De Afrikaanse dwergmuis (Mus minutoides ) is een heerlijk klein wezen dat soms verkrijgbaar is in de Amerikaanse dierenhandel. Zijn verzorging verschilt enigszins van die van zijn gigantische (volgens muisstandaarden!) neef de Huismuis, maar ervaring met Huis- of Fancy Muizen zal zeer nuttig zijn als je besluit om deze kleine kerels eens te proberen.
Opmerking: Zorg ervoor dat u de lokale wetgeving controleert voordat u een exotisch knaagdier koopt, en vraag uw arts of er gezondheidsproblemen zijn waarmee u rekening moet houden. Alle beten en krassen van dieren, hoe klein ook, moeten worden behandeld door een arts.
Ik maakte voor het eerst kennis met de Pygmy Mouse toen ik vele jaren geleden voor een dierenimporteur in NYC werkte. De kleine beesten waren tussen de 1 en 3 inch lang en konden comfortabel op een kwart zitten! Ik was gefascineerd door hun gedrag, en een tijdlang waren het behoorlijk populaire dierentuinexposities en huisdieren. Tegenwoordig zijn Afrikaanse dwergmuizen moeilijker te vinden, maar een paar particuliere fokkers bieden ze nog steeds af en toe aan.
Pygmee-muizen zijn verspreid over een groot deel van Afrika ten zuiden van de Sahara.
Hoewel het niet de kleinste zoogdieren zijn - Kittie's Varkensneusvleermuis uit Thailand heeft het formaat van een hommel en de Noord-Amerikaanse en Euraziatische Pygmee Spitsmuizen (zie foto) zijn niet veel groter - het zijn de kleinste behaarde wezens die de meeste mensen ooit zullen zien.
In droge habitats verzamelen dwergmuizen water door 's nachts kiezelstenen te stapelen bij de ingang van hun hol. De warme lucht uit het hol botst met de koelere avondlucht bovengronds, waardoor condensatie ontstaat die elke ochtend van de kiezelstenen wordt gelikt - zeer ingenieus!
Dwergmuizen zijn geen goede keuzes voor mensen die op zoek zijn naar een huisdier om mee om te gaan of om mee te spelen. Ze zijn erg snel en hebben de neiging om gespannen te zijn (je zou te groot zijn - in Afrika staan ze op het menu van spinnen, kikkers, slangen, hagedissen en talloze vogels en zoogdieren!) en raken gemakkelijk gewond als ze worden vastgepakt. Ze kunnen weerstand bieden door te bijten, en ondanks hun grootte kunnen ze gemakkelijk iemands huid breken; zie voorzichtigheid met betrekking tot beten hierboven. Pygmee-muizen zijn echter fascinerend om te observeren, vooral wanneer ze in een ruim aquarium worden opgesteld.
Een mannelijke en drie vrouwelijke dwergmuizen zullen comfortabel leven in een aquarium van 10 gallon, maar meer ruimte zal hen ten goede komen en u meer ruimte geven om te observeren.
Het huisvesten van kolonies is mogelijk in grote tanks, maar als er te veel mannetjes aanwezig zijn, zullen er gevechten volgen. Ik heb nooit kunnen vaststellen wanneer dit zal gebeuren ... sommige groepen doen het goed met veel mannetjes, terwijl ik op andere momenten mannetjes moest scheiden, zelfs als er maar 4 aanwezig waren in een aquarium van 55 gallon. Een groot aantal factoren, waaronder externe stressoren, de verhouding tussen vrouwen en individuele persoonlijkheden (ja, ze variëren in persoonlijkheid!) zijn waarschijnlijk aan het werk, dus in groepssituaties let ik goed op en verwijder ik de meeste mannen.
Interessant nieuw onderzoek naar geslachtsbepaling bij de dwergmuis
Video van een vrouw die voor haar kleine jongen zorgt.
Afbeelding van Euraziatische dwergspitsmuis waarnaar wordt verwezen van wikipedia en oorspronkelijk op Flickr is geplaatst door Polandeze
