Insnoerende slangen, gewoonlijk "boids" genoemd (leden van de taxonomische familie Boidae ), zijn een diverse groep slangen. Verschillende soorten zijn populair als huisdier en hoewel sommige misschien goed zijn voor beginnende slangenbezitters, zijn er andere niet.
Deze slangen delen een gemeenschappelijk kenmerk van het doden van hun prooi door verstikking, maar er zijn aanzienlijke verschillen in habitat, natuurlijke historie en zorgvereisten. Hoewel de termen boa en python vaak doen denken aan grote moordenaarsslangen, is dit niet het hele plaatje.
Er zijn grote en potentieel gevaarlijke slangen in deze groep, maar kleinere, volgzame leden van het gezin kunnen boeiende huisdieren zijn. Sommige zijn behoorlijk nieuwsgierig, actief en gemakkelijk te temmen.
Helaas zijn er verschillende gevallen geweest waarin grote pythons ernstig letsel en zelfs de dood van mensen hebben veroorzaakt - zowel kinderen als volwassenen. Hoewel dit is gebeurd met zeer grote samentrekkende slangen, zijn het zeker geïsoleerde gebeurtenissen. De risico's zijn er echter, en goede voorlichting en voorzorgsmaatregelen zijn nodig om tragische incidenten te voorkomen.
Koop geen ongezonde slang, en als je al slangen in huis hebt, plaats een nieuwe aankomst dan minimaal drie tot zes maanden in quarantaine (en was altijd je handen tussen het hanteren van slangen).
Een lengte van twee meter wordt vaak erkend als een veiligheidsdrempel; elke slang die een volwassen lengte van meer dan twee meter bereikt, vereist een zeer veilige omheining en experts adviseerden vaak dat er twee mensen aanwezig waren om zulke grote slangen te hanteren. Het is een goed idee om één geleider te hebben voor elke 1,60 meter van de slang; bijvoorbeeld drie mensen om een slang van 12 voet te hanteren en vier mensen voor een slang van 16 voet.
Voeren is een kwetsbare tijd voor eigenaren van grote slangen en het wordt aanbevolen dat er in ieder geval een andere persoon aanwezig is bij het voeren om te helpen indien nodig. (De meeste knellende slangen eten maar eens in de 10 tot 14 dagen).
Andere belangrijke overwegingen, behalve de grootte, zijn de bron, de behoeften van de dieren en huisvesting, afhankelijk van de soort. Er is een aanzienlijke variatie in de zorg- en huisvestingsregelingen tussen de verschillende soorten.
De algemene regel bij het voeren van een slangenras is om te voorkomen dat je prooien geeft die groter zijn dan het breedste lichaamsdeel van de slang. Hoewel je boa's of pythons nooit met de hand mag voeren, moet je ze ook minstens een dag nadat ze gegeten hebben, vermijden. Er is een grote kans op oprispingen als de slang niet voldoende tijd krijgt om zijn prooi te verteren.
De meeste boa's en pythons verstoppen zich het liefst tijdens het eten van hun prooi. Hun omhuizingen zouden voor dit doel schuilboxen moeten hebben; u kunt verwachten dat uw huisdierenconstrictor tijdens de maaltijd en een dag of twee daarna in een schuilplaats verdwijnt.
Als je de ruimte en de middelen hebt, raden veel experts aan om grote slangen in een ander verblijf te voeren dan hun kooi. Op die manier associëren ze het voeren alleen met de voerkooi en zullen ze minder snel een persoon benaderen die de kooi binnenkomt.
Birmese pythons zijn over het algemeen zachtaardig, maar het zijn extreem grote en krachtige slangen. Ze behoren tot de meest populaire rassen die als huisdier worden gehouden, maar het is belangrijk op te merken dat zelfs Birmezen betrokken zijn geweest bij dodelijke incidenten.
Roodstaartboa's (algemeen bekend als boa constrictors) zijn niet zo groot, maar zijn nog steeds krachtig en niet aanbevolen voor beginners.
Netvormige pythons worden erg groot en hebben een reputatie voor een smerig temperament; ze zijn alleen geschikt voor zeer ervaren handlers als ze al gehouden worden. Netpythons zijn de langste slangen ter wereld en zijn goede zwemmers.
In gevangenschap gefokte slangen hebben de voorkeur boven in het wild gevangen slangen, aangezien in gevangenschap gefokte slangen meestal tamer, minder nerveus, minder gestrest zijn en minder ziekten hebben. Het kan ook gemakkelijker zijn om ze te voeren, vooral met gedode prooien.
Boompythons en boa's hebben doorgaans strengere eisen aan huisvesting en vochtigheids-/omgevingscontrole; ze kunnen een grotere uitdaging zijn dan de terrestrische soorten.
De beste knellende slang voor beginners is de balpython, hoewel deze enigszins berucht zijn omdat ze weigeren te eten in gevangenschap:zorg ervoor dat je slang in gevangenschap is gefokt en vraag, indien mogelijk, de verkoper om te demonstreren hoe hij voedt. Houd ook rekening met de levensduur van de slang:een gezonde balpython kan bijvoorbeeld 30 tot 40 jaar worden.
Al deze slangen zijn carnivoren en de meeste experts raden aan om gedode prooien te voeren. Het is niet alleen gemakkelijker voor de eigenaar, maar er is geen risico dat de slang wordt gebeten of anderszins wordt verwond door de prooi; een muis of rat kan een slang aanzienlijk verwonden als ze de kans krijgen.
Inclusie lichaamsziekte is een belangrijke overweging bij boids. Dit virus is dodelijk bij pythons en boa's die symptomen vertonen. Het is onmogelijk om met zekerheid te zeggen of een slang is blootgesteld (en sommige slangen zijn asymptomatische dragers), en het kan maanden duren voordat tekenen verschijnen.
Als een slang symptomen van IBD vertoont, kunnen ze moeite hebben met verharen, anorexia, constipatie, tremoren en verlies van motorische controle. Veel slangen met deze ziekte sterven van de honger omdat ze geen voedsel kunnen verteren.
Constrictors zijn, net als veel andere reptielen, ook vatbaar voor luchtweginfecties en mondrot of stomatitis. Mondrot wordt zichtbaar als een roodachtige verkleuring rond en in de bek van het dier. Een slang met een luchtweginfectie ademt met open mond of piepende ademhaling.
Al deze aandoeningen moeten worden behandeld door een dierenarts die ervaring heeft met reptielen, idealiter iemand die ervaring heeft met constrictors.
Als je vastbesloten bent om een constrictor als huisdier te hebben, zijn er een paar rassen die je misschien wilt overwegen die beter geschikt zijn voor gevangenschap.
Voor een overzicht van pythons, boa's en andere slangen, bekijk onze profielen van andere slangenrassen.
