De betta-vis (Betta splendens ), ook bekend als de Siamese kempvis, is een populaire aquariumvis afkomstig uit het Mekong-bekken van Thailand, Laos, Cambodja en Vietnam, waar hij leeft in het stilstaande water van kanalen en rijstvelden. Met zijn opvallende, gedurfde kleuren en flitsende vinnen is de betta-vis een van de meer populaire vissoorten die in huisaquaria worden aangetroffen. Helaas zijn er mythen in overvloed over deze intrigerende wezens. Een mythe is dat je er gewoon een koopt, het in een kom doet, het elke dag voedt en dat is het. Maar de waarheid is dat ze niet zo winterhard en gemakkelijk te verzorgen zijn als velen denken.
Betta-vissen - ook wel Siamese vechtvissen genoemd - zijn tropische vissen afkomstig uit Zuidoost-Azië. Vooral veel voorkomend in Thailand, leven wilde betta's meestal in rijstvelden en andere ondiepe, stilstaande watermassa's. Omdat deze wetlands tijdens het droge seizoen routinematig krimpen, springen betta's van plas naar plas, in een poging een redelijk diepe poel te vinden waar ze kunnen rondhangen totdat de regen terugkeert. Vanwege deze omstandigheden ontwikkelden betta's een labyrint-orgaan dat hen de mogelijkheid geeft om wat zuurstof uit de lucht en uit het water te halen.
Betta's kregen de bijnaam "Siamese vechtvissen" vanwege hun territoriale aard en neiging om te vechten. In het 19e-eeuwse Thailand werden de vissen voor dit doel gekweekt en werden er veel vechtwedstrijden gehouden. Interessant is dat de visgevechten slechts een paar minuten duurden voordat een van de twee zou sterven of het opgeven en zich terugtrekken. Betta's werden voor het eerst geïntroduceerd in de VS in het begin van de 20e eeuw.
Terwijl wilde betta's over het algemeen kleine vinnen hebben en dof groen of bruin zijn, zijn de huidige betta's voor huisdieren gefokt om heel kleurrijk te zijn, met uitgebreide vinnen. Met de juiste zorg kan een betta voor huisdieren twee tot vier jaar leven. Maar voordat je er een koopt, moet je ervoor zorgen dat je op de hoogte bent van deze vijf veelvoorkomende visverhalen over de prachtige betta-vis.
Misschien wel de meest populaire mythe is dat betta's in kleine kommen kunnen leven. Het tegenovergestelde is waar:Betta-vissen hebben een aquarium nodig van minstens 19 liter, en 38 liter is beter. De oorsprong van deze hardnekkige mythe is onzeker, maar kan komen door het feit dat betta's vaak in kleine containers worden verkocht en omdat ze enig vermogen hebben om uit het water te ademen.
Maar betta's kunnen gestrest raken als ze dicht bij elkaar worden gehuisvest, vooral als ze de ruimte delen met vissen die als rivalen worden beschouwd - want kleine tanks betekenen dat je je nergens kunt verstoppen. Zelfs als ze worden gehuisvest met vissen waarmee ze goed kunnen opschieten, hebben ze nog steeds een plek nodig om te ontsnappen als ze geen zin hebben om te socializen.
Maar hoewel het aquarium ruim moet zijn, mag het niet te diep zijn, omdat betta's heen en weer zwemmen, niet op en neer.
Matt Leighton, eigenaar van bettavissen en redacteur van VivoFish, zegt dat betta's niet dieper dan 30 centimeter in tanks mogen worden bewaard.
"Als het te diep is, kan de betta misschien niet zo gemakkelijk naar de oppervlakte komen", zegt hij in een e-mailinterview en merkt op dat hun vinnen niet zo krachtig zijn. "Het is hartverscheurend om te zien hoe een betta worstelt om te klimmen en vervolgens aan zijn staart naar de bodem wordt getrokken."
Betta-vissen zijn tropische vissen die in water moeten worden gehouden van 24 tot 27 ° C (76 tot 81 graden F). Tenzij je je huis zo warm houdt - en de meeste mensen niet - heb je die verwarming nodig.
Een waterfilter is ook belangrijk, ook al leven wilde betta's in troebele plassen. Zonder filter kunnen afvalstoffen (urine en ontlasting) en niet opgegeten voedsel het water giftig maken. Zorg ervoor dat je een filter koopt met een zachte stroom, want de delicate vinnen van betta's doen het beter in kalm water. Bovendien kunnen hun vinnen worden beschadigd door de aanzuiging in filters met een hoger debiet.
Het is waar dat betta's het niet erg vinden om alleen te zijn. Het is ook waar dat ze vaak problemen hebben met andere vissen. Als mannelijke betta's samen zijn, of bij andere vissen met felle kleuren en grote vinnen worden geplaatst, zet hun natuurlijke territorialiteit hen vaak aan om te vechten. Ze kunnen echter zeker samenleven met andere waterdieren, zoals spookgarnalen, slakken en Afrikaanse dwergkikkers. Ze kunnen ook samenleven met andere vissoorten, namelijk bodembewoners zoals de palingachtige khuli-modderkruiper of vissen met kleine vinnen.
Vrouwelijke betta's kunnen vaak harmonieus samenleven met voldoende ruimte, wat een tank in het bereik van 10 gallon (38 liter) betekent. Maar houd ze in de gaten. Jessica Kirk, een dierenarts en hoofd van Vet Explains Pets, zegt per e-mail dat vrouwelijke betta's soms agressief kunnen worden met andere vrouwtjes - of andere vissen. Dus als je een of twee vrouwtjes hebt en nieuwe vissen wilt introduceren, doe dat dan een voor een.
"Houd vervolgens de pikorde van het aquarium goed in de gaten om ervoor te zorgen dat iedereen na de eerste ontmoeting met elkaar overweg kan", zegt Kirk. Als een van de dames agressief wordt, moet ze naar een andere tank worden verplaatst.
Terwijl betta-vissen vaak in kleine vazen met een plant worden verkocht, zijn betta's carnivoren, geen herbivoren. In het wild eten ze insecten en larven. Geef uw huisdier dus viskorrels of vlokken die speciaal voor betta's zijn gemaakt. U kunt aanvullen met eiwitrijke lekkernijen zoals bloedwormen en artemia. Maar onthoud dat vissen net als elk ander huisdier te zwaar kunnen worden. Voer dus met mate, idealiter niet meer dan de vissen binnen drie tot vijf minuten kunnen eten.
Experts zijn het erover eens dat de luiheidsmythe voortkomt uit twee hoofdfactoren. Ten eerste observeren veel mensen betta's in dierenwinkels, waar ze vaak in kleine containers worden bewaard die hun activiteit belemmeren. En ten tweede houden veel eigenaren hun betta-vissen ten onrechte in onverwarmd water, waardoor ze lusteloos worden.
Leighton zegt dat betta-vissen speels en actief kunnen zijn in de juiste setting. "Ik heb gezien dat ze mosballen rondduwen, rond hun aquarium 'dansen', hun staarten laten zien en over het algemeen behoorlijk actief zijn", zegt hij.
Nu je gewapend bent met de juiste feiten, is het tijd om te gaan betta-shoppen.
Dat is nu interessantEnkele andere populaire zoetwateraquariumvissen zijn neontetra's, guppy's en oscars. De vredige neontetra heeft een flitsende iriserende strook, terwijl guppy's levendig zijn en zich kunnen aanpassen aan verschillende wateromstandigheden. En de intelligente oscar is een van de weinige vissen die kan worden getraind om trucjes uit te voeren.
