Abessijnen zijn een van de meest herkenbare kattenrassen, ook al behoren ze niet tot de meest voorkomende huiskatten die je normaal gesproken ziet. Ze hebben een kenmerkende kortharige vacht, lange puntige oren en een slank lichaam dat gespierd en elegant is. Hier zijn 9 interessante kattenfeiten over de Abessijn.
Abessinië is een vroege naam voor wat we nu het land Ethiopië in Afrika noemen. World History Encyclopedia beschrijft de oude Abessijnse cultuur als zijnde van de 13e tot de 20e eeuw van de christelijke jaartelling. De koningen van Abessinië beweerden af te stammen van de bijbelse koning Salomo. Ze vestigden zich gedeeltelijk door handel met Egypte, Zuid-Arabië en andere culturen in Afrika. Deze connectie met Egypte heeft mogelijk een rol gespeeld bij het ontstaan van het Abessijnse kattenras, maar het is niet duidelijk.
De oorsprong van de Abessijn is onduidelijk, maar het is een van de oudst bekende kattenrassen. De American Cat Fanciers' Association (ACFA) zegt dat het eerste geregistreerde exemplaar van de Abessijn in 1871 in Engeland was. Toen fokkers meer Abessijnen begonnen te creëren, somden ze 12 katten op, de meeste met één onbekende ouder, tussen 1900-1905. Een mogelijke manier waarop Abessijnen vanuit Ethiopië (Abessinië) naar Engeland zijn gebracht, is door zeelieden in 1868.
De eerste vermelding van een van deze katten, Zulu genaamd, werd genoemd in een boek dat in 1874 werd gepubliceerd, waarin alleen staat dat ze uit Ethiopië was meegebracht. De ACFA zegt ook dat het mogelijk is dat het ras in Engeland is ontwikkeld uit tabby-katten. Genetische studies geven aan dat de kat zijn oorsprong kan hebben in de kust van de Indische Oceaan en Zuidoost-Azië.
De site Feline Genetics zegt dat alle gedomesticeerde katten tabby's zijn, en dat het eigenlijk een mutatie was toen sommige katten verschenen zonder markeringen op hun jassen. De ACFA suggereert dat de Abessijnse kat vanuit Ethiopië naar Engeland werd gebracht en vervolgens werd tentoongesteld op kattenshows, samen met gedomesticeerde katten en wilde katten. Misschien is de Abessijn ontstaan doordat een tabby gekruist is met een Afrikaanse wilde kat. Sommige experts zeggen dat de Abessijn veel lijkt op de Zuid-Afrikaanse wilde kat, felis lybica cafra.
Nee, dat betekent niet dat de Abessijn permanent van streek is! Integendeel, een "aangevinkte" kat heeft een kenmerkende vacht die wordt veroorzaakt door een gen dat bekend staat als het agouti-gen. Base Paws legt uit dat kattengenetica resulteert in vier tabby-patronen:makreel (smalle strepen), klassiek (wervelingen), gevlekt en getikt, wat betekent dat ze geen strepen hebben, maar eerder gekleurde banden.
De Cat Fanciers' Association (CFA) beschrijft in de rasstandaard van de Abessijn dat hun vachtkleur "warm en gloeiend" is. Hun tikken moeten merkbaar zijn en de punt van hun staart moet donker zijn. Een volledig getikte kat heeft donkere schaduwen langs zijn ruggengraat. Een echte Abessijnse kat heeft donkere lijnen die zich uitstrekken vanaf zijn ogen en wenkbrauwen, en zijn ogen moeten goud of groen zijn. Een Abessijn is een kortharige kat en elk zwart op een roodharige "Aby" diskwalificeert hem van het ras.
Ze staan bekend als katten die loyaal zijn en graag in de buurt van mensen zijn, maar niet noodzakelijk als schootkat. Ze kunnen worden getraind en zijn goede kandidaten voor clickertraining. Ze kunnen ook het type kat zijn dat trucjes kan doen. Dit type kat kan zich snel vervelen. Ze zullen waarschijnlijk ook op hoge plaatsen neerstrijken. Ze kunnen zelfs hun poten gebruiken om kastdeuren te openen en lichtschakelaars aan te zetten.
Een opgezette kat in het Leids Zoölogisch Museum in Nederland is de vroegst herkenbare Aby-kat. Het werd rond 1834-1836 gekocht van een leverancier van wilde katten en volgens de CFA door de oprichter van het museum bestempeld als "Patrie, domestica India".
De oude Egyptische samenleving hield katten in hoog aanzien als heilige dieren die nauw verbonden waren met de kattengodin Bast of Bastet. Katten werden ook als huisdier gehouden, en ze waren zo'n belangrijk onderdeel van de samenleving dat ze soms werden gemummificeerd en begraven bij hun eigenaren, zodat ze samen konden zijn in het hiernamaals, legt het Carnegie Museum of Natural History uit. Gemummificeerde katten in oude Egyptische graven lijken veel op de huidige Abessijnen.
Veel katten vertragen naarmate ze ouder worden, maar de Abessijn is een kat waarvan bekend is dat hij zijn speelse persoonlijkheid gedurende zijn hele leven behoudt. Het is gebruikelijk dat de Abessijn tot 15 jaar oud wordt.
