Groundhogs, of bosmarmotten, zijn veelvoorkomend ongedierte in de tuin en laten overal holen achter, waardoor mensen en dieren gewond raken of machines worden beschadigd die erin verstrikt raken. Ze kunnen zich zelfs een weg banen in een kippenhok, maar ondanks wat vaak wordt gedacht, vallen groundhogs kippen niet aan.
In feite sluipen ze alleen het hok binnen om te profiteren van het gratis voedsel dat u voor uw kudde klaarzet.
Als herbivoren zijn groundhogs niet geïnteresseerd in het aanvallen of eten van je kudde. Samen met planten is het bekend dat ze slakken, insecten en de eieren van kleine vogels eten, maar uw kippen - en hun eieren - zijn veilig voor schade.
Het voer van uw kippen is echter een andere zaak. Net als andere dieren zoeken groundhogs naar de gemakkelijkste voedselbron, en als ze die eenmaal hebben gevonden, blijven ze terugkomen. Uw kippenhok, met zijn vaste voeruren en volledige voerbakken, is als een inloopbuffet.
Groundhogs dragen ziekten - bijvoorbeeld Lyme, Powassan en hondsdolheid - en parasieten, zoals vlooien en teken, en ze kunnen ze doorgeven aan uw kippen, u en uw huisdieren als u geen voorzorgsmaatregelen neemt om uw kudde te beschermen.
Hoewel groundhogs kippen niet aanvallen, zijn er meer dan een paar redenen waarom je je kippen moet beschermen tegen een invasie van groundhogs. Naast het beschermen van uw kudde, uw huisdieren en uzelf tegen ziekten, kunt u er ook voor zorgen dat uw tuin niet wordt kaalgeplukt door hongerige indringers.
De gemakkelijkste manier om uw kippen - en uw moestuin - te beschermen tegen groundhogs of andere ongewenste bezoekers, is door degelijke hekken te bouwen. Je hebt iets beters nodig dan eenvoudige houten rails.
Metalen hekken, zoals kippengaas, zijn de beste keuze. Zorg ervoor dat het gaas niet groter is dan 3-inch vierkanten, en je moet het minstens 3-4 voet hoog maken. Laat een voet of zo aan de bovenkant los om klimmen te ontmoedigen, en begraaf het ten minste 18 inch aan de basis om graven te voorkomen.
Groundhogs houden er niet van om zichzelf in gevaar te brengen en ze zullen plaatsen vermijden waar ze gemakkelijk te zien zijn. Om deze reden houden ze ervan om door hoog gras te sluipen en zich een weg te banen door dicht gebladerte.
Zorg dat het gras rond uw kippenhok wordt gemaaid en verwijder eventuele houtstapels waarin marmotten zich kunnen nestelen. Als het gebied rond uw kippenhok open is, lopen marmotten minder risico om naar binnen te sluipen.
Je kippenhok beschermen tegen knaagdieren is makkelijker gezegd dan gedaan, en groundhogs zijn niet de enige dieren die graag het voer van je kippen verslinden. Zorg ervoor dat u uw kippenvoerzakken verzegelt in dierveilige bakken. Alles waar knaagdieren niet doorheen kunnen kauwen of het deksel eraf kunnen krijgen, zal het werk goed doen.
U kunt ook automatische voer- en drinkbakken voor uw kippen krijgen om de kans te verkleinen dat niet-opgegeten porties ongewenste gasten aantrekken.
Als gewoontedieren die niet graag in de schijnwerpers staan, zullen groundhogs hun holen verlaten als ze vermoeden dat ze zijn binnengevallen of anderszins onbewoonbaar zijn. U kunt dit doen door uw groundhog-buren op verschillende manieren te "intimideren":
Net als andere dieren kunnen groundhogs schichtig zijn rond objecten waarvan ze niet zeker zijn. Het opzetten van schrikapparaten, zoals rammelende blikjes of ballonnen, zal ze afweren. Naarmate ze wennen aan de beelden en geluiden, zullen deze tactieken echter minder effectief worden. Het is het beste als u ze regelmatig bijwerkt.
Honden zijn geweldige afschrikmiddelen voor groundhog. Katten zijn iets minder effectief, maar als een van beide huisdieren regelmatig door uw tuin dwaalt, zullen groundhogs ervan overtuigen om uw kippenren een ruime ligplaats te geven.
U kunt tekenen van groundhog rond uw kippenhok opmerken en beseffen dat u kippen mist. Omdat je weet dat groundhogs niet geïnteresseerd zijn in het aanvallen van je kudde, moet je nu uitzoeken welk ander dier op je vogels jaagt.
Kippen hebben meerdere roofdieren om op te letten, en deze omvatten ongetrainde honden en katten als u uw kippen vrije uitloop van uw land geeft. Veelvoorkomende roofdieren die zowel kippen als hun eieren eten zijn:
Gelukkig heeft elk van deze roofdieren een andere jachtstijl, en het is gemakkelijk om je kippendief te vinden:
Ondanks dat ze een veelvoorkomende bedreiging vormen voor je tuinen, vooral als het om je moestuin gaat, vallen groundhogs geen kippen aan en is je kudde veilig voor hen. In plaats van je kippen of hun eieren op te eten, zijn groundhogs eerder geïnteresseerd in het kippenvoer en de restjes die ze uit het hok kunnen halen.
Er zijn tal van manieren om te voorkomen dat groundhogs uw kippenvoer stelen. Dit houdt in dat u uw gazon moet laten maaien, vooral rond uw kippenhok, en moet investeren in fatsoenlijke afrastering. Je kunt groundhogs ook afschrikken door stinkende items zoals gebruikte kattenbakvulling of mensenhaar in de ingangen van hun hol te plaatsen. Soms is het afweren van groundhogs net zo eenvoudig als je hond wat vaker door de tuin laten dwalen.
Als uw kippen vermist raken, overweeg dan een andere oorzaak. Hoewel groundhogs je kudde niet zullen aanvallen, zijn er genoeg roofdieren - zowel op de grond als in de lucht - die graag een kip stelen voor hun volgende maaltijd.
