Als u ooit heeft gezien hoe uw hond gretig een andere hond in het park benaderde, vraagt u zich misschien af of uw pup vrienden heeft en hoe die banden tot stand komen.
Honden zijn zeer sociale dieren. Een sterke vriendschap met een andere hond kan gezelschap, verrijking en emotionele steun bieden. Wanneer uw hond zich haast om een bekend gezicht te begroeten, zoals de Golden Retriever die u tijdens uw ochtendwandeling tegenkomt, kan dit eenvoudigweg het opnieuw verbinden met een beste vriend zijn.
Dr. Meghan Herron, DVM, DACVB, senior directeur gedrag, onderzoek en onderwijs bij Gigi's opvangcentrum in Canal Winchester, Ohio, bevestigt dat honden echt vriendschappen kunnen sluiten.
Een duidelijk teken van vriendschap is een wederzijdse voorkeur voor een specifieke, vertrouwde hond boven anderen.
Uit onderzoek naar het sociale gedrag van honden blijkt dat vrienden herhaaldelijk vriendelijke acties vertonen, zoals:
Hoewel honden vriendschap niet precies zo ervaren als mensen, merkt Dr. Herron overeenkomsten op:interesse tonen in vrienden, fysieke nabijheid zoeken en rouwen na het verlies van een metgezel.
Dr. Wailani Sung, DVM, DACVB, gecertificeerd veterinair gedragsdeskundige bij Joybound People &Pets in Walnut Creek, Californië, legt uit dat sommige honden van nature sociaal zijn en veel vrienden hebben, terwijl andere selectiever zijn. Vrienden kunnen speelgoed, bedden of voedsel delen en elkaar beschermen. Een band opbouwen ontstaat door spelen, jagen, worstelen en knuffelen, in plaats van door lange gesprekken.
De herkenning varieert:sommige honden identificeren vrienden alleen op basis van zicht, terwijl anderen vertrouwen op een combinatie van zicht en geur. Dr. Sung adviseert te zoeken naar speelse begroetingen, ontspannen lichaamstaal en opwinding, inclusief kwispelen van de staart, losse oren, volledige lichaamsontspanning, gezicht likken, springen of leunen, en speelboogjes. Neutrale honden kunnen gewoon snuffelen en weglopen, vergelijkbaar met een beleefd knikje.
Vriendschappen ontwikkelen zich in de loop van de tijd door beleefde eerste ontmoetingen. Bij de eerste ontmoetingen gaat het doorgaans om het wederzijds snuiven van de zijkanten en de achterkant, respectvolle lichaamstaal (niet direct staren of opdoemen) en een speelboog. Als de andere hond antwoord geeft, volgt er vaak een speelgevecht of achtervolging. Herhaalde positieve interacties vergroten de bekendheid, het vertrouwen en de herinnering aan elkaars uiterlijk en geur.
Factoren die de binding beïnvloeden zijn onder meer:
Naarmate vriendschappen zich verdiepen, vertonen honden meer verwantschapsgedrag:likken, wrijven, knuffelen en ervoor kiezen om samen tijd door te brengen.
Hoewel sommige honden van nature vriendschappen vormen, kunt u positieve sociale ervaringen faciliteren als uw hond zich op zijn gemak voelt.
Vriendschappen zijn niet alleen leuk; ze verbeteren de kwaliteit van leven. Dr. Sung benadrukt deze voordelen:
Dr. Herron merkt op dat regelmatige interactie met een vertrouwde vriend de sociale vaardigheden aanscherpt, waardoor toekomstige ontmoetingen soepeler verlopen.
Niet elke hond heeft behoefte aan een hondengezel. Het opdringen van vriendschappen kan schade veroorzaken. Denk eens aan deze waarschuwingssignalen:
Dwing uw hond nooit om vrienden te maken. Als er duidelijk sprake is van stress of desinteresse, verwijder ze dan uit de situatie. Sommige honden zijn volkomen tevreden met menselijk gezelschap.
Het hangt ervan af. Goed gesocialiseerde honden met positieve vroege ervaringen maken doorgaans gemakkelijker vrienden. Honden die de cruciale socialisatieperiode van 3 tot 12 weken hebben gemist of negatieve ervaringen hebben gehad, kunnen het moeilijker vinden.
Ja. Honden kiezen er vaak herhaaldelijk voor om tijd door te brengen met specifieke metgezellen, analoog aan een menselijke beste vriend.
Ja. Honden kunnen verdriet ervaren na het verlies van een metgezel. Symptomen zijn onder meer verminderde eetlust en lethargie. Neem contact op met een dierenarts als u zich zorgen maakt.
Absoluut, hoewel individuele voorkeur ertoe doet. Sommige verlegen of angstige honden geven misschien de voorkeur aan menselijk gezelschap boven spelen met honden.
Ja. Oudere honden met levenslange socialisatie zullen hoogstwaarschijnlijk nieuwe vriendschappen sluiten. Anderen geven misschien de voorkeur aan mensen of zelfs katten.
GESCHREVEN DOOR
Shannon Willoby
Freelance schrijver
