Bijna elk dierentuingebouw waarin ik heb gewerkt was de thuisbasis van voorn (2-3 soorten) en House Cricket populaties. In de meeste gevallen was het gebruik van pesticiden geen optie. Een oudere dierenverzorger met wie ik bevriend was, vertelde me over zijn favoriete insectenbestrijdingstechniek:de melasseval. Hij was tevreden dat het management zich afvroeg hoe hij het zo goed deed, dus uit respect voor hem deelde ik het geheim pas toen hij met pensioen ging. Toen werden melassevallen een tijdlang standaard in verschillende dierentuingebouwen. Melasse is ook nuttig in vallen voor buiten, waar het altijd een verscheidenheid aan interessante soorten oplevert. Ik zal dat hieronder ook uitwerken.
Huiskrekels, kakkerlakken en andere ontsnapte 'voederinsecten' kunnen problematisch zijn in privécollecties. In de vochtige kelders waar amfibiehouders de voorkeur aan geven, is de gevlekte kameelkrekel (Ceuthophilus maculatus , zie foto) kan ook een huishouding opzetten. Deze ongewone wezens zijn op zichzelf erg interessant en ik heb ze, en een groot Afrikaans familielid, in verschillende tentoonstellingen getoond. De meeste mensen vinden hun grootte, uiterlijk en springvermogen echter nogal verontrustend (zie de opmerkingen in het onderstaande artikel - insectenliefhebbers zullen ze erg interessant vinden!).
Krekels bezwijken meestal aan geschikte pesticiden, maar kakkerlakken ontwikkelen vaak immuniteiten. Verspoten bestrijdingsmiddelen zijn in ieder geval gevaarlijk voor zowel mensen als hun dierenverzamelingen. Poeders en aas hebben ook nadelen. Insecten reizen veel, en daarbij kunnen pesticiden op poederbasis worden gevolgd in terraria of over voorraden (kakkerlakken die tussen kooien bewegen zijn betrokken bij de verspreiding van Salmonella in verschillende op dierentuinen gebaseerde studies). Degenen die de behuizingen binnenkomen, kunnen worden geconsumeerd door insectenetende huisdieren, waardoor het gevaar van secundaire vergiftiging toeneemt.
Een melasseval is gewoon een pot of andere container die gedeeltelijk gevuld is met melasse en tegen een muur of ander oppervlak leunt dat toegang biedt. De geur van melasse draagt blijkbaar ver en is onweerstaanbaar voor veel insecten; het trekt in ieder geval heel snel krekels en kakkerlakken aan. Ik heb zelfs in het donker in verschillende dierentuinen gezeten om de effecten van een melasseval te bekijken, en was verbaasd over hoe snel insecten reageerden. Degenen die de val binnenkomen, zinken weg in de melasse en komen om in "La Brea Tar Pit-stijl".
Als een ruwe muur of een ander beklimbaar oppervlak niet handig is, wikkelt u eenvoudig een doek om de melassecontainer zodat insecten de zijkanten kunnen schalen. Alleen gewapend met deze eenvoudige techniek, heb ik vrij omvangrijke tentoonstellingen, kamers en kelders van gevestigde kakkerlakken- en krekelpopulaties opgeruimd.
Melasse kan ook worden gebruikt om kakkerlakken en krekels op lijmvallen te lokken, maar de meeste blijven enige tijd in leven. Het doden van de gevangen insecten, zoals ik het liefst deed toen lijmvallen in gebruik waren, is erg tijdrovend. Melasse-potten nemen deze zorg weg.
Interessant is dat mieren (tenminste farao-mieren en andere soorten waar ik ervaring mee heb) gemakkelijk lijken te kunnen ontsnappen aan de dood door melasse. Ik heb ze aan de zijkanten van een pot zien hangen en hun vulling opeten, dan gewoon een back-up maken, zich omdraaien en weggaan om de traktatie onder hun koloniegenoten te verdelen! Ik weet zeker dat iemand met meer verbeeldingskracht dan ik de techniek kan aanpassen en effectief kan maken tegen mieren ... schrijf alsjeblieft in als je hier ideeën over hebt en ik zal je ideeën zeker met andere lezers delen.
melasse, vooral wanneer gemengd met bier, zal een grote verscheidenheid aan kevers, motten, bijen, wespen en andere aantrekken insecten. Entomologen gebruiken het al lang om wilde populaties te bemonsteren, waarbij ze af en toe een nieuwe soort ontdekten. Als ze toegang krijgen tot het aas, zoals hierboven beschreven, zullen de insecten vergaan. Als je levende insecten wilt verzamelen, installeer dan een doek of een fijne schermbarrière boven het aas.
Ik heb melasse op boomstammen geschilderd en werd meestal beloond met een reeks interessante bezoekers, waaronder (in NY) verschillende boktorren en motten die nieuw voor mij waren. Zie het artikel in het Mississippi Entomologisch Museum hieronder voor gedetailleerde (gedetailleerd als in "welk type Keebler-koekje is het beste voor specifieke mierensoorten"!) ideeën voor aas en vangst.
De Zoo Med Bug Napper is een op licht gebaseerde val die kan worden gebruikt om motten, kevers, kraanvliegen en andere vliegende insecten te verzamelen.
