Korenslangen zijn niet alleen gemakkelijk te verzorgen, maar de reptielen zijn er in een regenboog van kleuren en patronen. Voor $ 1.500 kun je een gebruikte auto, een nieuwe laptop of een 'palmetto morph'-korenslang kopen. Onder reptielenliefhebbers is de korenslang (Pantherophis guttatus ) wordt vaak aangeprezen als de perfecte slang voor beginners, een ideaal huisdier voor beginnende slangenhouders. Ze zijn niet alleen gemakkelijk te verzorgen, maar de reptielen zijn er in een regenboog van kleuren en patronen.
Het fokken van "likdoorns" kan lucratief zijn omdat sommige zeldzame varianten - zoals de palmetto-morph, een witachtige slang versierd met kleine rode stippen - hoge prijskaartjes hebben. (Gelukkig zijn er meer betaalbare opties beschikbaar voor slangenhobbyisten met een beperkt budget.)
Korenslangen zijn misschien nog waardevoller voor de Amerikaanse landbouwindustrie. In het wild zijn het meesterlijke knaagdierenjagers. Door ratten en muizen onder controle te houden, helpen de slangen onze landbouwgronden veilig te maken voor zaailingen en graanopslagplaatsen.
Het natuurlijke verspreidingsgebied van de soort strekt zich uit van het zuiden van New Jersey tot de Florida Keys en omvat grote delen van Tennessee, Kentucky, de Carolinas en de staten aan de Golfkust.
In de continentale VS hebben korenslangen familieleden in overvloed. Ze zijn geclassificeerd als rattenslangen uit de Nieuwe Wereld, een groep niet-giftige slangen die zich voeden met knaagdieren en andere kleine dieren. Een bekende soort is de oostelijke rattenslang, die tot in het noorden van Vermont voorkomt. Dat winterharde dier kan meer dan 2,1 meter lang worden, maar korenslangen zijn wat aan de kleine kant - volgroeide likdoorns zijn zelden langer dan 1,67 meter.
Korenslangen in het wild zien er meestal geelbruin-oranje uit en vertonen zwart omrande vlekken van donkerrode schubben. Draai er een om en misschien vind je een geruit, zwart-wit patroon op de onderbuik. Misschien verklaart dit hoe de "korenslang" zijn gewone naam kreeg; die buiken deden de vroege kolonisten misschien denken aan veelkleurige maïskorrels.
Hoewel moderne rattenslangen niet giftig zijn, suggereert anatomisch bewijs dat hun prehistorische voorouders dat wel waren. Ergens later verloren de voorlopers van de likdoorns van vandaag het vermogen om gif te produceren. Bij afwezigheid gebruiken levende rattenslangen vernauwing om hun prooi te doden.
Maar als het gevaar toeslaat, is het bekend dat wilde likdoorns zich gedraagd zoals giftige soorten. Hé, imitatie is de hoogste vorm van vleierij, toch?
Likdoorns bestaan naast een verscheidenheid aan verschillende ratelslangen, zoals de oosterse diamantrug. Omdat ze zelf geen "rammelaars" hebben, kunnen korenslangen toch luide zoemende geluiden produceren wanneer ze met hun staart tegen dode bladeren of plukjes gras trillen.
Soms schrikt deze verdedigingsstrategie potentiële roofdieren af. Het is een populaire tactiek. In heel Noord-Amerika gebruiken veel andere ongevaarlijke slangen - zoals de stierslang en de zuidelijke zwarte racer - dezelfde truc.
Terwijl de meeste korenslangen op de grond jagen, gaan sommige reptielen naar de bomen op zoek naar een prooi , zoals deze volwassen korenslang in de Lower Florida Keys. Helaas verwarren mensen onschadelijke likdoorns vaak met gif-zwaaiende koperkoppen. Een soort pitadder, de koperkop gebruikt warmtegevoelige depressies, of "putten", achter zijn neusgaten om knaagdieren en andere warmbloedige prooidieren op te sporen.
Net als likdoorns zijn er veel koperkoppen in het zuidoosten en hebben ze donkere vlekken op hun rug. Het goede nieuws is dat het vrij eenvoudig is om deze reptielen van elkaar te onderscheiden — als je eenmaal weet waar je op moet letten.
Laten we het over schedels hebben. Copperheads hebben driehoekige schedels en verticale, spleetachtige pupillen. Toch zijn de randen van de kop van een maïsslang meer afgerond. Ook zijn de pupillen van rattenslangen in wezen cirkelvormig. Patterning is een ander gebied van onderscheid. Je gemiddelde koperkop zal er bruiner uitzien dan een typische korenslang, en in tegenstelling tot de meeste likdoorns, hebben pitadders de neiging om zandlopervormige vlekken op de achterkant te hebben.
Een ding dat de twee slangen gemeen hebben, is een voorliefde voor knaagdieren. Jonge likdoorns voeden zich voornamelijk met boomkikkers en hagedissen. Maar naarmate de rattenslangen ouder worden, zullen ze vogels, eieren en natuurlijk knaagdieren gaan consumeren. Inderdaad, kleine zoogdieren zoals woelmuizen, moerasratten en witvoetmuizen zijn nietjes in de voeding voor volgroeide maïsslangen.
Wanneer knaagdierpopulaties uit de hand lopen, kunnen de economische gevolgen grootschalige vernietiging van gewassen, voedselbesmetting en de verspreiding van ernstige ziekten omvatten. Dus als we korenslangen, koperkoppen en andere natuurlijke roofdieren hun ding laten doen, kan dat echt voordelen opleveren voor boeren - en de rest van ons trouwens.
Over boerderijen gesproken, korenslangen hebben affiniteit met schuren, oude huizen en verlaten gebouwen. Waarom zouden ze niet? Knaagdieren en kleine vogels worden aangetrokken door deze kunstmatige schuilplaatsen. Wilde likdoorns zullen ook hun toevlucht zoeken onder boomstammen of afgedankte planken. Je hebt een goede kans om er een te vinden in een veld of weide die grenst aan een bosgebied.
Terwijl veel van hun jacht op de grond wordt gedaan, achtervolgen oplichters hun slachtoffers soms in knaagdierenholen. Bij andere gelegenheden gaan de reptielen naar de bomen op zoek naar een prooi. Slank en wendbaar, likdoorns zijn zeer geschikt voor het navigeren door takken. Bovendien zijn ze bedreven in het zich vastzetten in spleten van boomschors, waardoor ze in stammen kunnen klimmen in verticale of bijna verticale hoeken.
In het zuidelijke deel van hun verspreidingsgebied blijven likdoorns het hele jaar actief. Maar de noordelijke populaties zijn meer seizoensgebonden, met slangen die zich in de winter in lege holen nestelen. Het fokken vindt meestal plaats in de lente; na een draagtijd van 30 tot 45 dagen leggen vrouwtjes klauwen van 10 tot 30 eieren.
En ze zijn niet verlegen om in gevangenschap te paren. Als zodanig zijn maïsslangen van alle leeftijden overal verkrijgbaar in dierenwinkels en op reptielenconventies. (Dat klopt:nadelen zijn niet alleen voor fans van "Star Trek".)
De meeste mensen die maïsslangen als huisdieren hebben, houden ze in glazen terraria met schermdeksels. Een volwassene heeft een behuizing van minimaal 75,7 liter nodig van 30 inch bij 12 inch (76 centimeter bij 30,5 centimeter). Maar als je de ruimte hebt, overweeg dan om een grotere te nemen. Babylikdoorns kunnen in kleinere behuizingen worden gehuisvest, hoewel je ze uiteindelijk moet voorzien van een opstelling voor volwassenen.
Bedek de bodem van het terrarium met espenkrullen of (als u zich niet al te veel zorgen maakt over esthetiek) droge kranten. Koop dan een kleine, stevige waterschaal - en verwacht deze dagelijks schoon te maken. Wat de inrichting betreft, is een schuilplaats een absolute must, want slangen houden erg van hun privacy. Schoenendozen en commerciële reptielen "huiden" passen bij de rekening.
Het is over het algemeen een goed idee om huisdierenreptielen een temperatuurgradiënt te geven in hun kooien. Gebruik een warmtelamp en houd het ene uiteinde van het terrarium op 85 graden Fahrenheit (29 graden Celsius). De andere kant moet op ongeveer 70 graden Fahrenheit (21 graden Celsius) blijven. In tegenstelling tot veel hagedissen en schildpadden, hebben likdoorns voor huisdieren geen UV-verlichtingsarmatuur nodig.
Afhankelijk van de leeftijd van uw maïsslang, moet deze elke vijf tot zeven dagen worden gevoerd - of elke zeven tot tien dagen. De perfecte maaltijd is een muis die ongeveer even breed is als het reptiel op zijn breedste punt. Aangezien levende prooien gevaarlijk kunnen zijn, raden experts ten zeerste aan om bevroren muizen aan uw huisdier te geven.
Lees meer over maïsslangen in " Corn Snakes:The Comprehensive Owner's Guide (The Herpetocultural Library) " door Kathy Love en Bill Love. HowStuffWorks kiest gerelateerde titels op basis van boeken waarvan we denken dat je ze leuk zult vinden. Als je ervoor kiest om er een te kopen, ontvangen we een deel van de verkoop.
Dat is nu interessantVeel van de zogenaamd 'giftige' slangen die in de film 'Snakes on a Plane' van Samuel Jackson uit 2006 verschenen, waren korenslangen.
