Gastbericht door Mike Valverde
Als u op zoek bent naar het houden van een huisdierreptiel, is er een breed scala aan keuzes beschikbaar. Hoewel kleine gekko's en baardagamen tot de meest populaire behoren, is er naast hen zo'n fantastische verscheidenheid aan wezens beschikbaar voor gezelschap. Sommige van de meer "geavanceerde" reptielen die als huisdier kunnen worden gehouden, kunnen zelfs onze perceptie van dieren en hun cognitieve vaardigheden op de proef stellen.
Over cognitieve vaardigheden gesproken, een van de grootste reptielensoorten die gewoonlijk als huisdier worden gehouden - tegus - staat bekend als slim. Maar waarom is dit het geval? Blijf lezen voor meer informatie over tegu-intelligentie en waarom dit zulke geweldige huisdieren maakt!
Hier volgt een korte uitleg over wat ik bedoel met tegu-intelligentie:
Als je de intelligentie van een hagedis evalueert, kun je hem niet zomaar een IQ-test geven zoals je zou doen bij een mens. In plaats daarvan hebben herpetologen en andere onderzoekers studies uitgevoerd om het cognitieve vermogen . te evalueren van tegus. Hoewel cognitief vermogen een ander concept is dan intelligentie, is dit waar de meeste mensen naar verwijzen als ze zeggen dat een tegu 'slim' of 'intelligent' is. In wezen is het een objectievere en wetenschappelijk verantwoorde manier om te bepalen hoe bekwaam verschillende wezens zijn in het voltooien van mentale taken.
Een Argentijnse zwart-witte tegu gevonden in Florida. Foto gemaakt door pythonbob en geüpload naar iNaturalist.
Een voorbeeld van het indrukwekkende cognitieve vermogen van tegu-hagedissen is te zien bij het observeren van hun slaapgewoonten. Een studie gepubliceerd door PLOS Biology in 2018 wees uit dat zowel baardagamen als tegus in staat waren tot Rapid Eye Movement-slaap, ook bekend als REM-slaap. Dit is een geavanceerde vorm van slaap die voorkomt bij zoogdieren zoals mensen, maar ook bij katten, ratten en sommige vogels.
Omdat REM-slaap wordt geassocieerd met dromen bij mensen, is het mogelijk dat het ook dromen kan veroorzaken voor andere wezens - wat is gesuggereerd in veel onderzoeken bij dieren met REM-mogelijkheden. Hierdoor is er een zeer reële mogelijkheid dat tegus kan dromen, wat een sterke indicator is van serieuze denkkracht!
Het onderwerp instinct versus intelligentie is ingewikkeld en er wordt al eeuwenlang hevig over gedebatteerd. Het is besproken in de context van wetenschap, filosofie en zelfs religie. Vanuit het perspectief van een wetenschapper is instinct zeker gerelateerd aan cognitief vermogen. Het is echter onduidelijk of sterke instincten betekenen dat een dier intelligent is. Dat gezegd hebbende, instinctief gedrag kan in enkele gevallen net zo indrukwekkend zijn als intelligentie, zoals hoe tegus hun temperatuur tijdens de paartijd regelt.
Zoals je waarschijnlijk al weet, zijn reptielen ectotherm, wat betekent dat ze hun temperatuur niet intern kunnen regelen. (Dit wordt ook wel 'koelbloedig' genoemd, wat een onnauwkeurige term is die eerlijk gezegd zou moeten worden stopgezet!) In een onderzoeksartikel uit 2016, gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances, bleek echter dat tegus in staat is om hun interne temperatuur met maximaal tot tien graden Celsius tijdens hun paartijd. Dit maakt ze uniek onder bijna alle andere soorten hagedissen!
Vanwege dit fascinerende gedrag - beide afgeleid van instincten en intelligentie - is tegus een populair onderwerp voor wetenschappers. Daarom hebben we een uiterst gedetailleerde kaart van het genoom van de Argentijnse zwart-witte tegu.
Maar wat betekent dit voor de gemiddelde huisdiereigenaar? Blijf lezen om erachter te komen!
Vanwege hun indrukwekkende cognitieve vaardigheden is een van de meest interessante aspecten van tegu care is het vermogen om je tegu te trainen. Net als honden en katten (en in tegenstelling tot hognose-slangen), kunnen deze buitengewone hagedissen worden geconditioneerd om bepaald gedrag uit te voeren door de kracht van positieve bekrachtiging.
Een veel voorkomende en effectieve manier waarop tegu-eigenaren hun huisdieren willen trainen, is door het gebruik van een clicker. Deze techniek is gebaseerd op het beroemde psychologische experiment van Ivan Pavlov, waarbij hij een hond trainde om het geluid van een bel te associëren met eten. Om dit te doen, heb je een goedkope clicker nodig, online of bij je plaatselijke dierenwinkel. Gebruik vanaf daar de clicker wanneer je je tegu een traktatie geeft - we raden aan stukjes grondvoer uit onze Tegu Hatchling Bundle te gebruiken voor maximale effectiviteit en voeding.
Als je eenmaal een relatie hebt ontwikkeld tussen de clicker en plezier (voedsel ontvangen) in de geest van je tegu, kun je hem leren om ander gedrag te vertonen. Hier zijn enkele dingen die eigenaren van gezelschapsdieren hun tegus op deze manier hebben getraind:
Dit volgende punt is erg belangrijk:
Voordat je probeert je tegu te trainen met een aantal van deze geavanceerde taken, moet je er rekening mee houden dat je een lange tijd moet besteden aan het opbouwen van een veilige en vriendschappelijke relatie met hem of haar. Tegus From Around The World heeft een uitstekende gids met meer tips over het temmen van tegus.
Ik hoop dat deze informatie je heeft geholpen te beseffen hoe speciaal deze unieke wezens werkelijk zijn. Bedankt voor het lezen!
