Je hoort deze kleine kikkers lang voordat je ze ziet.
De Puerto Ricaanse coqui (Eleutherodactylus coqui) is een kleine boomkikker afkomstig uit Puerto Rico. In tegenstelling tot de meeste amfibieën omzeilt hij het stadium van het kikkervisje; eieren komen direct uit in miniatuurvolwassenen. Volwassenen zijn doorgaans 3-5 cm lang en hebben teenkussentjes die helpen bij het klimmen.
Coquis zijn nachtdieren. Mannetjes produceren elke nacht een hoge “ko-kee”-roep om partners aan te trekken en rivalen af te schrikken. Deze geluiden pieken tijdens het natte seizoen en zijn te horen van zeeniveau tot in de bergbossen.
Hoewel coquis in hun thuisland wordt gekoesterd, is het op Hawaï een probleem geworden. Ze werden onbedoeld geïntroduceerd via potplanten en zonder natuurlijke vijanden hebben ze zich snel verspreid.
Op Hawaï consumeren coquis grote hoeveelheden insecten en concurreren ze met inheemse spinnen en vogels. Hun dichte bevolkingsdichtheid wordt ook in verband gebracht met lagere vastgoedwaarden, vooral op Hawaï en Maui, waar het meedogenloze nachtelijke koor potentiële kopers kan afschrikken.
Coquis gedijen in vochtige, vochtige microhabitats zoals bladafval, bosbodems en onder boomstammen of rotsen. Eieren worden op verborgen plekken gelegd en mannetjes bewaken de klauwen totdat ze uitkomen.
Omdat ze geen open water nodig hebben om zich voort te planten, kunnen coquis tuinen, kassen en andere antropogene omgevingen koloniseren.
In Hawaï beveelt het ministerie van Landbouw een citroenzuurspray aan als het enige product dat is goedgekeurd voor kikkerbestrijding. De oplossing is bij directe toepassing effectief tegen zowel volwassen kikkers als eieren; Dankzij de doorlaatbare huid van de kikkers kan het zuur hun fysiologie snel verstoren.
Voor het beste resultaat moet u de aangetaste planten grondig besproeien, waarbij u ervoor zorgt dat de oplossing in contact komt met elk oppervlak.
In Puerto Rico spelen coquis een waardevolle rol als insectenroofdieren en helpen ze de plaagpopulaties te reguleren. Daarentegen overweldigt hun hoge dichtheid op Hawaï de inheemse ecosystemen, waardoor kwetsbare soorten worden bedreigd.
Hoewel sommige slangen en vogels coquis consumeren, zorgen de snelle voortplanting en veerkracht van de kikkers ervoor dat ze een aanhoudende uitdaging vormen in niet-inheemse habitats.
We hebben dit artikel geproduceerd met behulp van AI en het op feiten gecontroleerd en bewerkt door een HowStuffWorks-editor.
