Het lijdt geen twijfel dat egels en groundhogs zowel schattig zijn als maar kan. Maar heb je je ooit afgevraagd wat de verschillen zijn tussen de twee? Kun je een van beide als huisdier hebben?
Egels en groundhogs zijn twee heel verschillende wezens met twee heel verschillende achtergronden. Ze hebben allebei het woord "varken" in hun naam, maar ze variëren in grootte, dieet en levensduur. Een van hen is een keer per jaar een ster; alle ogen zijn gericht op de groundhog in februari, wanneer we willen bepalen of we nog zes weken winter zullen hebben. Wat de egel betreft, nou, we kunnen niet veel vertellen over het weer van dat stekelige beestje. Maar wist je dat deze twee een paar overeenkomsten hebben?
In dit artikel zullen we de verschillen en overeenkomsten van deze fascinerende wezens onderzoeken. Sommige feiten over de twee zullen je misschien verbazen, dus laten we erin duiken.
Egels zijn kleine, stekelige zoogdieren die deel uitmaken van de onderfamilie Erinaceinae. Ze hebben een kegelvormig gezicht en een kort lichaam bedekt met stekels, vergelijkbaar met een stekelvarken. Ook al lijken ze op stekelvarkens, ze zijn niet aan elkaar verwant. De stekels op hun rug zijn gemodificeerde haren gemaakt van keratine, waar onze vingernagels en haar van gemaakt zijn. Zie hun uiterlijk als een soort speldenkussen.
De egel is veel kleiner dan de groundhog en komt voor in Azië, Afrika, Europa en Nieuw-Zeeland. Ze zijn meestal wit, lichtbruin of zwart, en sommige hebben bruine of zwarte maskers over de ogen. Net als de groundhog hebben ze kleine maar krachtige poten. Ze hebben grote voeten met vijf tenen aan elke voet en gebogen klauwen om te graven, waar ze uitzonderlijk goed in zijn. Ze hebben ook een erg lange tong, en daar is een reden voor, die we zo dadelijk zullen uitleggen.
Wanneer de egel wordt bedreigd, zal hij zich oprollen tot een bal om roofdieren af te weren. Ze hebben meestal ergens tussen de 3.000 en 5.000 pennen op hun lichaam, en wanneer ze worden bedreigd, heffen ze de pennen rechtop voordat ze hun hoofd, benen en staart in een bal stoppen. Het is een behoorlijk verdedigingsmechanisme, omdat het het voor roofdieren onmogelijk maakt om de stekelige bal te openen. Hun stekels verlaten hun lichaam niet zoals stekelvarkens, maar ze zijn scherp. Als je er ooit een wilt vasthouden, wil je waarschijnlijk handschoenen dragen en een handdoek gebruiken om de egel op te leggen voordat je verder gaat.
In tegenstelling tot groundhogs zijn ze nachtdieren, wat betekent dat ze 's nachts actief zijn en tot 18 uur per dag kunnen slapen. Ze staan er ook om bekend dat ze 'zichzelf zalven', wat in wezen betekent dat ze zichzelf bedekken met spuug. Dit vreemde gedrag verklaart het gebruik van hun lange tongen. Het is niet 100% bekend waarom ze dit doen, maar sommige experts speculeren dat ze willen ruiken naar een object dat ze lekker vinden. Of het kan ter bescherming zijn. Ze zullen het voorwerp likken en hun speeksel creëert een schuim dat ze over hun hele lichaam kunnen likken. We moeten er rekening mee houden dat dit gedrag volkomen normaal is.
Net als groundhogs overwinteren egels in de winter, meestal van eind oktober/november tot maart/april. Hun lichaamstemperatuur daalt en ze leven van het vet dat tijdens de warme maanden is opgebouwd.
De marmot, ook wel bosmarmot genoemd, is een van de 14 soorten marmot. Ze worden beschouwd als knaagdieren en maken deel uit van de Sciuridae-familie, waardoor ze nauw verwant zijn aan de eekhoorn. Ze zijn te vinden in de continentale Verenigde Staten en sommige delen van Canada. Het gemiddelde gewicht van de groundhog is 13 pond, en ze hebben bovenste en onderste snijtanden die in warme maanden 1,6 millimeter (zestiende inch) per week groeien. Hun kleuren variëren van zwart tot geelbruine vacht of roodbruine en grijze vacht. Ze hebben borstelige staarten, korte, krachtige ledematen en dikke klauwen. Met hun dikke, scherpe klauwen en krachtige ledematen kunnen ze in bomen klimmen om aan roofdieren te ontsnappen, en ze kunnen ook zwemmen. Ze hebben kleine oren en zwarte ogen.
Groundhogs zijn een van de weinige echte overwinteraars, meestal overwinteren ze 3 tot 4 maanden. Voordat ze in de winter overwinteren, vertraagt hun stofwisseling, waardoor ze vet kunnen opslaan. Ze zullen zich tijdens de warme maanden ook vetmesten ter voorbereiding op de winterslaap. Tijdens hun winterslaap daalt hun lichaamstemperatuur van 99 graden naar 37 graden, en hun hartslag daalt van 80 slagen per minuut naar een lage 5 slagen per minuut. Gedurende deze tijd zullen ze slapen totdat het tijd is om weer boven de grond te kruipen.
Groundhogs zijn overdag, wat betekent dat ze overdag actief zijn, wat het tegenovergestelde is van egels. Ze zijn het meest actief rond zonsondergang en zonsopgang. Tijdens de warme maanden bouwen ze indrukwekkende ondergrondse holen. Wat betreft poepen, poepen ze eigenlijk in ondergrondse toiletruimtes. Best verbazingwekkend, hè?
Groundhogs worden als knaagdieren beschouwd en in de meeste staten kun je er geen legaal bezitten, omdat ze niet als gedomesticeerd worden beschouwd. Als u er een voor een huisdier zou willen hebben, heeft u een speciale vergunning nodig in uw land (als dit is toegestaan). Zelfs als je er een als huisdier zou hebben, zou het bijna onmogelijk zijn om in een kooi te houden omdat ze zouden knagen met die gigantische snijtanden om te ontsnappen.
Groundhogs zijn herbivoren, wat betekent dat ze vegetatie eten. Hun dieet bestaat uit planten, gras, fruit en boomschors. Ze worden als een plaag beschouwd omdat ze een tuin in een oogwenk vernietigen en je beroven van alles wat je hebt gekweekt. Ze kunnen ook een of twee insecten eten.
We hebben hier een beetje geschiedenis in gegooid, gewoon voor de lol. Bijna iedereen kent het verhaal van Punxsutawney Phil, en het is nogal een legende met gemengde recensies. Elke 2 februari in Punxsutawney, Pennsylvania, wordt Phil opgeroepen om aan te geven of we nog zes weken winter zullen hebben. Tijdens de ceremonie komt Phil tevoorschijn uit zijn tijdelijke huis, genaamd Gobbler's Knob. Volgens de traditie, als hij zijn schaduw ziet en zich terugtrekt in zijn huis, krijgen we nog zes weken winterweer te zien. Hoewel hij een schattig klein ventje is, moeten we er rekening mee houden dat hij slechts ongeveer 36% van de tijd gelijk had.
Nu op naar egels. Deze dieren worden in de meeste delen van de Verenigde Staten als gedomesticeerd beschouwd, maar net als groundhogs zijn ze niet in elke staat legaal. In Californië worden egels en groundhogs als knaagdieren beschouwd en zijn ze illegaal om te bezitten. In New Jersey en Wisconsin heb je mogelijk een vergunning nodig om een egel te bezitten.
Egels zijn alleseters, wat betekent dat ze zowel van planten als van dieren houden. Ze houden ook van lekkere insecten. Als je een egel als huisdier hebt, kun je hem af en toe fruit en groenten geven, maar let goed op wat veilig en giftig is.
Verrassend genoeg hebben egels en groundhogs, hoewel ze uit twee verschillende werelden komen, enkele overeenkomsten. Ze houden allebei een winterslaap, ze hebben allebei krachtige benen, en ze zijn allebei illegaal om te bezitten in Californië. Een andere overeenkomst is dat ze allebei graag af en toe insecten eten.
Deze beestjes hebben een aantal opmerkelijke kenmerken en we hopen dat je het leuk vond om over deze geweldige wezens te lezen. Misschien heb je zelfs iets geleerd dat een fantastische gespreksaanzet zou kunnen zijn!
