Bel van tevoren of gebruik een hulplijn voor huisdieren, zoals de 24/7 huisdierenhulplijn die is voorzien van een Pets Best-beleid, om vragen over de gezondheid van huisdieren te stellen. Diensten zoals deze kunnen helpen om een reis naar de dierenarts te besparen voor ouders van huisdieren of op zijn minst helpen bij hun beslissingen als het gaat om een ziek huisdier.
Dierenartspraktijken werken er hard aan om ervoor te zorgen dat huisdieren en personeel gezond en veilig blijven. Vaak is de grootste hulp voor deze professionals dat ouders van huisdieren geduldig en begripvol blijven terwijl we allemaal de gevolgen van de pandemie het hoofd blijven bieden.
| Status | Werkgelegenheid | Werkgelegenheid per 1.000 banen | Locatiequotiënt |
| Alabama | 980 | 0,495 | 0,97 |
| Alaska | 240 | 0.762 | 1,50 |
| Arizona | 1420 | 0,497 | 0,98 |
| Arkansas | 450 | 0.369 | 0,73 |
| Californië | 7380 | 0,424 | 0,84 |
| Colorado | 2260 | 0,845 | 1,67 |
| Connecticut | 910 | 0,549 | 1,08 |
| Delaware | 250 | 0.558 | 1.10 |
| District of Columbia | 90 | 0.130 | 0,26 |
| Florida | 4690 | 0.533 | 1,05 |
| Georgië | 2200 | 0.492 | 0,97 |
| Hawaï | 250 | 0.388 | 0,76 |
| Idaho | 420 | 0.577 | 1.14 |
| Illinois | 2580 | 0,429 | 0,84 |
| Indiana | 1560 | 0.508 | 1.00 |
| Iowa | 1040 | 0.672 | 1.32 |
| Kansas | 780 | 0.563 | 1.11 |
| Kentucky | 1190 | 0.626 | 1,23 |
| Louisiana | 910 | 0.471 | 0.93 |
| Maine | 540 | 0.891 | 1,76 |
| Maryland | 1580 | 0,586 | 1,15 |
| Massachusetts | 1620 | 0,448 | 0,88 |
| Michigan | 2190 | 0,504 | 0,99 |
| Minnesota | 1460 | 0.506 | 1.00 |
| Mississippi | 510 | 0,448 | 0,88 |
| Missouri | 1720 | 0.610 | 1,20 |
| Montana | 420 | 0.903 | 1,78 |
| Nebraska | 660 | 0.675 | 1.33 |
| Nevada | 530 | 0.382 | 0,75 |
| New Hampshire | 510 | 0,766 | 1,51 |
| New Jersey | 1420 | 0.346 | 0,68 |
| New Mexico | 380 | 0.457 | 0,90 |
| New York | 3890 | 0.408 | 0,80 |
| Noord-Carolina | 2910 | 0.652 | 1,28 |
| Noord-Dakota | 210 | 0,503 | 0,99 |
| Ohio | 2600 | 0.477 | 0,94 |
| Oklahoma | 1200 | 0.740 | 1,46 |
| Oregon | 1550 | 0.811 | 1,60 |
| Pennsylvanië | 3560 | 0.603 | 1,19 |
| Puerto Rico | 80 | 0.097 | 0,19 |
| Rhode Island | 210 | 0.438 | 0,86 |
| Zuid-Carolina | 850 | 0.405 | 0,80 |
| Zuid-Dakota | 360 | 0.856 | 1,69 |
| Tennessee | 1750 | 0.582 | 1,15 |
| Texas | 4770 | 0.384 | 0,76 |
| Utah | 580 | 0.388 | 0,76 |
| Vermont | 240 | 0,795 | 1.57 |
| Virginia | 2530 | 0.652 | 1,28 |
| Washington | 1920 | 0,578 | 1.14 |
| West-Virginia | 320 | 0.462 | 0,91 |
| Wisconsin | 1720 | 0.598 | 1,18 |
| Wyoming | 220 | 0.820 | 1,62 |
Referenties
