De gevlekte python (Antaresia maculosa ) is een kleine slang die tot 20 jaar heel gelukkig in uw huis kan leven. Als een reptielenhobbyist haar "Mac" begint te prijzen, heeft ze het niet per se over een computer.
In plaats daarvan verwijst de spreker misschien naar een van de coolste kleine slangen die je ooit zult ontmoeten. Nadruk op het woord 'klein'. De gevlekte python is een Australische slang die bekend staat om zijn bescheiden afmetingen. Terwijl sommige van zijn neven, zoals de gigantische netvormige python, gemakkelijk 6 meter lang kunnen worden, is deze kerel beslist kleiner.
Hoe klein, vraag je? Welnu, voor volwassenen wordt 36 tot 42 inch (91 tot 106 centimeter) als een gemiddelde lengte beschouwd. Dat maakt deze soort tot een van 's werelds kleinste pythons.
De bijnaam van het dier komt van zijn wetenschappelijke naam, Antaresia maculosa . "Mac" is een dierbare afkorting van "maculosa", de soortnaam.
Gevlekte pythons zijn niet de meest populaire slangen in de Amerikaanse huisdierenhandel; beginnende eigenaren zullen eerder een maïsslang, koningsslang of balpython kopen. Toch hebben Macs toch een trouwe fanbase verzameld. Ze zijn onderhoudsarm, vaak behoorlijk volgzaam en - misschien wel het beste van alles - ze hebben geen supergrote behuizingen nodig.
Australië is een hotspot voor reptielen; ongeveer 172 verschillende slangensoorten bewonen het Land Down Under. Om gevlekte pythons in hun natuurlijke habitat te vinden, ga je naar het oosten, jonge reiziger. Antaresia maculosa is inheems in het oosten van Queensland en het noordoosten van New South Wales.
Macs kunnen in verschillende omgevingen gedijen, van bossen tot landerijen. Ze hebben de neiging om de voorkeur te geven aan gebieden waar rotspartijen worden gevonden - en ze hebben een duidelijke affiniteit met grotten. Niet los van elkaar, deze pythons jagen graag op vleermuizen.
Macs hangend aan het dak of de muren, wachten tot de luchtzoogdieren in grote aantallen een grot binnengaan, meestal in de schemering. Met een goed gerichte aanval kan een van deze slangen een slachtoffer uit de lucht plukken. Dan wordt de vleermuis ingesnoerd en ingeslikt.
Maar niet elke maaltijd hoeft meteen te komen. Wilde Macs eten ook kleine vogels, hagedissen, amfibieën en knaagdieren.
De meeste pythons hebben sensorische gaten die "putten" worden genoemd, geclusterd in de buurt van hun mond - en Macs zijn geen uitzondering. De openingen zijn verbonden met organen waarmee de reptielen infraroodstraling kunnen detecteren die wordt afgegeven door warme dieren, wat een nuttige vaardigheid is om te hebben, aangezien gevlekte pythons nachtdieren zijn. Een ander pluspunt zijn hun verticale spleetachtige pupillen. Onderzoekers denken dat dit soort ogen hun eigenaren helpen diepte te bepalen bij weinig licht.
Hoe klein hij er ook uitziet, de gevlekte python is eigenlijk de grootste slang in zijn soort. Herpetologen herkennen nog drie andere Antaresia soorten, die allemaal beperkt zijn tot Australië. In het noorden kun je de kinderpython tegenkomen (Antaresia kinderen), een klein reptiel genoemd naar zijn ontdekker, natuuronderzoeker John George Children. Vervolgens is er Antaresia stimsoni , gewoonlijk de Stimson's python genoemd.
Maar de echte show-stealer is misschien wel de piepkleine mierenhooppython (Antaresia perthensis ). Inheems in West-Australië, is het de kleinste levende python die de wetenschap kent, met een maximale lengte van 24 inch (61 centimeter). Met die maat zou je gemakkelijk op je onderarm kunnen rusten.
En nu we het toch over de bediening hebben, laten we teruggaan naar de Macs.
Geen twee slangen zijn precies hetzelfde; leden van dezelfde soort kunnen enorm verschillende temperamenten hebben. Er zijn vreemdere dingen gebeurd. Toch kunnen gevlekte pythons, als ze met respect worden behandeld, rustige, vriendelijke huisdieren maken die tolerant zijn voor langdurige behandelingssessies.
Je moet ervoor zorgen dat je slang geen mensenhanden associeert met voedsel. Als de python alleen die mooie vingers ziet tijdens de maaltijd, kan hij overprikkeld raken en in de handpalm, pols of arm bijten die hem voedt. Door je Mac tussen het voeren door te houden, kun je dit probleem helpen bestrijden, vooral als de slang nog jong en beïnvloedbaar is. Pak het dier niet meteen op nadat het iets heeft gegeten; geef het minimaal 24 uur om zijn maaltijd eerst te verteren. Als ze jong zijn, hebben gevlekte pythons de neiging een beetje pittig te zijn en zullen ze zich vastklampen aan een vinger, maar ze zijn niet giftig en een zuchtje lucht zorgt ervoor dat ze loslaten en zich terugtrekken.
Vleermuizen zijn geweldig voer voor wilde Macs, maar gevangenen nemen graag ontdooide muizen mee. Keepers moeten baby's elke vijf dagen één muis voeren. Jongeren en volwassenen krijgen er elke zeven tot tien dagen een. Grotere slangen hebben een grotere prooi nodig; een goede vuistregel is om knaagdieren te serveren die ongeveer net zo dik zijn als de pythons zelf. Houd er rekening mee dat Macs ervoor kunnen kiezen om sommige maaltijden over te slaan wanneer ze zich klaarmaken om hun huid af te werpen, of tijdens de winter. Geen zorgen, het gebeurt.
Zonder de juiste omgeving zal uw huisdier gewoon niet gedijen. Een standaard glazen terrarium van 75,7 liter is 30 inch (76 centimeter) lang, 12 inch (30,5 centimeter) breed en 16 inch (40,6 centimeter) hoog. Dat is voldoende ruimte voor zelfs de grootste gevlekte pythons.
Plaats een reptielvriendelijke verwarmingslamp over het ene uiteinde van de tank en handhaaf een constante temperatuur van 85 tot 90 graden Fahrenheit (29 tot 32 graden Celsius) aan die kant. Houd ondertussen het andere uiteinde op 75 tot 80 graden Fahrenheit (23 tot 27 graden Celsius). Het is altijd een goed idee om uw huisdierreptiel een thermische gradiënt te geven - op die manier kan hij, als hij wil afkoelen, zich een tijdje terugtrekken naar het iets koudere einde en vice versa. Je wilt niet dat de temps in zijn terrarium homogeen zijn.
Zoals beddengoed gaat, kunnen gevlekte pythons het doen met mulch of espenkrullen. Wat je ook doet, vermijd het gebruik van ceder; dit substraatmateriaal wordt in verband gebracht met allerlei gezondheidsproblemen bij gewervelde huisdieren.
Zorg voor een stevige waterschaal voor je Mac die groot genoeg is voor de slang om in op te kruipen. Een andere must-have is een holle doos of boomstam die hij als schuilplaats kan gebruiken. Ten slotte raden we aan een stevige boomtak of twee toe te voegen; deze jongens houden echt van klimmen!
In gevangenschap gevlekte pythons kunnen tot in de twintig leven. En ze zijn geweldige ambassadeurs in de rijke, dankbare wereld van de slangenhouderij. Dus ik hoop dat je nieuwe vriend je vele jaren geluk zal brengen.
De auteur van dit verhaal is sinds februari 2017 in het bezit van een gevlekte python. Hij en zijn vrouw noemden de kleine man "Max" naar het Australische filmpersonage dat het laatst werd gespeeld door Tom Hardy in de "Mad Max" franchise. Pas later realiseerden de arme dwazen zich dat andere hobbyisten deze dieren graag 'Macs' noemen. Dus ja, dat kan verwarrend worden als ze hem ooit naar een reptielenconventie brengen. Ach.
Dat is nu fascinerendNet als andere pythons hebben Macs technisch gezien beenbotten. Dat klopt:been botten. Tientallen miljoenen jaren geleden evolueerden de eerste echte slangen uit voorouders met vier ledematen. En als je bereid bent om naar de lagere regionen te kijken, zul je zien dat boa's en pythons deze set kleine klauwen hebben die uitsteken bij de ventilatieopening (een opening die slangen gebruiken voor uitscheiding). Ze worden 'bekkensporen' genoemd en verbinden zich met dijbeen- en bekkenbotten die onder de huid zijn begraven.
