Egels en stekelvarkens lijken erg op elkaar, waardoor veel mensen in de war raken over de vraag of deze twee dieren een aparte soort zijn of dat hun coherent gelijkaardige uiterlijk te wijten is aan het feit dat deze twee dieren verwant zijn. Het zal je misschien verbazen dat egels en stekelvarkens niet eens nauw verwant zijn, maar eerder twee afzonderlijke soorten (maar indicaties van evolutie) die verschillende voedings- en habitatvereisten hebben, en kleine verschillen in uiterlijk zijn meestal zichtbaar bij nauwkeurige inspectie.
Zowel stekelvarkens als egels hebben scherpe stekels of stekels die ze gebruiken om zichzelf te verdedigen, wat de belangrijkste factor is die ertoe bijdraagt dat veel mensen geloven dat deze dieren verwant zijn.
In dit artikel geven we je alle details en informatie die je nodig hebt om de belangrijkste verschillen tussen deze twee fascinerende dieren te begrijpen, zodat je gemakkelijk het verschil kunt zien tussen een egel en een stekelvarken.
In vergelijking met stekelvarkens bereiken egels slechts de helft van de volwassen grootte, waardoor ze kleiner en compacter zijn. Egels kunnen in kleuren variëren van wit, lichtbruin en zelfs zwart en hebben verschillende kleurschakeringen in de banden van hun stekels (egels hebben geen 'stekels' en stekels zijn de juiste term). De buik en het gezicht van een egel zijn bedekt met grof haar en hebben kleine maar krachtige poten met grote voeten bestaande uit vijf tenen aan elke poot.
De meest voor de hand liggende betekenis in het uiterlijk van een egel is de dikke overvloed aan stekels langs hun rug, die het grootste deel van hun lichaam van hun nek tot onderrug vult. De stekels zijn korter en steviger dan stekelvarkens. Deze stekels zijn gemaakt van hetzelfde materiaal als mensenhaar - dikke gemodificeerde keratine die is uitgehard om spikes te vormen die op hun lichaam blijven plakken. Deze stekels zijn van hetzelfde materiaal en dezelfde textuur als menselijke nagels, maar veel dikkere en stevigere schacht. De gezichtskenmerken zijn minder prominent en dicht bij hun lichaam. Ze hebben geen duidelijke nek en het lichaam is rond en gedrongen.
Egels zijn volgzame dieren en kunnen verlegen overkomen. Wanneer een egel zich bedreigd voelt, zullen ze zich tot een strakke bal oprollen en stijf worden. De stekels zullen iets omhoog staan, wat een ander huisdier of mens kan verwonden als ze gedurende deze tijd de egel proberen vast te pakken of te ontkrullen. Ze schieten niet uit hun stekels zoals stekelvarkens, maar worden eerder scherp en voelen oncomfortabel aan.
Egels zijn 's nachts actief en 's nachts het meest actief wanneer u slaapt, waardoor ze ongeschikte huisdieren kunnen zijn voor kinderen of volwassenen die de voorkeur geven aan een huisdier waarmee ze regelmatig kunnen communiceren. Egels zijn populaire huisdieren in gevangenschap en worden 'exotische' huisdieren genoemd. Het is belangrijk op te merken dat sommige regio's het houden van egels hebben verboden, waardoor het illegaal is om deze dieren als huisdier te houden zonder een vergunning in Zuid-Afrika, Californië en delen van Noord-Amerika, voornamelijk omdat hun stekels worden geoogst voor de traditionele praktijken of de ziekten die ze tijdens het transport kunnen meebrengen.
Het meest bruikbare aspect van het bezitten van egels is echter om te ervaren hoe ze worden verzorgd en grootgebracht. Egels hebben specifieke zorgvereisten en veel eigenaren van exotische huisdieren vinden ze lonende huisdieren.
Stekelvarkens hebben meestal een bruine kleur met lichtere crèmekleurige pennen, maar ze kunnen ook worden gezien met een gelige kleur. Ze hebben een lang, slank lichaam met lange staarten die 10 inch groot kunnen worden. Ze hebben een hoge kop (lang en prominent), kleine oren, met een aflopend voorhoofd van hun schuine snuit. Hun poten zijn klein en gaan vergezeld van poten met scherpe, gebogen klauwen. De stekels zijn lang en hol en variëren in grootte van 2 tot 3 inch.
Een volwassen stekelvarken heeft ongeveer 20.000 tot 30.000 stekels die ze kunnen loslaten en uit hun lichaam kunnen schieten als ze zich bedreigd voelen. Deze stekels nestelen zich in de 'bedreiging' door de huid en spieren te doorboren, waardoor ze gevaarlijk kunnen worden voor zowel mensen als andere dieren.
Zodra de stekels uit hun lichaam zijn losgelaten, groeien ze terug naar hun volledige lengte. Hun lichaamshaar is zachter dan egels, en de stekels liggen plat, tenzij ze zich bedreigd voelen, waar ze rechtop en gescheiden van zullen gaan staan. Deze stekels bedekken hun hele rug en strekken zich uit langs hun lichaam wanneer deze stekels ontspannen zijn en een harde beschermende laag over hun rug vormen.
Qua temperament zijn stekelvarkens onvoorspelbaar en toch verlegen en zullen niet aarzelen om op hun stekels te schieten als ze zich zelfs maar een beetje bedreigd voelen.
Stekelvarkens zijn geen goede keuze als huisdier, vooral vanwege hun vermogen om hun baasjes op elk moment ernstig te verwonden. Bovendien worden stekelvarkens gezocht vanwege hun stekels die worden gebruikt voor handelsdoeleinden, waardoor ze in verschillende staten een beschermde soort zijn. Ze houden er niet van om geaaid of behandeld te worden, en hun woonwensen zijn meestal te ingewikkeld voor de gemiddelde persoon.
De meeste stekelvarkens in gevangenschap zijn gedomesticeerd en gehouden door dieren in het wild, waar ze grote omhuizingen hebben en minimale menselijke interactie.
De belangrijkste verschillen tussen egels en stekelvarkens zijn te onderscheiden van hun leefgebied, uiterlijk, verdedigingsmechanismen en dieet. Egels leven in een breed scala van habitats, van kreupelhout, woestijnen en zelfs tuinen in de voorsteden. Terwijl stekelvarkens worden gevonden in bossen, graslanden en woestijnen vol struiken. Qua uiterlijk zijn stekelvarkens veel groter dan egels en hebben ze meer gedefinieerde stekels. Ze hebben een donkerdere lichaamskleur en lange staarten.
Het verdedigingsmechanisme van een stekelvarken is om hun stekels uit hun lichaam te schieten om de dreiging te schaden, terwijl stekelvarkens een veel zachter verdedigingsmechanisme hebben en alleen in een bal opkrullen om zichzelf te beschermen. Stekelvarkens eten schors en stengels, fruit, bladeren en lenteknoppen, terwijl egels insecteneters zijn en wormen, oorwormen, miljoenpoten en slakken eten, en af en toe fruit.
Egels hebben stekels (verhard haar) en stekelvarkens hebben stekels (keratineharen met scherpe punt die elkaar overlappen). Het is echter acceptabel om naar stekels te verwijzen als stekels of omgekeerd, maar de definities variëren.
Egels zullen begrijpelijkerwijs de betere optie zijn als huisdier, omdat ze volgzamer zijn en hun verdedigingsmechanisme niet inhoudt dat ze op hun ruggengraat schieten, wat niet het geval is voor stekelvarkens. Bovendien zijn egels meer ingeburgerd als huisdier en komen ze veel voor in de dierenhandel, terwijl het moeilijk is om een legaal stekelvarken als huisdier te verzorgen en aan te schaffen.
Egels zijn kleiner en hun voedingsbehoeften zijn gemakkelijker in gevangenschap te voorzien, aangezien er veel commerciële pelletmengsels beschikbaar zijn. De kooi hoeft niet zo groot en ingewikkeld te zijn als wanneer je een stekelvarken zou houden en de meeste eigenaren van exotische gezelschapsdieren zullen het erover eens zijn dat egels betere huisdieren zijn dan stekelvarkens.
