Met een klein, compact lichaam dat wordt beschermd door stekels, is de Somalische egel een uniek dier dat op zoek is naar voedsel in de droge graslanden van Somalië. Net als andere egels zijn Somaliërs 's nachts het meest actief en leggen ze kilometers af op zoek naar insecten, planten en kleine reptielen. Het zijn solitaire jagers die alleen interactie hebben met andere egels als ze klaar zijn om te paren. Ze rollen snel in een bal met hun stekels naar buiten gericht wanneer roofdieren hen bedreigen. Egels worden beschouwd als exotische huisdieren en sommige landen hebben de toegang tot deze ongebruikelijke huisdieren verboden of beperkt.
| Soortnaam: | Somalische egel |
| Familie: | Erinaceidae |
| Zorgniveau: | Gemiddeld |
| Temperatuur: | Hete, droge klimaten |
| Temperament: | Rustig, timide |
| Kleurvorm: | Witte buik/bruine benen |
| Levensduur: | 4 – 7 jaar |
| Maat: | 3 – 5 inch lang; weegt tot 0,25 pond |
| Dieet: | Insecten, eieren, reptielen, wortels |
| Minimale tankmaat: | 30 gallons |
| Tankconfiguratie: | Plastic vloer, loopwiel, potje, verwarmingskussen |
| Compatibiliteit: | Eenzame dieren die een hekel hebben aan metgezellen |
In vergelijking met zijn verwanten is de Somalische egel een van de kleinste soorten. Het wordt zelden langer dan 5 inch of weegt meer dan een kwart pond. Omdat het een nachtdier is, wordt het niet vaak gezien door Somalische inwoners. Hij graaft zich met zijn scherpe klauwen in de grond om zijn leefgebied in de graslanden te maken en zich te verbergen voor roofdieren.
Na 6 weken dracht worden Somalische hoglets blind en zonder stekels geboren, maar na 36 uur beginnen hun tijdelijke stekels te groeien. Egels worden niet beschouwd als uitstekende moeders, maar ze zorgen meestal 12 tot 13 weken voor hun jongen totdat ze hebben geleerd om zelf voedsel te verzamelen. Als de middelen schaars zijn of de moeder merkt dat sommige van haar baby's onwel zijn, kan ze haar hoglets doden en opeten. Zelfs in gevangenschap kunnen egels hun hoglets kannibaliseren. Biologen begrijpen kannibalisme tijdens gevangenschap niet helemaal, maar de meesten speculeren dat omgevingsstress de moeder kan dwingen om te doden. Een lawaaierige, ongemakkelijke omgeving die voorkomt dat egels overdag slapen, kan hun stressniveau verhogen en ervoor zorgen dat de moeder extreme maatregelen neemt.
Somalische egels zijn niet als huisdier gedomesticeerd en alle Somalische egels die in uw omgeving te koop zijn, zijn waarschijnlijk afkomstig uit illegale bronnen. De Afrikaanse pygmee-egel is echter vergelijkbaar met de Somali, en het is de meest populaire keuze voor egelbezitters. U kunt verwachten dat u $ 100 tot $ 300 betaalt voor een egel als huisdier, maar u kunt iets meer betalen voor dieren met gewenste kleurpatronen. Hoewel egels betaalbaarder zijn om te adopteren dan de meeste gedomesticeerde wezens, hebben ze nog steeds een grote tank, voedsel, oefenwiel, verwarmingskussen en andere benodigdheden nodig.
Somalische egels zijn geen sociale dieren. Ze jagen het liefst alleen in het donker en zijn altijd alert op roofdieren. Ze proberen meestal uit de buurt te blijven van andere egels, maar ze zullen elkaar bevechten als ze foerageren in hetzelfde gebied waar voedsel schaars is. De oorsprong van de naam van het dier komt van de grommende geluiden die ze maken als ze onder heggen graven om naar wortels te zoeken. Een van de meest unieke gedragingen van het wezen is zijn zelfzalvingsritueel. Wanneer Somaliërs een nieuwe geur tegenkomen, produceren ze schuimig speeksel dat ze over hun vacht wrijven. De reden voor het ritueel is onbekend, maar sommige onderzoekers hebben gesuggereerd dat het een vorm van stressverlichting is.
Hoewel de stekels van de egels je misschien doen geloven dat ze net stekelvarkens zijn, hebben ze niets te maken met de puntige zoogdieren en staan ze genetisch gezien dichter bij spitsmuizen dan andere dieren. Wilde egels, zoals de Europese variëteit, zijn meestal veel groter dan de gedomesticeerde soorten die als huisdier worden gehouden. Somalische egels wegen minder dan een pond, en ze hebben witte buiken, bruine of bruine poten en donkere stekels. De punten van de stekels van de Somali zijn lichter van kleur (meestal wit) en in tegenstelling tot het stekelvarken zijn de stekels permanent. De enige keer dat een egel zijn stekels afwerpt, is wanneer hij zijn stekels verliest voordat hij volwassen wordt.
Somaliërs hebben grote, kraaloogjes maar hebben een slecht gezichtsvermogen. Ze vertrouwen op hun verbeterde geur en gehoor om voedsel te lokaliseren en bedreigende soorten te vermijden. Hun gezichten zijn wit met wasbeerachtige donkere maskers op hun snuit en rond hun ogen. De meeste egelhuisdieren hebben de kleur zout en peper, maar sommige fokkers bieden zeldzamere kleuren aan, zoals kaneel, chocolade, abrikoos en bruin. Egels met meer ongebruikelijke kleuren worden doorgaans tegen hogere prijzen verkocht dan zout- en pepersoorten.
Wanneer u op zoek bent naar tanks voor een egel als huisdier, kunt u het beste de grootste tank kopen die in uw huis past. Krappe omstandigheden kunnen het dier gestrest maken en zijn gezondheid en welzijn bedreigen.
Het gebruik van een tank van 30 gallon biedt voldoende ruimte voor uw huisdier om comfortabel te leven, maar probeer geen behuizing te kopen die minder dan 20 gallon is. De tank moet muren van ten minste 1,2 meter hoog hebben om te voorkomen dat het dier kan ontsnappen, en de breedte moet ten minste 60 cm zijn. Hoewel verschillende tanks die voor kleine huisdieren worden verkocht, een draadbodem hebben, zijn ze niet geschikt voor egels omdat de dieren met hun poten in het gaas kunnen komen. Tanks met plastic bodem zijn ideaal voor egelhuisdieren. Ze hebben een looprad in het aquarium nodig om gezond te blijven, maar probeer de spaakwielen voor hamsters te vermijden die verwondingen aan hun voeten kunnen veroorzaken.
De beste materialen voor beddengoed zijn grijze kranten, gerecyclede pellets of grenen houtkrullen. Aangezien egels geïrriteerd zijn door de geur van cederhout, is het het beste om cederkrullen te vermijden. Het beddengoed moet wekelijks worden vervangen om geurtjes van uitwerpselen en urine te verminderen en uw huisdier gezond te houden.
Somalische egels zijn woestijndieren die geen koude rillingen of koude temperaturen kunnen verdragen. De ideale temperatuur van een egelhabitat moet tussen 70 ° en 85 ° F zijn. In tegenstelling tot reptielen en andere kleine dieren die in tanks worden gehouden, kunnen egels niet in een tank met een verwarmingslamp worden gehouden. Verwarmingslampen produceren licht dat egels in verwarring kan brengen en hun nachtelijke activiteiten kan verstoren. Een verwarmingskussen ontworpen voor kleine huisdieren kan in de tank worden geplaatst om warmte te bieden, en sommige eigenaren van gezelschapsdieren gebruiken een keramische warmteafgever die geen licht produceert. Een keramische warmteafgever kan echter niet worden gebruikt wanneer de bodem van de tank van plastic is. Het plastic kan kromtrekken of smelten door de hitte, maar een metalen vloer is geschikt voor een emitter.
Egels leven eenzaam en houden niet van andere dieren. U kunt andere huisdieren in hetzelfde huis hebben, maar ze moeten uit de buurt van de egel worden gehouden. Egels zijn territoriale wezens die hun persoonlijke ruimte waarderen, en ze kunnen niet gelukkig leven met elkaar of andere dieren. Als je twee egels hebt, hebben ze aparte tanks nodig om ze veilig te houden. Twee egels die samenleven, kunnen een vluchtige omgeving creëren en ze zullen waarschijnlijk proberen elkaar te doden om dominantie te verwerven.
Als er andere huisdieren in huis zijn, moet u een kamer afsluiten zodat uw egel vrij kan rondlopen. Ze zijn gewend om kilometers in het wild te reizen voor voedsel, en ze hebben dagelijks beweging nodig om zwaarlijvigheid en andere medische aandoeningen te voorkomen.
In hun natuurlijke omgeving in Oost-Afrika eten egels voornamelijk insecten, wortels, eieren en kleine reptielen. Toen egels begin jaren negentig voor het eerst werden geïmporteerd als gedomesticeerde huisdieren, hadden eigenaren van gezelschapsdieren beperkte keuzes voor voedsel. Nu kunt u gedroogd voedsel vinden dat speciaal is samengesteld voor egels. De meeste merken bevatten een of andere vorm van gedroogde insectencomponenten in hun recepten om het wilde dieet van het dier na te bootsen.
Egelvoer is een gezonde, primaire voedingsbron voor een huisdier, maar het kan worden aangevuld met levende insecten en kleine porties fruit zoals bessen of stukjes appel. Insecten zoals meelwormen en krekel zijn uitstekende lekkernijen, maar als je egels te vaak insecten voedt, kunnen ze moeite hebben met het afmaken van hun commerciële voedsel.
De lekkernijen die u moet vermijden om een egel te voeren, zijn brood, melkproducten, hondenvoer en kattenvoer. Egels kunnen geen melk of zuivelproducten verteren en als ze zuivel consumeren, kunnen ze diarree krijgen. Kattenvoer en hondenvoer is niet schadelijk voor egels, maar ze zijn qua voedingswaarde niet zo uitgebalanceerd als egelvoer.
Somalische egels zijn niet vatbaar voor veel gezondheidsproblemen, maar ze kunnen last krijgen van gewrichtsproblemen als ze te zwaar worden. Obesitas is een groot probleem bij egels die in gevangenschap leven, en als eigenaar van een huisdier moet u zorgen voor een oefenwiel en dagelijkse speelsessies om uw huisdier fit en gelukkig te houden. In het wild bedekken egels grote gebieden op zoek naar lekkers, en ze zullen angstig en geïrriteerd raken als ze in een krappe tank leven zonder een oefenwiel. Omdat ze alleen 's nachts actief zijn, kun je het beste een uur of langer in een afgesloten ruimte spelen. Door een egel in één kamer te houden, voorkom je dat je door je hele huis naar het kleine diertje moet zoeken.
Hoewel de meeste staten toestaan dat vier gedomesticeerde egels als huisdier worden gehouden, heeft elke staat verschillende beperkingen op het importeren en fokken. De markt voor egelhuisdieren wordt bevoorraad door fokkers omdat de meeste landen het in het wild vangen verbieden, maar het fokken van egels is geen eenvoudig vooruitzicht. Als je overweegt om te fokken, zorg er dan voor dat je samenwerkt met een professionele fokker die je de juiste technieken kan laten zien. Mannelijke en vrouwelijke egels kunnen elkaar ontmoeten in hetzelfde verblijf om te fokken, maar ze moeten snel worden gescheiden na de voltooiing. Als ze in dezelfde tank worden achtergelaten, kan het mannetje uiteindelijk het vrouwtje aanvallen en doden. Sommige egels kunnen anderen korte tijd verdragen, maar ze leven liever alleen in een privétank. Twee mannetjes die in dezelfde tank wonen, is een explosieve omgeving die ertoe leidt dat het ene dier dominantie claimt en het andere doodt.
In vergelijking met de meeste huisdieren van vergelijkbare grootte, hebben egels veel zorg nodig. Ze zijn ideaal voor eigenaren die overdag werken en hun nachten vrij hebben om hun huisdieren te voeren en met ze te spelen. Hun voedingsbehoeften zijn eenvoudig te onderhouden, maar iedereen die wordt uitgeschakeld door levende insecten aan hun huisdieren te voeren, is misschien beter af met een minder exotisch dier. Na het kopen van een grote tank, beddengoed en benodigdheden, hebben egelbezitters weinig kosten, behalve voedsel en veterinaire bezoeken.
Het zal een uitdaging zijn om Somalische egels te vinden bij een gerenommeerde dealer, maar de Afrikaanse pygmee is overal verkrijgbaar en lijkt op het Somalische ras. Als je 's nachts extra tijd hebt om met je huisdier door te brengen en het leuk vindt om voor een wezen met een unieke persoonlijkheid te zorgen, ben je misschien een uitstekende verzorger voor een egel als huisdier.
