De Masai-struisvogel is een ondersoort van de gewone struisvogel die bekend staat om zijn roze huid, en het is een van de grootste struisvogels op het Afrikaanse continent. De relatie tussen mensen en struisvogels schommelde met de opkomst en ondergang van de vraag naar struisvogelproducten.
Tegenwoordig is het kweken van struisvogels opnieuw een wijdverbreide praktijk geworden. Hoewel het kweken van Masai-struisvogels niet zo gebruikelijk is, heeft het wel de potentie om uit te groeien tot een populair bedrijf in Kenia en omringende landen.
Hier is alles wat u moet weten over de Masai-struisvogel en de relatie die hij met mensen heeft.
Struisvogels bestaan al miljoenen jaren. Struisvogelfossielen dateren zelfs het bestaan van deze vogels in het vroege Mioceen, dat is tussen de 23 miljoen en 16 miljoen jaar geleden.
De gewone struisvogel leefde oorspronkelijk overal in de Sahara, het Midden-Oosten en Klein-Azië. Na verloop van tijd ontwikkelde het zich tot verschillende ondersoorten, waaronder de Masai-struisvogel.
De Masai struisvogel, of de Oost-Afrikaanse struisvogel, is een ondersoort die oorspronkelijk uit Afrika komt. Deze specifieke ondersoort leeft in Kenia, Tanzania en Oeganda. Ze leven het liefst in savannes, maar sommige populaties zijn te vinden in woestijnen en rotsachtige bergachtige gebieden.
Hoewel er overal in Afrika wilde struisvogelpopulaties zijn, worden struisvogels al eeuwenlang gekweekt. In 1860 verscheen de eerste commerciële struisvogelboerderij in Zuid-Afrika. Deze boerderij oogstte uitsluitend veren.
Uiteindelijk kwamen er meer boerderijen en werden struisvogels ook geëxporteerd naar andere landen, waaronder Argentinië, Australië, Nieuw-Zeeland en de VS. Tot nu toe werden struisvogels alleen voor hun veren gekweekt.
Daarom daalde de struisvogelhouderij aanzienlijk met de Eerste en Tweede Wereldoorlog, omdat de vraag naar veren bijna achterhaald werd. Er verscheen echter een heropleving nadat struisvogels werden geoogst voor hun vlees en huiden.
Tegenwoordig bevinden de meeste struisvogelboerderijen zich in Zuid-Afrika. Er is echter één Masai-struisvogelboerderij in Kenia, die eenvoudigweg bekend staat als Massai Ostrich Farm. Deze boerderij produceert Masai struisvogelvlees, eieren en huiden. Het maakt ook het vet vrij om Masai-struisvogelolie te ontwikkelen.
Hoewel de status van de Masai-struisvogel volgens de International Union for the Conservation of Nature (IUCN) de status van "minste zorg" heeft, is de populatie wilde struisvogels in de loop der jaren afgenomen.
Een reden voor de achteruitgang is te wijten aan de toegenomen menselijke interactie. Mensen jagen op wilde struisvogels voor hun vlees, veren en huid. Naarmate de menselijke populatie groeit, botsen de grenzen tussen menselijke en struisvogelgebieden en worden veel struisvogelhabitats vernietigd. Dit leidt ook tot concurrentie met andere territoriale dieren.
Hoewel ze niet worden bedreigd, spelen deze vogels een belangrijke rol in het ecosysteem. Struisvogels foerageren naar planten en bessen, waardoor nieuwe vegetatie kan groeien. Ze houden ook sprinkhanen en andere insectenpopulaties onder controle.
Er zijn verschillende instandhoudingsinspanningen opgezet om struisvogels te beschermen en te verdedigen, waaronder de African Wildlife Foundation. Het is belangrijk dat de inspanningen voor het behoud van struisvogels sterk blijven, zodat deze vogels kunnen blijven gedijen en een cruciale rol kunnen spelen in Afrikaanse ecosystemen.
Simpel gezegd, Masai-struisvogels zijn geen goede huisdieren. Ze kunnen slechts gedeeltelijk worden gedomesticeerd, en ze hebben de neiging erg temperamentvol en onvoorspelbaar te zijn. Bovendien is een opgewonden Masai-struisvogel gevaarlijk.
Struisvogelbeten zijn erg pijnlijk en kunnen soms infecties veroorzaken als ze de huid breken. Meer dan dat, Masai-struisvogels hebben zeer krachtige poten en scherpe klauwen. Eén schop van deze vogel kan dodelijk zijn voor de mens. Ze kunnen ook rennen met snelheden van 35-43 mijl per uur, dus je zult een agressieve struisvogel niet te voet kunnen ontlopen.
Als je een struisvogel als huisdier krijgt, hebben ze een adequaat hekwerk nodig dat stevig is en minstens 1,80 meter lang om ze binnen te houden. Je hebt ook 64 vierkante voet ruimte per struisvogel nodig. Masai-struisvogels zijn meestal herbivoren en eten vegetatie, zaden en bessen. Ze zullen ook wat insecten eten.
Masai-struisvogels komen misschien veel voor, maar ze spelen een cruciale rol in het Afrikaanse ecosysteem. Daarom is het belangrijk om de instandhoudingsinspanningen in gedachten te houden, aangezien de wilde populatie in verval raakt. Ook zal het aanmoedigen van ethische landbouw helpen om een respectvolle en waarderende relatie tussen mensen en Masai-struisvogels in stand te houden.
Deze vogels zijn misschien wel een van de grootste vogels ter wereld en hebben mogelijk de prehistorie meegemaakt. Ze hebben nu echter de hulp van mensen nodig om te blijven bloeien en nog vele jaren voort te leven.
