De kleur van konijnenbont en haar hangt af van hun genen, die op een aantal punten op hun chromosomen te vinden zijn. Door genen te combineren, kunnen konijnen worden gefokt in een assortiment van kleuren en patronen.
De verschillende kleurgenen die bij konijnen worden gevonden zijn:A, B, C, D, E, En, Du, Si, V en W.
De vijf basisgenen zijn:
A :Agouti haarschachtpatroon (of niet)
B :Zwart (of chocolade)
C :Volledige kleur (of gearceerd of albino)
D :Dichte (of verdunde) kleur
E :Uitbreiding van kleur (of de beperking of eliminatie ervan)
De andere niet-basisgenen spelen een rol bij het wijzigen van kleuren en patronen, wat betekent dat konijnenbont veel verschillende niveaus van levendigheid kan hebben.
Dergelijke modifiers worden als volgt genoemd:
In plaats van enkelvoudige genen, zijn dit meerdere genen en bereiken ze verschillende resultaten.
Voor degenen die niet bekend zijn met hoe genen werken, worden meestal hoofdletters gebruikt om een dominant gen aan te geven en worden kleine letters gebruikt voor recessieve. Om uit te drukken hoe genen zullen functioneren en variatie te creëren, wordt een onderstrepingsteken gebruikt om gensequenties te scheiden, wat aangeeft hoe en waarom differentiatie plaatsvindt:
A_B_C_D_E_
Dus hoewel de rol van de dominante genen duidelijk is, ligt er onzekerheid tussenin en is er geen manier om een genetische blauwdruk te voorspellen zonder de tweede codeletter.
De vacht van een konijn kan uit twee mogelijke pigmenten bestaan – donkerbruin en geel – of anders geen pigment bevatten, wat betekent dat de vacht van het konijn wit zal zijn. Er zijn geen andere combinaties mogelijk, dus ondanks een grote verscheidenheid aan konijnenkleuren en vachtpatronen, zijn ze allemaal het gevolg van een combinatie of het ontbreken van deze twee pigmenten. De kleurvariatie wordt bereikt door een breed scala aan intensiteiten, die zelfs een enkele haar kunnen beïnvloeden.
De lengte van de vacht van konijnen heeft geen invloed op hun kleurgenetica, omdat de pigmentkorrels door de hele soort hetzelfde blijven.
Lang haar – Over het algemeen zijn konijnenrassen met lang haar veel bleker van kleur omdat pigmentkorrels worden uitgerekt wanneer langere haren groeien. Als gevolg hiervan zal de vacht van het konijn gedempt zijn in termen van levendigheid.
Kort haar – Van rassen met kort haar is bekend dat ze levendigere kleuren hebben. Dit komt doordat de pigmentkorrels compacter zijn.
Degenen die regelmatig wilde konijnen zien, zullen bekend zijn met hun bruinachtige vacht, bekend als agouti. Hoewel dit een typische kleur is voor wilde konijnen, zijn er tussen de drie en vijf kleurbanden waaruit agouti bestaat.
Als je goed zou kunnen kijken, zou je zien dat de algehele kleur bestaat uit haar dat dichter bij de huid grijs is, dan een gele tint en dan zwart bij de haarpunt. Wilde konijnen hebben geen pigment in de vacht op hun buik.
Het is niet onmogelijk om agouti-bont te vinden bij konijnen als huisdier, hoewel het patroon iets meer varieert en wordt beschreven als kastanje. Konijnen als huisdier zullen nooit precies dezelfde genenpatronen hebben als wilde konijnen, dus hun kleurschakeringen zullen variëren.
Kleurgenen worden gedefinieerd met slechts twee groepen:de kleur en het kleurpatroon.
Als we verder ingaan op kleurpatronen, kunnen we zien dat de kleuren die konijnen ontwikkelen slechts drie groepen vormen, ondanks de vele tinten waarin ze kunnen worden geproduceerd. De groepen zijn:
Een konijn met een zelfvacht heeft overal één heldere kleur - zoals zwart, bruin of violet - en een gebrek aan differentiatie aan de onderkant, waarbij de kleur letterlijk de hele vacht omvat.
Voorbeelden van zelfrassen zijn schildpadden, sablepoints en rookparels. Er kan enige schaduwvariatie zijn wat betreft de neus en zijkanten van het lichaam, maar niet veel. Inderdaad, elk haar bestaat uit één enkele kleur. Hoewel de levendigheid dicht bij de huid zal vervagen, zullen er geen extra kleuren zijn zoals bij wilde agouti-konijnen.
De twee kleuren die bekend staan als REW (ruby-eyed white) en BEW (blue-eyed white) zijn eigenlijk geen eigen kleuren (zie hieronder).
Zoals eerder vermeld, heeft de vacht van een agoutikonijn drie verschillende kleuren op elke haarlok - ook wel haarschachtbanding genoemd - met voorbeelden als opaal-, lynx- en matparelrassen.
Als je een konijn koopt dat wordt beschreven als kastanje of chinchilla van kleur, dan zijn deze konijnen ook een soort agouti, met hun kleur nog steeds nauw verwant aan hun wilde neven en nichten.
Een agouti-konijn heeft een witte ondervacht, evenals een witte vacht op de kin, ogen, neusgaten en binnenoren, plus een witte staart. Het observeren van deze tekenen bij jonge konijnen kan je vertellen of ze zullen uitgroeien tot een agouti.
Ondanks dat het dier van een afstand één kleur lijkt te hebben, zal een nadere blik laten zien dat hun vacht bestaat uit een combinatie van lichte en donkere haren. Als je met je hand over de rug van een konijn gaat zodat de vacht omhoog steekt, zul je zien dat de kleur varieert langs elke haarschacht. Soms geeft dit een geringde kwaliteit aan de schaduw, wat altijd een weggevertje is dat uw huisdier een agouti is.
Dit derde en laatste kleurenpatroon beschrijft konijnen met ondervacht met zilveren markeringen, wat ook zichtbaar is onder de staart, rond de ogen en in de neusgaten. Rassen zijn onder meer zwarte, blauwe, schildpadotter en sabelmarter.
Deze zilveren markeringen verschijnen op dezelfde manier als witte vacht op agouti-konijnen en kunnen variëren in schaduw en kleur, en zien er wit en crème uit bij veel bruine konijnen, maar bij sommige zo donker als oranje. Eigenaren zullen ook een opvallende driehoek in een lichtbruin konijn in de nek zien.
Ondanks deze overeenkomsten met het agouti-konijn, zal een bruin konijn een effen gekleurde bovenvacht hebben in plaats van een combinatie. De kleur is waarschijnlijk ook donkerder, zoals zwart, bruin, blauw, schildpad of sable; het komt nooit in de kastanje- of chinchilla-tinten. Er zitten ook geen kleurringen of banden op de haarschacht.
Hoewel het soms als een kleur wordt beschouwd, is het albino-gen in werkelijkheid de afwezigheid van kleur. Albinokonijnen zullen de melanine missen om pigment aan te maken, wat niet alleen hun vacht aantast, maar ook hun ogen en huidskleur.
Dit betekent echter niet dat een wit konijn noodzakelijkerwijs een albino is. Een albinokonijn kan worden geïdentificeerd door ogen die rood en roze zijn, wat optreedt omdat er geen pigment in de ogen is dat anders de rode bloedvaten zou verdoezelen. Hoewel ze gevoeliger zijn voor de zon, is er niets dat ze ervan weerhoudt om goede huisdieren te maken. In het wild kunnen ze het moeilijk hebben vanwege hun gebrek aan natuurlijke camouflage, maar ze zouden net zo lang moeten kunnen leven als elk ander konijn in huis.
Een complicatie om rekening mee te houden bij albinokonijnen is dat hun gezichtsvermogen misschien niet zo goed is als dat van andere konijnen, dus u kunt ze beter binnen houden dan ze bloot te stellen aan roofdieren buiten.
Dit albino-konijn, vaak roodoogwit genoemd, heeft een genotype dat bestaat uit twee recessieve genen, met als resultaat een pigmentvrij dier. De rest van de kleurgenen zijn nog steeds aanwezig, maar ze zijn gewoon niet waarneembaar met het blote oog. Dit is inderdaad ook het geval bij babykonijnen wanneer het "kleine c"-gen van een ouder recessief is.
Fokkers zullen niet weten of de helft van een koppeling een klein c-gen heeft totdat het is gefokt met een REW. In dit geval wordt van elke ouder een klein c-gen doorgegeven.
Als het gen daarentegen niet aanwezig is in de partner van het albinokonijn, krijg je geen REW's meer. Dus als je je kansen op een albinokonijn wilt vergroten, helpt het om de fokgeschiedenis van de ouders te kennen.
Hoewel ze vergelijkbaar zijn, zijn konijnen die bekend staan als BEW's iets moeilijker te krijgen. Als je ze onderzoekt, kun je soms ook het symbool V tegenkomen, zoals BEW-konijnen vroeger werden genoemd. Dit staat voor "Vienna White".
De meeste konijnen zijn VV, of niet-BEW's, die dit gen niet kunnen doorgeven.
De betekenaar van vv geeft echter wel een BEW aan op dezelfde manier als cc REW aangeeft (waarbij zowel cc als vv gecombineerd resulteren in een REW).
Qua uiterlijk heeft een BEW meestal een afwijkende ondervacht. Als een BEW vv wordt gefokt met een niet-BEW VV, zijn de jongen 100% Vv BEW drager en worden ze meestal met wit gemarkeerd.
Het is zeldzaam, maar niet onmogelijk voor een Vv om helemaal geen witte vacht te hebben, dus een konijn ziet er misschien niet uit alsof het BEW draagt en verrast je dan als je niet op de hoogte bent van zijn broedgeschiedenis.
