Slangen zijn fascinerende dieren met een unieke anatomie waardoor we ons afvragen hoe ze paren en zich voortplanten. Hoewel de meeste slangen zich seksueel voortplanten, zijn er enkele gevallen waarin ongeslachtelijke voortplanting mogelijk is. Er is veel te leren over de voortplanting van slangen en hoe het proces ervoor zorgt dat vrouwtjes tot twee keer per jaar eieren kunnen leggen. Of je nu de basis wilt leren of gewoon een beter begrip van het proces wilt krijgen, dit artikel behandelt alle vragen die je hebt over hoe slangen paren, eieren leggen en zelfs hoe je het verschil tussen mannetjes en vrouwtjes kunt zien.
Slangen leven op elk continent ter wereld behalve Antarctica. Ze zijn een belangrijke soort in de natuur geworden en er zijn meer dan 3000 soorten wilde slangen, waarbij elke soort zich aanpast aan een grote verscheidenheid aan habitats. Slangen brengen hun leven gewoonlijk in eenzaamheid door en eten slechts een paar keer per week, maar er zijn een paar weken per jaar waarin ze door de voortplanting met elkaar omgaan.
Een meerderheid van de slangen wordt geboren uit seksuele voortplanting. Seksuele voortplanting betekent dat twee ouders met elkaar paren. Het mannetje gebruikt zijn hemipenen om de vrouwelijke eieren te bevruchten. Verrassend genoeg zijn er ook enkele slangen die ongeslachtelijk hebben voortgebracht. Aseksuele voortplanting vindt meestal plaats wanneer een vrouwtje geen mannetje in het wild kan vinden om haar eieren te bevruchten.
Wetenschappers geloofden ooit dat dit soort voortplanting zeldzaam was, maar er is steeds meer bewijs om aan te tonen dat er meer slangensoorten zijn die zich ongeslachtelijk voortplanten dan ze hadden verwacht. Enkele van de bekende slangensoorten voor ongeslachtelijke voortplanting zijn de Copperheads, waterslangen, Cottonmouths, Pit Vipers en sommige soorten boa's. Er is één soort, de Brahmaanse blinde slang, die zich op deze manier moet voortplanten.
We hebben eerder vermeld dat de meeste slangen worden geboren als gevolg van seksuele voortplanting. Slangen zijn geslachtsrijp en klaar om te paren tussen 2 en 3 jaar oud, hoewel sommige moeten wachten tot ze 4 of 5 jaar oud zijn. Het paarseizoen voor slangen vindt plaats in de lente en de zomer, omdat het helpt om de eieren warm te houden, ook al zijn ze koudbloedig. In warme, tropische klimaten kunnen de slangen het hele jaar door broeden. Dit kan echter veranderen afhankelijk van het weer, als ze niet genoeg voedsel hebben, of als ze gewoon niet willen broeden.
Sommige volwassen slangen verzamelen zich in één gebied en concurreren met elkaar om te paren met de nabijgelegen vrouwtjes. Deze bijeenkomst wordt een paringsbal genoemd en is fascinerend om te zien als je hem ooit tegenkomt. De mannetjes zullen niet opgeven om te paren totdat er nul kans op succes is. Het sterftecijfer is hoger bij jonge slangen, dus leggen ze vaker eieren in de hoop dat hun nakomelingen zullen overleven en hun DNA zal voortduren. Zodra de paring plaatsvindt, gaan de slangen op weg en keren terug naar hun eenzame leven.
Wanneer vrouwelijke slangen klaar zijn om met mannetjes te paren, laten ze een spoor van feromonen vrij dat een mannetje kan volgen wanneer hij de geur oppikt. Hij vervolgt het pad totdat hij haar bereikt. Verkering vindt plaats wanneer de mannelijke slang zijn kin op de achterkant van het hoofd van een vrouw laat rusten. Ze wil alleen paren als ze haar staart optilt zodat hij zich om haar heen kan wikkelen totdat hun cloaca's, een kamer waar ze zich voortplanten en afval verdrijven, in een rij staan.
Het mannetje verlengt dan zijn hemipenen die uit zijn cloaca komen, en hij bevrucht de eieren die zich nog in de vrouwelijke slang bevinden. Dit proces kan een uur tot een hele dag duren.
Sommige slangensoorten hebben sporen op hun hemipenen die perfect passen bij het vrouwelijk lichaam van dezelfde soort. Dit voorkomt dat ze zich voortplanten met het verkeerde type slang. Zoals de meeste vrouwelijke diersoorten, planten de dames zich het liefst voort met de grootste en sterkste vrijers. Er zijn ook slangen met twee verschillende hemipenen, elk verbonden met een andere testikel. Hierdoor kunnen de slangen de kanten afwisselen die ze gebruiken om zoveel mogelijk zaadcellen vrij te geven.
Zodra de paring is voltooid, laat het vrouwtje de eieren in haar groeien en beginnen de schalen zich te ontwikkelen. Na ongeveer een maand is ze klaar om ze te leggen. Vrouwtjes leggen het liefst eieren in een ondiep nest. De eieren zijn bedekt met slijm om ze bij elkaar te houden en te voorkomen dat ze buiten het nest rollen. Veel vrouwtjes laten hun eieren liggen zodra ze zijn gelegd, en de baby's worden aan hun lot overgelaten. Babyslangen worden geboren met alle instincten die nodig zijn om te overleven vanaf het moment dat ze uitkomen.
Terwijl een grote meerderheid van de slangen eieren legt, zijn er een paar die levende baby's baren, zoals kousebandslangen en boa constrictors. Dit gebeurt wanneer de eieren zich niet volledig ontwikkelen in de moeders. In plaats daarvan komen ze in haar uit en verschijnen ze aan de wereld zodra ze klaar is om ze te leggen. Veel vrouwtjes die levende baby's krijgen, eten hun jongen op.
Het is een uitdaging om te weten of je een mannelijke of vrouwelijke slang hebt, omdat geen van beide externe geslachtsorganen heeft. Hun organen bevinden zich in de cloaca. Mannetjes hebben twee hemipenen en testikels, terwijl vrouwtjes een complexer voortplantingssysteem hebben met een eileider om te helpen bij de voortplanting.
Vrouwelijke slangen zijn meestal groter dan hun mannelijke tegenhangers, en mannetjes hebben dikkere staarten. Als je het niet zeker weet, vraag dan een dierenarts of slangenexpert om je te helpen het verschil te zien. Ze kunnen een gesmeerde staaf in de cloaca steken. Als de staaf op ondiepe afstand naar binnen gaat, weten ze dat het een vrouwtje is omdat ze geen hemipenen heeft. Laat deze methode om het geslacht te bepalen over aan een expert.
Het is mogelijk om de ene slangensoort met de andere te kruisen, maar het is het meest succesvol wanneer de twee slangen nauw verwant zijn. Wanneer gekruiste slangen worden geboren, zijn ze al vruchtbaar en kunnen ze zelf jongen produceren. Interessant genoeg geldt dit niet voor andere hybride diersoorten.
Begin met het voorbereiden van je slangen om te broeden door ze te laten sexen om te bepalen of je zowel een mannetje als een vrouwtje hebt.
Je vrouwtje is klaar om te paren als ze bij het mannetje gaat liggen en ontspannen is. Elke dag opnieuw slangen introduceren totdat het vrouwtje niet langer geïnteresseerd is. Als ze eenmaal eieren in het nest heeft gelegd, kun je ze houden of verkopen als je niet voor ze kunt zorgen.
Verplaats het vrouwtje uit het verblijf zodra ze haar eieren heeft uitgebroed en koop een broedmachine om ze warm te houden. Draai de eieren niet om als ze eenmaal in de broedmachine zijn. Die met waterbaden zijn het beste omdat ze voor vochtigheid zorgen en de warmte gelijkmatig verdelen. Houd ze tussen 82°F en 88°F totdat ze uitkomen.
Het verzorgen van babyslangen is een grote uitdaging. Ze houden er niet van om meteen te eten omdat ze genoeg voedsel hebben gereserveerd voor hun dooiers. Geef je uitgekomen slangen wat pinkie-muizen of ander heel klein voedsel. Voordat je ze weggeeft, moet je ervoor zorgen dat ze zelfstandig kunnen eten.
Gerelateerde Lees:Hoe zien slangeneieren eruit? (met afbeeldingen)
Hoewel de meeste slangen seksueel produceren, zijn er enkele die helemaal geen partner nodig hebben om zich voort te planten. Slangen zijn werkelijk unieke wezens en hun voortplanting is een interessant onderwerp om over te leren. Ook al hebben ze alle instincten die ze nodig hebben om alleen te paren, het helpt altijd om jezelf het hele proces te leren voordat je het thuis probeert.
