Met gezichten die net zo schattig zijn als hun stekels, zijn Afrikaanse pygmee-egels een werkelijk unieke exotische huisdieroptie. Hoewel ze niet de moeilijkste exotische huisdieren zijn om voor te zorgen, zullen Afrikaanse pygmee-egels ook niet de beste keuze zijn voor elke eigenaar. Blijf lezen om alles te weten te komen over deze schattige wezens, wat er nodig is om voor ze te zorgen en hoe je kunt beslissen of ze het juiste huisdier voor je zijn!
| Soortnaam: | Atelerix albiventris |
| Familie: | Erinaceidae |
| Zorgniveau: | Gemiddeld |
| Temperatuur: | 75 – 85 graden Fahrenheit |
| Temperament: | Verlegen en eenzaam |
| Kleurvorm: | Zout en peper komen het meest voor, andere verschillende kleuren zijn mogelijk |
| Levensduur: | 4 – 8 jaar in gevangenschap |
| Maat: | 6 – 8 inch lang |
| Dieet: | Pellets, insecten, wormen, fruit en groenten |
| Minimale kooigrootte: | 24 inch x 36 inch minimaal |
| Kooiconfiguratie: | Papieren beddengoed, voer- en waterbakken, looprad, warmtebron, verstopplek |
| Compatibiliteit: | Best alleen gehouden, soms kunnen vrouwtjes samen gehouden worden |
De Afrikaanse pygmee-egel, ook wel viertenige egel genoemd, komt oorspronkelijk uit een groot deel van Centraal-, West- en Oost-Afrika. Deze stoere en aanpasbare kleine wezens kunnen bijna overal leven zolang het niet te nat is en ze een droge schuilplaats kunnen vinden en veel insecten om te eten. Ze hebben zelfs ontdekt hoe ze in voorstedelijke gebieden van Afrika moeten leven, waar ze nuttig zijn bij het bestrijden van insectenplagen.
Afrikaanse pygmee-egels hebben ongeveer 6.000 stekels die hun lichaam bedekken. Als hij wordt bedreigd, krult de egel zich tot een bal en wijst deze harde, scherpe stekels naar buiten voor bescherming. Alleen de sterkste van hun roofdieren - dassen - kunnen een opgerolde egel openwrikken.
Wanneer de temperaturen in hun geboorteland hun hoogste punt bereiken, gaan egels in het hete-weer-equivalent van winterslaap, dat aestivatie wordt genoemd.
Egels hadden al in de tijd van het Romeinse rijk verschillende rollen in het menselijk leven, waaronder als huisdier, voedsel en inspiratie voor kunst, sieraden en literatuur.
In Amerika kwamen pygmee-egels voor het eerst in de dierenhandel in de jaren negentig, waar ze al snel gewilde rage-huisdieren werden. Hun populariteit vervaagde halverwege de jaren negentig toen de invoer van egels werd verboden omdat de kleine wezens drager zijn van mond- en klauwzeer, een groot gevaar voor het vee.
Tegenwoordig groeien Afrikaanse pygmee-egels weer in populariteit, net als veel exotische huisdieren. Hoewel ze legaal kunnen worden geïmporteerd met een vergunning uit landen die vrij zijn van mond- en klauwzeer, is het niet legaal om ze in elke staat te bezitten. Voordat je een Afrikaanse pygmee-egel koopt, moet je ervoor zorgen dat ze in jouw stad of staat zijn toegestaan.
De meeste Afrikaanse pygmee-egels kosten $ 100- $ 300, soms meer als ze een zeldzame of ongebruikelijke kleur hebben. Jonge, met de hand grootgebrachte baby-egeltjes kunnen ook duurder zijn om te kopen. Egels zijn zelden verkrijgbaar bij grote dierenwinkels, maar zijn vaak te vinden in gespecialiseerde exotische dierenwinkels of bij gerenommeerde fokkers.
Het is ook mogelijk dat je een egel kunt vinden die beschikbaar is voor adoptie, hetzij bij je plaatselijke opvangcentrum of via een exotische dierenreddingsgroep. De adoptiekosten variëren, maar zijn meestal lager dan de kosten voor het kopen van een egel.
In het wild leven Afrikaanse pygmee-egels alleen, behalve tijdens het broedseizoen. Het zijn schuwe en solitaire dieren die gemakkelijk schrikken en zich opkrullen tot een verdedigende bal. Egels bijten ook als ze schrikken, dus het is belangrijk om langzaam te gaan en ze te socialiseren, bij voorkeur vanaf jonge leeftijd.
Afrikaanse pygmee-egels zijn nachtdieren en zijn 's nachts behoorlijk actief. Met geduld en dagelijkse socialisatie leren de meeste egels omgaan zonder stress en kunnen ze zeer interactief zijn met hun baasjes.
Alle Afrikaanse pygmee-egels hebben hetzelfde ronde lichaam, een zachte buik en een rug vol stekels. Hun gezichten zijn schattig puntig, met kleine ronde oren. Ze hebben lange snuiten, geschikt om in krappe ruimtes te prikken bij het jagen op insecten.
Het meest voorkomende kleurtype van Afrikaanse pygmee-egels is zout en peper. Deze egels hebben witte stekels met zwarte banden en witte buiken. Naast deze kleur zijn er nog vele andere mogelijke kleurtypes die gevonden worden bij Afrikaanse pygmee-egels.
Egels kunnen verschillende gekleurde neuzen, ogen en buiken hebben, evenals banden op hun stekels. Een paar soorten hebben ook grotere maskers op hun gezicht. Enkele van de andere veelvoorkomende kleuren die u mogelijk ziet, zijn kaneel, sneeuwvlok, champagne en platina.
Zoals we eerder al zeiden, betaal je misschien meer voor een egel die niet de klassieke peper- en zoutkleur is.
De Afrikaanse pygmee-egel moet in een kooi worden gehouden die niet kleiner is dan 24 inch x 36 inch. Egels zijn uitstekende klimmers en klein genoeg om ontsnappingskunstenaars te zijn, dus een verblijf met gladde zijkanten is ideaal. Als je een draadkooi gebruikt, zorg er dan voor dat de bodem glad is, zodat de tenen niet vast komen te zitten.
Kranten- of ander papieren beddengoed is de beste optie voor een Afrikaanse pygmee-egel. Houtkrullen of kattenbakvulling zijn niet veilig omdat de egel ze kan opeten en een darmblokkade kan krijgen.
De kooi moet ook onaanraakbare voer- en waterbakken bevatten of een waterfles die aan de kooi is bevestigd. Egels hebben overdag ook een schuilplaats nodig om te slapen.
Afrikaanse pygmee-egels zijn gewend aan hete woestijnomstandigheden en tolereren geen koudere temperaturen. Hun kooi moet tussen 75-85 graden Fahrenheit worden gehouden. Een verwarmingskussen of warmtelamp zijn goede opties en een kooithermometer kan je helpen ervoor te zorgen dat de temperatuur binnen het juiste bereik blijft.
Egels hebben een consistent lichtschema nodig van ongeveer 12-14 uur per dag. Omdat ze nachtdieren zijn, hebben ze ook perioden van duisternis nodig. Ze hebben niet per se een speciale kooilamp nodig, zolang ze maar in een kamer met een lichtbron worden bewaard.
Afrikaanse pygmee-egels zijn actieve wezens die ook vatbaar zijn voor obesitas. Daarom moeten alle egels voldoende mogelijkheden hebben om dagelijks te bewegen. Bewaar een stevig (geen draad) oefenwiel in de kooi van je egel. Ze moeten ook elke dag de tijd krijgen om uit hun kooi te komen op een veilige locatie om te rennen en te verkennen.
Een andere manier om je egel actief en bezig te houden, is door hellingen, pijpen of andere voorwerpen te voorzien waar ze in hun kooi op kunnen klimmen en spelen. Egels kunnen ook graag spelen met kauwspeeltjes voor vogels of kattenbal- of belspeelgoed.
Egelkooien moeten elke dag ter plaatse worden schoongemaakt om oud voedsel en uitwerpselen te verwijderen. Vervang wekelijks al het beddengoed door een verse voorraad. Egels moeten ook elke dag vers voedsel en water krijgen.
Zoals we al vermeldden, zijn Afrikaanse pygmee-egels van nature eenlingen en doen ze het het beste als ze alleen worden gehouden. Sommige vrouwelijke egels zullen een andere vrouwelijke vriend accepteren. Mannetjes en vrouwtjes mogen alleen tijd samen doorbrengen voor fokdoeleinden.
Als je twee vrouwelijke egels bij elkaar wilt houden, zorg er dan voor dat ze een kooi hebben die groot genoeg is zodat ze niet hoeven te strijden om slaap- of eetruimte. Introduceer ze ook langzaam, eerst door aparte kooien naast elkaar te houden en vervolgens door te gaan zodat ze tijd samen buiten de kooi kunnen doorbrengen.
Als je je eenmaal comfortabel genoeg voelt om de dames samen in een kooi te proberen, houd ze dan een aantal dagen nauwlettend in de gaten en wees voorbereid om ze te scheiden als er problemen optreden.
Egels zullen soms naast elkaar bestaan of zelfs vrienden maken met andere kleine knaagdieren buiten hun kooien. Ze kunnen zelfs leren omgaan met honden en katten, afhankelijk van het temperament van de grotere dieren. Egels mogen nooit zonder toezicht in contact komen met roofdieren. Breng een egel nooit samen met een ander klein knaagdier.
Wilde Afrikaanse pygmee-egels voeden zich met een verscheidenheid aan voedsel, waaronder insecten, slakken, vissen, paddenstoelen, wortels en bessen. Het kan een beetje lastig zijn om een egel als huisdier een dieet te geven dat vergelijkbaar is met dat van hun wilde verwanten, gezien hoe gevarieerd het is.
Afrikaanse pygmee-egels als huisdier moeten meestal een pelletdieet eten dat is samengesteld voor egels of insecteneters. Ze kunnen ook kleine aantallen wormen en insecten en beperkte hoeveelheden fruit en groenten krijgen. Hier zijn enkele veilige groenten en fruit voor egels:
Hoewel pygmee-egels dol zijn op het jagen op levende insecten, moet u de hoeveelheid die u aanbiedt beperken, anders eten ze mogelijk alleen insecten, wat leidt tot een onevenwichtig dieet en een egel met overgewicht.
Om aan de slag te gaan met de gezondste egel die mogelijk is, moet u ervoor zorgen dat u een betrouwbare bron koopt of adopteert. Zoek een exotendierenarts die bekend is met de verzorging van egels voordat u uw nieuwe huisdier mee naar huis neemt en neem de Afrikaanse pygmee zo snel mogelijk mee voor een controle.
Houd de kooi van je egel schoon en zorg voor voldoende beweging en het juiste dieet. Obesitas komt zeer veel voor bij egels, vaak omdat ze te veel insecten krijgen. Hier zijn enkele andere veelvoorkomende gezondheidsproblemen die u bij een egel kunt tegenkomen:
Gezonde egels zouden de dierenarts jaarlijks moeten zien voor een controle en screening op fecale parasieten. U moet ook contact opnemen met uw dierenarts als u bepaalde symptomen opmerkt of als u zich zorgen maakt dat uw egel zich niet goed voelt.
Afrikaanse pygmee-egels zijn fysiek in staat om op elk moment van het jaar te broeden, op een roterende hittecyclus. Er mogen pas met vrouwtjes worden gefokt als ze ongeveer 6 maanden oud zijn om er zeker van te zijn dat ze klaar zijn met groeien, maar niet later dan 12 maanden oud.
Kweekparen moeten gezond zijn, door dierenartsen gecontroleerd en een goed karakter hebben. Als je klaar bent om te proberen te fokken, plaats je het mannetje en het vrouwtje een tijdje samen in een kooi (meestal 3-10 dagen) om te zien of ze op elkaar lijken te reageren, en let op eventuele gevechten of agressie.
Als het vrouwtje zwanger wordt, zal ze de baby's 35-40 dagen dragen. Zodra de baby's zijn geboren, mogen de moeder en de baby's gedurende ten minste 10 dagen niet worden gestoord, zodat ze zich kunnen hechten. Vrouwelijke egels, vooral nieuwe moeders, zijn geneigd hun baby's in de steek te laten of te doden, vooral als ze gestoord of gestrest zijn. Het minimaliseren van stress tijdens zwangerschap en borstvoeding is uiterst belangrijk.
Baby's worden meestal rond de 6 weken gespeend. Vroege behandeling en socialisatie zullen de baby-egels betere huisdieren maken.
Hoewel Afrikaanse egels de meest voorkomende huisdieregels zijn, bestaan er ook andere soorten, waaronder de Europese egel. Dus, wat zijn de verschillen tussen deze twee dieren?
Europese egels komen oorspronkelijk uit Europa, niet uit Afrika. Ze zijn groter dan Afrikaanse egels, meestal ongeveer 10 centimeter lang.
Europese egels zijn altijd bruin, in tegenstelling tot de veelheid aan kleurvariaties die worden aangetroffen bij in gevangenschap gefokte Afrikaanse egels. De Europese soort is ook aangepast aan kouder weer en zal in de winter overwinteren.
Terwijl Afrikaanse pygmee-egels stabiele wilde populaties behouden en geen zorgwekkende soort zijn, worden Europese egels in veel delen van hun verspreidingsgebied bedreigd, vooral in het Verenigd Koninkrijk. Daarom kunnen ze niet als huisdier worden gehouden, zoals Afrikaanse pygmee-egels.
Nu je weet wat er nodig is om voor een Afrikaanse pygmee-egel te zorgen, heb je waarschijnlijk een goed idee of ze het juiste huisdier voor je zijn. Het belangrijkste om te overwegen is of je de tijd hebt om goed voor een van deze dieren te zorgen.
Afrikaanse pygmee-egels hebben geen ingewikkelde verzorging nodig, maar hebben wel dagelijkse aandacht nodig. Niet alleen dagelijkse schoonmaak is vereist, maar ook tijd besteed aan het hanteren en socialiseren van uw egel. En onthoud, egels zijn nachtdieren. Je zult waarschijnlijk maar een korte tijd wakker worden voordat je zelf naar bed gaat!
Met geduld en de juiste behandeling kunnen Afrikaanse pygmee-egels prachtige, unieke huisdieren maken. Voordat u een huisdier mee naar huis neemt, moet u er alles over weten en leren hoe u ze veilig en gezond kunt houden. Exotische dieren zoals egels bieden hun unieke uitdagingen, maar het bezitten van een huisdier is een enorme verantwoordelijkheid en moet niet lichtvaardig worden opgevat.
