Het houden van een gerbil is eenvoudig als je eenmaal weet hoe je dit kleine zoogdier kunt geven wat het nodig heeft.
23 april 2026 4 min gelezen
Als u geïnteresseerd bent in het adopteren van een ander type huisdier dan de standaardhond of kat, maar u wilt ook een dier dat gemakkelijk en leuk is om te verzorgen, overweeg dan de immer populaire gerbil. Gerbils zijn schattige, actieve, sociale wezens die klein genoeg zijn om gelukkig in het meest bescheiden appartement te leven en intelligent genoeg om op training te reageren. Net als alle huisdieren hebben ze echter hun eigen speciale behoeften die potentiële eigenaren van tevoren moeten begrijpen. Laten we eens kijken wat u moet weten bij het houden en verzorgen van een gerbil.
Gerbils worden geclassificeerd als knaagdieren, samen met ratten, muizen en andere kleine zoogdieren die populaire zakdieren zijn. Deze gravende dieren zijn inheems in Aziatische, Afrikaanse en Indiase woestijngebieden. (De meest gedomesticeerde soort is de Mongoolse gerbil.) Een gezonde gerbil als huisdier kan een levensduur van maximaal vijf jaar hebben.
Een typische gerbil heeft een lichaam van wel tien centimeter lang, maar zijn staart kan net zo lang worden als de rest. Gerbils zijn meestal overdag actief. Hun lange poten zijn goed geschikt voor hun favoriete bezigheid:graven, maar hun behaarde voeten beperken hun behendigheid enigszins. Deze sociale wezens lijken het gelukkigst in paren, hoewel je je gerbils op de jonge leeftijd van vijf tot zes weken aan elkaar moet voorstellen, voordat ze agressieve territoriuminstincten ontwikkelen.
Een volwassen gerbil gedijt goed in een ruimte van minstens 30 centimeter breed, 18 centimeter lang en 30 centimeter hoog. Een paar gerbils heeft 20 liter leefruimte nodig. Omdat gerbils plastic kunnen opvreten en hun mond kunnen beschadigen wanneer ze op draad proberen te kauwen, moet je kiezen voor een geventileerd glazen leefgebied voor uw nieuwe huisdier. Plaats de behuizing uit de buurt van sterk zonlicht of warmtebronnen, zodat het temperatuurbereik van uw huis onder de 25 graden Celsius blijft.
Om de graafinstincten van uw gerbil te bevredigen, vult u het onderste derde deel van zijn verblijf met donzig, poreus beddengoed. Versnipperd papier is een gezondere keuze voor bodembedekking dan welk houtproduct dan ook. Bekleed de onderkant van de behuizing onder het beddengoed met een absorberende laag om urine op te vangen. (Je zult blij zijn om te horen dat gerbils niet in grote hoeveelheden urineren, waardoor het voor hun eigenaren relatief eenvoudig is om hun verblijven schoon te houden.)
Gerbils zijn alleseters, wat betekent dat ze hun voeding uit zowel vlees- als niet-vleesbronnen kunnen halen. Toch kunt u uw gerbil het beste gezond houden door hem commercieel geproduceerd knaagdiervoer te geven. in pelletvorm. Deze pellets zijn samengesteld om de juiste balans aan vitamines en mineralen te bieden.
Maar uw gerbil hoeft niet alleen op pellets te leven. Geef uw huisdier gerust af en toe wat lekkers, zoals zonnebloempitten, pompoenpitten en stukjes wortel, komkommer, meloen, sinaasappels, appels en peren . Deze weetjes zullen vooral van pas komen als stimulans bij het trainen van uw gerbil (zie hieronder). Vergeet niet om voor een bron van schoon drinkwater te zorgen.
Hoe natuurlijk sociaal gerbils ook zijn, ze zijn zo actief dat ze niet veel tijd op één plek doorbrengen, zoals bijvoorbeeld op de schoot van hun baasje zitten. Maar u kunt uw gerbil trainen om met u om te gaan, door zowel lekkers als tijd buiten de omheining als beloning te gebruiken.
Begin door uw gerbil met beide handen (voorzichtig) uit het verblijf te scheppen en bij u in de buurt neer te zetten. Bied dan uw arm aan als een soort ladder, zodat hij in en uit het verblijf kan klimmen. Uiteindelijk zal uw gerbil zich op zijn gemak voelen als hij over u heen kruipt en in uw handen rust. Zorg ervoor dat je iets lekkers aanbiedt wanneer het doet wat je wilt.
Geloof het of niet, je kunt een gerbil daadwerkelijk op de kattenbak trainen. Koop een product voor een chinchillastofbad bij uw plaatselijke dierenwinkel, vul er een kleine, ondiepe bak mee en plaats deze in een hoek van de behuizing. Uw gerbil kan dit materiaal uiteraard als zijn ‘toilet’ selecteren. Vergeet niet om hem te belonen als hij op de juiste plek terechtkomt.
Gerbils zijn vatbaar voor bepaalde gezondheidsproblemen die de moeite waard zijn om te weten. Sommige gerbils krijgen bijvoorbeeld epileptische aanvallen, maar gelukkig zijn deze aanvallen meestal niet al te ernstig. Ze krijgen ook een soort gezichtseczeem dat nasale dermatitis of 'neuspijn' wordt genoemd. Kankers kunnen zich ontwikkelen bij gerbils, maar niet zo vaak als bij andere knaagdieren.
U moet de tekenen van een mogelijk gezondheidsprobleem bij gerbils herkennen. Let op symptomen zoals ernstige aanvallen, oog- of neusafscheiding, verlies van eetlust, huidgroei, duidelijke wonden, ontbrekende staarthuid en onregelmatigheden in de tanden of de spijsvertering. Elk van deze symptomen verdient een bezoek aan een dierenkliniek voor evaluatie.
Gerbils, ratten, muizen en andere kleine zoogdieren vallen in de categorie ‘zakdieren’. Niet iedere dierenarts kan of wil zorg verlenen aan deze categorie dieren. Zorg ervoor dat u een dierenarts vindt die gespecialiseerd is in exotische dieren voordat u erover nadenkt om een gerbil te adopteren. Deze dierenarts kan welzijnsonderzoeken uitvoeren, problemen diagnosticeren en welkomstadvies geven over de verzorging van gerbils.
Kijk dan eens naar Mint Wellness, het huisdierenwelzijnsplan dat een snelle vergoeding biedt voor de routinematige verzorging van huisdieren. Bespaar op vaccinaties, welzijnsexamens, preventieve middelen, tandheelkundige behandelingen en meer!
Meer informatie
