We hebben inderdaad het geluk dat 2 soorten enorme, interessante Blue Tongue Skinks (Tiliqua gigas en T. scincoides ) zijn goed ingeburgerd in de handel en relatief winterhard (levensduur in gevangenschap nadert 30 jaar) in gevangenschap. Nieuwsgierig, hanteerbaar en gemakkelijk te voldoen aan dieetwensen (levende insecten niet nodig!), Blue Tongues worden steeds populairder onder hagedissenliefhebbers.
Blue Tongue Skink-taxonomie is enigszins verwarrend, met handelsnamen van huisdieren, hybriden en in gevangenschap gefokte kleurfasen (d.w.z. oranje, "sunglow") die de zaken compliceren. Drie ondersoorten van beide Tiliqua gigas en T. scincoides worden herkend en lijken allemaal gemakkelijk te hybridiseren. T. giga's, vaak aangeduid als de Giant of New Guinea Blue Tongue Skink, komt uit Indonesië en Nieuw-Guinea (inclusief eilanden voor de kust). T. scincoides heeft een groot aantal algemene namen en komt voornamelijk voor in Australië, met één ondersoort op sommige Indonesische eilanden.
Een volwassene moet worden voorzien van een terrarium van ten minste 48 "x 24" - ongeveer de grootte van een aquarium van 55 gallon. Naast het toestaan van een verscheidenheid aan interessant gedrag, zal een grote kooi je in staat stellen om een thermische gradiënt te bieden, wat belangrijk is voor de gezondheid van de meeste reptielen op de lange termijn. Hoewel ze niet goed aangepast zijn om te klimmen, zullen de skinks verticale ruimte gebruiken in de vorm van zacht glooiende rotsen en dikke ledematen. Plaats stenen op de tankbodem in plaats van op het substraat, anders graven de skinks zich eronder in en worden ze verpletterd.
Cypress-mulch is een goed skink-substraat en maakt het gemakkelijk om plekken schoon te maken - zorg er wel voor dat het niet vochtig wordt. De meeste Blue Tongue Skink-populaties leven in semi-aride habitats en in gevangenschap zijn ze vatbaar voor bacteriële/schimmelinfecties van de huid als ze in een te vochtige omgeving worden gehouden. Een vochtig toevluchtsoord is echter essentieel - een grot die is bevoorraad met gedempt veenmos doet het goed.
Het terrarium moet ook eenmaal per dag licht met water worden beneveld - net genoeg zodat het binnen 30 minuten of zo uitdroogt.
Hoewel ze zijn aangepast aan droge klimaten, worden blauwtongen in gevangenschap vaak geplaagd door "droge schuren". Oude huid plakt vaak aan de staartpunt, tenen en rond het oog, wat de oorzaak is van de frequentie van ontbrekende cijfers en staartpunten bij skinks van huisdieren. Zorg ervoor dat er altijd een stevige waterbak beschikbaar is, groot genoeg om te laten weken. Skinks die moeite hebben met verharen, kunnen een nacht in warm water van enkele centimeters worden geweekt en worden geholpen met een Reptile Shedding Aid.
Er moet een zonnebadplaats van ongeveer 95F worden voorzien, met een omgevingstemperatuur van 82-85 F. Een nacht dip naar 68-72 F is gunstig.
Blue Tongue Skinks kunnen vitamine D3 uit de voeding gebruiken en zijn daarom met succes grootgebracht zonder toegang tot UVB-licht. Een veiligere optie is echter om je skinks te voorzien van een UVB-lamp – ik raad een Zoo Med 10.0 aan die ongeveer 30 cm van de zonneplek verwijderd is.
Een UVA-bron, hoewel niet essentieel, is nuttig bij het bevorderen van normale activiteit en fokgedrag. Met betrekking tot het fokken zijn er enkele problemen, omdat Blue Tongues het best alleen kunnen worden gehouden. Volwassenen zijn nogal ongezellig en vechten komt vaak voor, ongeacht geslacht en seizoen. Zie Deel II van dit artikel voor details.
