Is dit rare kattengedrag je ooit opgevallen? Je kat begroet je bij thuiskomst, besnuffelt je en bevriest plotseling met een vreemde blik op hun gezicht. Mond open, inademen met ontblote tanden of misschien lijkt het wel alsof ze hijgen en grimassen. Wees niet bang, je kat is in orde en ik beloof je dat ze niet boos op je zijn. Wat u ziet, wordt de flehmenreactie genoemd.
Uw kat heeft niet alleen ongelooflijk verhoogde zintuigen waardoor ze beter kan zien, horen en ruiken dan wij. In feite heeft je kat eigenlijk een heel ander zintuig. Niet precies een zesde zintuig, meer een orgaan waarmee katten informatie kunnen voelen die een kruising is tussen smaak en geur. Uw kat gebruikt nasopalatinekanalen, dat zijn twee kleine kanaaltjes die zich in het gehemelte van uw kat bevinden. De nasopalatinekanalen vervoeren vervolgens moleculen naar het vomeronasale orgaan. Het vomeronasale orgaan (ook bekend als het Jacobson-orgaan) is een sensorisch orgaan dat zich in het neustussenschot bevindt.
De reden dat uw kat dat vreemde gezicht trekt, is dat uw kat tijdens de vlooienreactie zijn tong gebruikt om de geur en moleculen naar de kanalen te bewegen. Ze openen hun mond (ontbloten hun tanden) voor maximale blootstelling, zodat ze toegang hebben tot de meest mogelijke geur. De kanalen zitten vol met speeksel, dus de nasopalatinekanalen werken als een pomp naar het vomeronasale orgaan met behulp van speciale spieren. Het is een onvrijwillige handeling voor uw kat.
Dit orgaan komt eigenlijk veel voor bij verschillende zoogdieren:zebra's, elanden, giraffen, lama's, neushoorns en zelfs honden hebben allemaal de vlooienreactie. Katten hebben echter enkele van de krachtigste vomeronasale organen. Terwijl een jachthond 9 receptoren in zijn vomeronasale orgaan heeft, heeft een kat 30 verschillende soorten receptoren. Dus als ze de vlooienreactie hebben, wordt er extreem gesnuffeld!
Meestal gebruiken katten hun vlooienreactie om geuren van dezelfde soort te onderzoeken. Dus als je nog een kat in huis hebt, is de kans groot dat je kat dat vaker doet. Het vomeronasale orgaan is vooral belangrijk voor uw kat voor het markeren van territorium, paring en intraspecifieke communicatie (communicatie tussen dezelfde soort).
Als je geen ander dier in huis hebt, kan dit toch gebeuren als je de geur van een ander dier bij je draagt. Dus uw kat probeert erachter te komen wie er nog meer met zijn staart over u heeft gewreven gedurende de dag. Uw kat kan ook de vlooienreactie op uw geur hebben wanneer deze intenser is. De vuile was die je in huis hebt achtergelaten, kan bijvoorbeeld interessant zijn voor je kat, vooral omdat die artikelen bijzonder sterk zijn van je geur.
Het wilde ding is dat vroege mensen ook een flehmen-reactie gebruikten! In utero beginnen mensen nog steeds een vomeronasaal orgaan te ontwikkelen, maar het vervaagt tijdens het groeiproces en is nu een rudimentair orgaan. Je kunt nog steeds een paar putjes voelen onder het neusgat waar de kanalen vroeger verbonden waren met het vomeronasale orgaan.
Dus als je je zorgen maakt over de rare, ver weg uitziende grimas van je kat, wees dan niet bang. je kat is in orde. Als u zich zorgen maakt over het snuffelgedrag van uw kat, kunt u op zoek gaan naar enkele veelbetekenende signalen dat uw kat misschien een bezoekje aan de dierenarts nodig heeft. Maar het hebben van de flehmen-reactie is geen reden tot bezorgdheid. Ze proberen gewoon alle informatie te krijgen die ze kunnen.
