Mijn professionele ervaring met reptielen, amfibieën en andere wezens in gevangenschap gaat meer dan 4 decennia terug, waarbij een groot deel van die tijd werd doorgebracht in de Bronx Zoo. De afgelopen 24 jaar heb ik, net als veel van mijn zoöloogcollega's over de hele wereld, sterk vertrouwd op de voeding van Mazuri-dieren. Van schildpadden tot olifanten en van hamsters tot kasuarissen, Mazuri formuleert zorgvuldiger onderzocht voedsel dan enig ander bedrijf. Ik heb onlangs de gelegenheid gehad om te experimenteren met en te lezen over Mazuri's High Calcium Cricket Diet, en ik ben best tevreden met de resultaten. In het volgende artikel zal ik ook enkele andere nuttige producten voor krekels en soortgelijke voederinsecten belichten.
Geüpload naar Wikipedia Commons door Sean Wallace
Om een optimale gezondheid en normale groei te behouden, moet het voedsel dat aan reptielen en amfibieën wordt aangeboden (afhankelijk van de soort) calcium en fosfor bevatten in een verhouding van 1:1, 1,5:1 of 2:1. Krekels en vele andere voederinsecten hebben in hun natuurlijke (“niet-aangevulde”) staat een calcium:fosforverhouding van slechts 0,3:1.
Dierenverzorgers en hobbyisten hebben langharige krekels met hoogwaardige calcium- en vitamine-/mineralensupplementen in poedervorm in een poging hun voedingswaarde te verbeteren. Dit blijft een nuttige praktijk, maar de geleverde resultaten zijn enigszins onbetrouwbaar. Zeer variërende hoeveelheden calciumpoeder blijven aan individuele insecten plakken, en een deel van de supplementcoating gaat verloren als krekels zichzelf verzorgen en rondlopen. Het is daarom erg moeilijk om vast te stellen hoeveel calcium een dier binnenkrijgt als het een krekel in poedervorm eet.
Aan het eind van de jaren tachtig begonnen sommige dierenhouders zich te concentreren op het aanbieden van met calcium verrijkte diëten aan krekels als middel om het calciumgehalte te verhogen. Een studie gerapporteerd in het Journal of Zoo and Wildlife Medicine (20{1} 26-33) ontdekten dat krekels die een dieet aten dat 8% calcium bevatte, binnen 48 uur een calcium:fosforverhouding van 1:1 bereikten. Met radiografie en spectrofotometrie konden onderzoekers de calciumspiegels met grote nauwkeurigheid bepalen. Met een calciumgehalte van 8-9% voldoet Mazuri's High Calcium Cricket Diet aan de criteria van het onderzoek.
Voor meer informatie over dit onderwerp, zie deze studie uit 2011 (Zoo Biology ) die verhoogde niveaus van carotenoïden (antioxidanten) documenteerden in krekels die tropische visvlokken, fruit en groenten aten.
Geüpload naar Wikipedia Commons door Hexasoft
Binnenlandse krekels (de gewone voedersoort, Acheta domestic ) accepteer Mazuri High Calcium Cricket Diet direct uit de doos. Ik meng er wat tropische visvlokken door om hun aandacht te trekken en extra voedingsstoffen toe te voegen. Ik heb dit product (gemengd met tropische visvlokken) ook aangeboden aan sissende kakkerlakken, regenwormen, zeugenwantsen, veldkrekels en oorwormen, en ik was blij te zien dat ze het allemaal met verve aten.
Huiskrekels hebben een waterbron nodig, maar in tegenstelling tot veel verwante soorten gedijen ze niet in een vochtige omgeving. Op gel gebaseerde krekelwaterbronnen, waarvan sommige zijn verrijkt met calcium, houden de behuizing droog en voorkomen dat krekels verdrinken, zoals vaak het geval is, in waterbakken (zie dit artikel en de artikelen die hieronder zijn gelinkt voor meer informatie).
Verschillende andere leiders op het gebied van huisdiervoeding hebben ook cricket-diëten geformuleerd. Producten die het onderzoeken waard zijn, zijn onder meer
Fluker's Orange Cube en Zilla's Gutload Cricket Food.
Bekijk mijn berichten op Twitter en Facebook. Elke dag belicht ik baanbrekend onderzoek, nieuws over natuurbehoud en interessante verhalen over zowat elk denkbaar diersoort. Ik kijk er naar uit om ook over uw interesses en ervaringen te horen en zal deze waar mogelijk in artikelen gebruiken.
