Grotere knaagdieretende slangen, vooral die welke goed te hanteren zijn, hebben lange tijd de reptielenverzamelingen gedomineerd. Het houden van slangen heeft echter een andere kant:kleine, insectenetende soorten die, in tegenstelling tot hun grotere verwanten, gedijen in naturalistische terraria. Hiervan zijn mijn favorieten aller tijden de Rough and Smooth Green Snakes (Opheodrys aestivus en O. vernalis ).
De onderstaande informatie over verzorging in gevangenschap heeft voornamelijk betrekking op de Ruwe Groene Slang, die vaker wordt gehouden, maar is ook van toepassing op de Gladde Groene Slang.
De Ruwe Groene Slang strekt zich uit van het zuiden van New Jersey tot de Florida Keys en van het westen tot het oosten van Kansas en Mexico, met geïsoleerde populaties in Iowa, Missouri en New Mexico. Grotendeels in bomen, wordt het meestal gevonden in de buurt van water, waar het zich kan terugtrekken wanneer gestoord. Grote volwassenen kunnen meer dan 1,20 meter lang zijn, maar de meeste individuen zijn kleiner.
De gladde groene slang komt verder naar het noorden voor, in het zuiden van Canada, maar overlapt het bereik van de ruwe groene slang in zuidelijke en westelijke delen van zijn verspreidingsgebied. Hij klimt ook goed, maar foerageert vaak op de grond. Het is ongeveer 2 voet lang.
Veel mensen melden dat beide soorten in bepaalde gebieden vaak in hoge dichtheden voorkomen en dat de eieren van veel vrouwtjes samen kunnen worden gevonden. Interessant is dat studenten van mij consequent beweren dat ze Rough Green Snakes hebben geobserveerd op verlaten kavels in NYC (Bronx), maar ik heb dit niet kunnen bevestigen.
De verzorging van groene slangen verschilt in veel belangrijke opzichten van die van meer populaire soorten - ze doen het zelden goed als ze vaak worden gehanteerd, geven de voorkeur aan dicht beplante, enigszins vochtige terraria en vereisen een gevarieerd, op insecten gebaseerd dieet.
Dat gezegd hebbende, er is veel om ze aan te bevelen. Groene slangen zijn prachtig gekleurd en vanwege hun kleine formaat kunnen we veel van hun natuurlijke gedrag in gevangenschap zien. Ze zijn ook behoorlijk actief en hun inspanningen om levende insecten op te sporen in complexe displays zijn erg interessant om te observeren.
Een verticaal georiënteerd aquarium in "hoge stijl" met een capaciteit van ten minste 30 gallon is ideaal en ideaal voor groene slangen - krappe, kale ruimtes leiden tot stress en vroegtijdige dood.
Groene slangen geven de voorkeur aan een vochtige omgeving - een substraat dat wat vocht vasthoudt, zoals Hagen Jungle Earth, moet worden gebruikt - geen kale, met kranten omzoomde kooien voor deze kerels! Het substraat moet dagelijks worden verneveld en gedurende een periode van ongeveer 2 uur drogen, omdat constant natte omstandigheden tot schimmelinfecties van de huid zullen leiden.
Voldoende dekking, vooral in de vorm van levende planten, is essentieel - Pothos, Peace-lelies, Cast Iron, Snake Plants, Chinese Evergreens en andere stevige terrarium-standby's werken heel goed.
Dunne takken, bij voorkeur met verstrengelde Grapevine of kunstmatige wijnstokken, moeten het grootste deel van de luchtruimte innemen. Schuilplaatsen in de vorm van verstrengelde takken en bladeren zullen de veiligheid bieden die deze slangen nodig hebben om zich thuis te voelen en zich normaal te gedragen. Net als veel schuwe soorten, laten groene slangen zich eerder zien wanneer ze worden voorzien van een dicht beplant omhulsel. Als er geschikte dekking wordt geboden, hebben ze de neiging om te kalmeren en meer, niet minder, zichtbaar te worden.
Een vochtige retraite moet altijd beschikbaar zijn. Opgerolde kurkschors gevuld met vochtig Sphagnum Moss is ideaal.
