Gezwollen, ontstoken ogen worden vaak gezien bij een grote verscheidenheid aan in gevangenschap levende schildpadden. Vreemd genoeg lijkt de winterharde Red Eared Slider bijzonder vatbaar voor deze vervelende en potentieel levensbedreigende aandoening (zoals we zullen zien, kunnen populaire voedingspraktijken dit gedeeltelijk verklaren). Van kinds af aan door mijn carrière als herpetoloog, heeft de standaardwijsheid de aandoening toegeschreven aan een vitamine A-tekort. Tegenwoordig weten we ook dat een slechte waterkwaliteit verantwoordelijk is voor veel, zo niet de meeste, oogproblemen die worden gezien bij Sliders, Cooters, Painted Turtles en soortgelijke soorten. In dit artikel zullen we kijken naar de symptomen, oorzaken, preventie en behandeling van verschillende aandoeningen van het schildpadoog.
SymptomenDe meeste oogproblemen manifesteren zich eerst als een lichte maar merkbare wallen van de oogleden. Vitamine A-tekorten en schimmel-/bacteriële infecties kunnen ervoor zorgen dat weefsel in en rond de ogen afbreekt. Dientengevolge verzamelt zich "puin" van epitheelcellen langs de oogranden en onder de oogleden. Door druk en irritatie zwellen de oogleden en traanbuisjes op.
In het begin kan een getroffen schildpad in zijn ogen klauwen, maar gedraagt zich verder normaal. Na verloop van tijd zal de zwelling toenemen en zal het dier zijn ogen niet meer kunnen openen. Zelfs als de aandoening oorspronkelijk begon als een voedingstekort, nemen bacteriële en/of schimmelinfecties op dit punt vaak de overhand, waardoor de schildpad lusteloos wordt en verder in conditie achteruitgaat.
Red Eared Sliders, Painted and Map Turtles, Cooters en vele anderen beginnen hun leven als carnivoren, maar gaan geleidelijk over op een plantaardig dieet naarmate ze ouder worden. Wanneer ze als jongen worden gekocht, raken veel van dergelijke schildpadden gewend aan het eten van insecten, vissen, regenwormen en eiwitrijke schildpaddenvoer, en weigeren ze standvastig vitamine A-rijke groenten te accepteren als ze volwassen zijn. Er moeten inspanningen worden geleverd om deze gezonde voedingsmiddelen vroeg te introduceren, en onwillige volwassenen moeten "heropgevoed" worden. Zie dit artikel voor meer informatie.
Hoewel boerenkool, boerenkool, paardenbloem en soortgelijke voedingsmiddelen de beste bronnen van vitamine A zijn (technisch gezien leveren ze bètacaroteen, een voorloper van de vitamine), moeten ook schildpaddenvoer en -pellets als bronnen worden beschouwd. Kies altijd voor producten die worden aangeboden door gerespecteerde bedrijven, zoals Tetra, Zoo Med, Exo-terra en Hikari. Ik vertrouw al lang op Reptomin en, meer recentelijk, op verschillende Zoo Med-producten voor de schildpadden die ik thuis en in dierentuinen onder mijn hoede heb.
Het juiste gebruik van vitaminesupplementen zoals ReptiVite kan ook een grote bijdrage leveren aan het verzekeren van een goede gezondheid van het oog. Post het hieronder als je vragen of gerelateerde opmerkingen hebt.
Geüpload naar Wikipedia Commons door Beeblebrox
Het toevoegen van het juiste voedsel aan het dieet van uw schildpad kan een vitamine A-tekort in een vroeg stadium stoppen en omkeren. Als de aandoening echter vergevorderd is of als de schildpad andere gezondheidsproblemen heeft, zijn vitamine A-injecties noodzakelijk. Post hieronder als je hulp nodig hebt bij het vinden van een dierenarts met ervaring in schildpadgeneeskunde.
Commerciële oogspoelingen voor schildpadden kunnen worden gebruikt om oogweefsel door te spoelen en te bevochtigen, maar zijn niet effectief in het leveren van vitamine A.
Vitamine A-tekorten zijn de afgelopen jaren afgenomen bij schildpadden, dankzij onze toegenomen kennis van hun voedingsbehoeften en de beschikbaarheid van commerciële pellets van hoge kwaliteit. Afgaande op de vragen die ik van lezers ontvang, lijkt het erop dat een slechte waterkwaliteit een belangrijke oorzaak is van gezwollen ogen bij waterschildpadden. Waterschildpadden zijn rommelige eters. Water dat is verontreinigd met voedselresten en afvalproducten, vormt een ideale voedingsbodem voor schadelijke bacteriën en schimmels, waarvan sommige het oog kunnen binnendringen.
Opportunistische bacteriën en schimmels, die altijd aanwezig zijn in schildpaddentanks, vallen vaak de ogen van vitamine A-deficiënte schildpadden aan. Dierenartsen controleren meestal op deze mogelijkheid bij de behandeling van dergelijke schildpadden, vooral als vitamine A-injecties de symptomen niet omkeren.
Een goede filtratie, of het gebruik van een plastic behuizing die gemakkelijk kan worden gedumpt en schoongemaakt, is essentieel voor de goede gezondheid van alle schildpadden. Zelfs met uitstekende filtratie (ik geef de voorkeur aan de ZooMed Turtle Clean), adviseer ik echter altijd schildpaddeneigenaren om hun huisdieren in een aparte voerruimte te voeren in plaats van in het aquarium. Ik heb gemerkt dat dit de allerbelangrijkste stap is die kan worden genomen om de waterkwaliteit te verbeteren. Zie de onderstaande artikelen voor informatie over handige filters en voedingstechnieken.
Een goede gezondheid en een sterk immuunsysteem zullen je schildpad helpen om schadelijke micro-organismen te bestrijden. Zorg naast schoon water altijd voor warmte, UVB-blootstelling en voeding die passen bij de soort die je houdt. Raadpleeg dit artikel voor informatie over de juiste verzorging van Sliders en soortgelijke schildpadden, en stel hieronder vragen over andere soorten.
Geüpload naar Wikipedia Commons door JamieS93
Infecties kunnen reageren op antibacteriële / schimmelwerende druppels en crèmes, maar resistente pathogenen zijn altijd een mogelijkheid. Infecties die systemisch zijn geworden (in het lichaam vastgesteld) moeten worden behandeld met injecteerbare medicijnen.
Schildpadden verliezen in een snel tempo water door het oogweefsel... minstens 2/3 meer dan bij andere vormen van diffusie. Hoewel uitdroging meestal geen probleem is bij gezonde schildpadden, kunnen zieke, lusteloze exemplaren gevaar lopen. Gedehydrateerde schildpadden vertonen vaak gezwollen ogen.
Gezwollen of ontstoken ogen kunnen ook in verband worden gebracht met traumatische verwondingen (bijtwonden, oog prikken in hout), vuil onder het ooglid en oorinfecties (vooral voorkomend bij American Box Turtles, Terrapene spp. ).
