Tenzij u zelf kuikens uit eieren broedt, kan het moeilijk zijn om de exacte leeftijd van een kip te weten. Kippen in de achtertuin kunnen wel 10 jaar oud worden, maar kippen leggen meestal pas eieren tot ze ongeveer 2-4 jaar oud zijn, afhankelijk van het ras. Hanen zijn pas geïnteresseerd in fokken tot ze ongeveer 3 jaar oud zijn. Daarom is het belangrijk om te leren hoe je de leeftijd van een kip relatief nauwkeurig kunt bepalen, vooral als je volwassen vogels koopt of redt.
De beste manier om de leeftijd van een kip te bepalen, is door te leren hoe hun uiterlijk en gedrag veranderen naarmate ze ouder worden. De veren, poten en kleur van een kip zijn goede indicatoren voor hun leeftijd, ongeacht het ras.
Kippen doorlopen verschillende stadia naarmate ze groeien en zich ontwikkelen. Hun uiterlijk en hun gedrag veranderen naarmate ze ouder worden, zodat je ongeveer weet hoe oud ze zijn als je eenmaal weet waar je op moet letten. De geschatte levensfasen van kippen zijn als volgt:
Vanaf het moment dat ze uitkomen totdat ze de laatste van hun donzige dons vervellen, worden babykippen als kuikens beschouwd. Deze levensfase duurt over het algemeen totdat uw kippen ongeveer 12 weken oud zijn.
De eerste 7 dagen van hun leven zijn kuikens bedekt met de gele dons waar we allemaal aan denken als we ons babykippen voorstellen. Na ongeveer een week van schattige dons, zullen de kuikens veren beginnen te ontwikkelen. Kuikens zullen de komende weken een reeks "mini-vervellingen" ondergaan totdat het pluis verdwenen is en ze alleen veren hebben.
Als uw kip nog steeds dons of dons heeft, is hij hoogstwaarschijnlijk 12 weken oud of minder. Sommige kippenrassen rijpen langzamer en het kan 16-20 weken duren voordat ze al hun dons kwijt zijn.
Jonge hennen en hanen leven de "tienerjaren" van de kip. Jonge hennen zijn vrouwtjes en hanen zijn mannetjes. Vrouwelijke kippen worden meestal als jonge hennen beschouwd vanaf het moment dat ze al hun volwassen veren krijgen tot het moment dat ze hun eerste ei leggen, ongeveer 20-26 weken oud.
In deze levensfase zullen de kippen groeien en zich ontwikkelen tot volwassen kippen. Hun kammen en lellen zullen groeien en felrood worden en hun poten zullen glad en glanzend zijn. Ze zullen al hun volwassen veren hebben die ze zullen behouden tot hun eerste volledige volwassen rui op 12-18 maanden. Deze veren zullen helder, glanzend en levendig zijn, vooral de hanen.
Voordat ze begint te leggen, is de ventilatieopening van een hen klein, droog en bleek. Een andere manier om de leeftijd van een hen te controleren, is door de afstand tussen haar bekkenbeenderen aan weerszijden van de aars te meten. Voordat het leggen van de eieren begint, moet de afstand ongeveer twee vingers groot zijn.
Op deze leeftijd zullen hennen ook onderdaniger worden en je zult merken dat ze beginnen te nestelen als voorbereiding op het leggen van eieren. De hanen beginnen rond de 20 weken te kraaien en kunnen de hennen of volwassen hennen gaan achtervolgen.
Zodra een hen begint te leggen, wordt ze over het algemeen als een hen beschouwd. In het begin zal de hen kleinere eieren leggen dan normale eieren. maar ze zullen in omvang toenemen naarmate ze volwassener wordt in haar productie. Als je een volwassen kip koopt die maar heel kleine eieren legt, is ze waarschijnlijk net begonnen en rond de 24-26 weken.
Zodra ze begint te leggen, wordt de aars van de kip roze en vochtig. Als je tussen haar bekkenbeenderen meet, zou het nu ongeveer 3 of 4 vingers breed moeten zijn om de eieren er doorheen te laten passen.
De poten van volwassen kippen zijn ruwer dan die van een hen, met schubben. Rond 12-18 maanden zullen kippen hun eerste volledige vervelling hebben. Gedurende deze tijd zal de kleur van hun poten, kam en lellen vervagen als ze hun oude veren verliezen en nieuwe krijgen.
Volwassen hanen zullen proberen te paren met kippen tot ongeveer 3 jaar oud, wanneer hun aantal zaadcellen begint af te nemen. Op dit punt zullen ze ook minder gaan kraaien.
Zoals reeds besproken, leggen hennen over het algemeen in totaal ongeveer 2 jaar eieren. Sommige rassen kunnen nog tot 4 jaar of zelfs langer liggen. Als ze eenmaal volwassen zijn en aan de leg zijn, kan het moeilijk zijn om de exacte leeftijd van een kip te bepalen. Als je een kip krijgt die al aan de leg is, is er niet echt een goede manier om te zeggen hoe lang je kunt verwachten dat ze eieren zal blijven produceren.
Zodra hennen en hanen over hun hoogtepunt heen zijn, kunnen ze tekenen van veroudering beginnen te vertonen. Vaak zullen ze langzamer gaan bewegen en minder actief zijn. Hun veren kunnen beginnen los te laten, waardoor ze een slordig uiterlijk krijgen. De kleur op hun poten, kammen en lellen begint te vervagen.
Als de hennen stoppen met leggen, wordt hun aars droog en hard en wordt de ruimte tussen hun bekkenbeenderen weer smaller. Oudere hanen zullen niet langer proberen te paren met hennen en zullen niet veel kraaien.
De poten van oudere kippen zijn erg ruw. Hennen beginnen met het krijgen van sporen op hun poten als ze ongeveer 3 jaar oud zijn, wat een andere goede manier is om de geschatte leeftijd van uw volwassen hen te bepalen.
Achtertuinkippen worden gemiddeld 6-8 jaar oud, maar kunnen langer leven met de juiste zorg en veilige huisvesting. Naarmate ze ouder worden, zullen uw kippen enkele veranderingen in hun leefomstandigheden waarderen, zoals verlaagde zitstokken. Dit zal het voor uw oudere, mogelijk jichtige kip gemakkelijker maken om comfortabel te zitten. Vraag uw dierenarts om aanvullend advies om uw oudere kippen gezond en comfortabel te houden.
Nu je weet hoe je de geschatte leeftijd van je kippen kunt zien, heb je ook ontdekt dat kippen gemiddeld slechts ongeveer 2 jaar eieren produceren. Dat is niet erg lang gezien hun gebruikelijke levensduur. Wat kunt u doen om ervoor te zorgen dat uw hennen zo lang mogelijk productieve leghennen zijn?
Van sommige kippenrassen is bekend dat ze langer leggen dan andere. Een optie om uw eierproductie te verlengen, is door deze rassen te kopen of te redden. Hier zijn enkele kippenrassen die worden herkend als langere leghennen waar u naar moet zoeken:
Van veel van deze rassen werd gemeld dat ze meer dan 4 jaar legden, sommige zelfs 5 of 6 jaar!
Hennen hebben minimaal 14-16 uur daglicht nodig voor de meest productieve leg. Het is ook belangrijk om uw kippen het juiste formaat kippenhok en nestkasten te geven, evenals het juiste aantal nestkasten. Over het algemeen is dit één box voor elke vier kippen. Houd het beddengoed in de dozen schoon en vrij van parasieten zoals kippenmijten.
Door uw kippen de juiste uitgebalanceerde voeding te geven, kunnen ze productievere leghennen worden. Eierlegkippen hebben andere voedingsstoffen nodig dan jonge hennen of zelfs vleeskippen. Omdat er extra eiwitten nodig zijn om een ei te maken, zouden diëten voor legkippen meer eiwitten moeten bevatten.
De beste manier om ervoor te zorgen dat uw kippen de juiste mix van voedingsstoffen krijgen, is door commercieel pluimveevoer te voeren. Als je wilt, kun je hun dieet aanvullen door ze vrij rond te laten lopen en te foerageren of snacks van fruit, groenten en granen aan te bieden. Zorg ervoor dat uw kippen ook toegang hebben tot voldoende vers water.
Stressvolle omstandigheden kunnen de eierproductie van een kip beïnvloeden. Enkele veelvoorkomende stressfactoren voor kippen zijn roofdieren, overvolle hokken en het toevoegen van nieuwe kippen aan de kudde. Probeer uw kippen een veilige, schone en ruime omgeving te bieden om het meeste uit hun eierproducerende jaren te halen.
De enige veilige manier om te weten hoe oud uw kippen zijn, is door ze zelf uit te broeden en groot te brengen. Omdat dit echter niet voor iedereen mogelijk is, is het de beste optie om te leren hoe je de leeftijd van een kip zo nauwkeurig mogelijk kunt bepalen. Hopelijk zal deze kennis je helpen om je op je gemak te voelen bij het kopen of redden van volwassen kippen met een goed idee van hoe lang je kunt verwachten dat ze productief zullen zijn. Door alles te leren over hoe u goed voor uw kippen kunt zorgen, zullen ze langer leven en ook langer eieren produceren.
