Het is aangetoond dat het aaien van een kat stress en angst bij mensen vermindert (1), maar hoe zit het als onze vrienden met bakkebaarden degenen zijn die zich angstig voelen?
Terwijl sommige katten relaxt zijn en graag met bijna alles rollen (of doorslapen), zijn anderen gemakkelijk uitgeput door allerlei situaties en ervaringen. Van trillen tot verstoppen, het overslaan van de kattenbak tot overmatig miauwen, braken en zelfs agressie, je kat kan je vaker laten zien dat ze angstig is dan je denkt.
Hier zijn enkele tips en advies over hoe je een kat kunt kalmeren die bang, gestrest of zelfs gewoon hyper is.
"Er zijn veel dingen die katten kunnen stressen", zegt Christine Calder, een gecertificeerde veterinaire gedragsdeskundige en de directeur van gedragsdiensten voor Midcoast Humane. Katten zijn van nature zowel prooidieren als roofdieren, dus "angst is een ingebedde emotie bij katten", merkt Calder op. Als gevolg hiervan zijn velen gemakkelijk van streek.
Calder zegt dat de meest voorkomende situaties die aanleiding geven tot de noodzaak om een kat te helpen kalmeren, zijn ontmoetingen met andere katten, onbekende mensen, honden, geluiden, nieuwe omgevingen, autoritten, bezoeken aan de dierenarts en zelfs omgang.
Soms moet je een kat kalmeren om redenen die niets met angst te maken hebben. Bijvoorbeeld wanneer hij 's avonds laat op een hyperactieve razernij gaat terwijl jij probeert te slapen.
Of het nu angst is of gewoon hyperactiviteit, er zijn stappen die je kunt nemen om een kat te kalmeren, wat de oorzaak ook is.
Over het algemeen zegt Calder dat het het beste is om katten voldoende ruimte te geven en voldoende schuilplaatsen en verticaal territorium te bieden waar ze zich kunnen terugtrekken, ontspannen en kalmeren als ze angstig of bang zijn.
Jennifer Van de Kieft - een gecertificeerde kattentraining- en gedragsspecialist die het adviesbureau Cat Advocate LLC runt - merkt ook op dat als het om katten en stress gaat, "het zoveel gemakkelijker is om angst te voorkomen dan om het te behandelen."
Dat betekent dat ouders van huisdieren niet alleen een vooruitziende blik moeten hebben in wat hun kat zou kunnen verlammen, maar ook moeten werken aan voorafgaande training en vertrouwdheid met situaties waarvan u weet dat ze zich in de toekomst zullen voordoen, zoals een reisje naar de dierenarts.
Weten hoe je een kat 's nachts kunt kalmeren, kan de sleutel zijn om zelf een goede nachtrust te krijgen. Nogmaals, dit gaat minder over een stressprobleem voor katten, maar meer over een ongelijke match tussen hun natuurlijke schema's en de onze. Omdat katten het beste zien bij weinig licht, zijn ze zo ingesteld dat ze het meest actief zijn bij zonsopgang en zonsondergang.
"Deze krijg ik altijd", zegt Van de Kieft. "Het is verbazingwekkend voor mij hoe vaak mensen niet slapen" vanwege het gedrag van hun kat. "Katten slapen overdag veel, vooral als je aan het werk bent", voegt ze eraan toe. "Dan rennen ze misschien rond om middernacht of om 4 uur 's nachts en verwachten ze dat je ze te eten geeft."
Van de Kieft raadt aan om de dagverrijkingsopties van uw kat te verhogen, zodat hij overdag alleen kan spelen in plaats van zijn energie te sparen om 's nachts door het huis te razen. Jonge en volwassen katten hebben minstens twee speelsessies per dag nodig, zegt ze, 's morgens en' s avonds. Oudere katten hebben ook één keer per dag geplande speeltijd nodig.
“Katten hebben een normaal ritme:jagen en eten dan waar ze op hebben gejaagd, ontspannen zich en gaan slapen”, zegt Van de Kieft. Ze stelt voor om vlak voor je eigen bedtijd met je kat te spelen en daarna een snack met droogvoer te geven, of het zelfs weg te laten in een voerpuzzel om je kat iets te geven om 's nachts aan te werken.
"Als dat allemaal niet werkt", voegt ze eraan toe, "neem dan een getimede feeder. Als de kat om 4 uur 's ochtends begint te miauwen, zorg dan voor een snack om 15:45 uur.'
Calder beveelt katten ook 's avonds etenswaren en puzzelspeelgoed aan om een rustige nacht te bevorderen. Ze zegt dat 's nachts wakker worden bij oudere katten ook te wijten kan zijn aan cognitieve of sensorische achteruitgang.
Wat de oorzaak ook is, "het is belangrijk om niet te proberen het gedrag te stoppen of te corrigeren, omdat dit soms een versterking kan zijn", zegt Calder. In plaats daarvan, "houd de kat bezig met andere dingen om te doen."
Als je kat bang is, is een van de beste dingen die je kunt doen haar de ruimte geven. Probeer haar niet op te tillen of te verplaatsen, zegt Calder, omdat sommige katten hun stress op jou kunnen richten en agressief kunnen worden.
In plaats daarvan raadt Van de Kieft aan om snel de bron van stress te verwijderen en vervolgens je bange kat op te sluiten in één kamer, de lichten te dimmen en zelfs wat stressverlagende kattenmuziek op te zetten (2) - speciaal ontworpen nummers met spinnende gelaagde over rustgevende deuntjes . Zorg ervoor dat alle benodigdheden van uw kat in de kamer aanwezig zijn:kattenbak, eten en water. Geef haar dan tijd en ruimte om te decomprimeren.
"Soms als katten van streek zijn, kan het een paar uur duren om te kalmeren", zegt Van de Kieft.
Als je er van tevoren aan hebt gewerkt, zegt Calder dat het ook nuttig kan zijn om te proberen de aandacht van je kat te richten met een gedrag dat ze hebben geleerd, zoals "aanraken" of "richten" (wanneer een kat leert zijn neus aan te raken om een vinger of doelstok).
Van de Kieft merkt op dat spelen ook kan helpen, vooral voor jonge katten, omdat "van beweging je vergeet wat er aan de hand is."
Voor kattenschrikmomenten die in de toekomst niet kunnen worden vermeden, zoals het stofzuigen of naar de dierenarts gaan, stelt ze voor om aan positieve associaties te werken. Probeer bijvoorbeeld traktaties uit te delen wanneer u stofzuigt.
En als je kat nog jong is, zegt Van de Kieft dat je haar het beste kunt blootstellen aan zoveel mogelijk verschillende situaties. "Breng vrienden uit, krijg kinderen, laat ze wennen aan verschillende ervaringen - het bouwt veerkracht op", zegt ze.
Of het nu een korte trip naar de dierenarts is of een verre vakantie, autoritten kunnen stressvol zijn voor katten.
Het aanpakken van die stress begint met vooropleiding, zegt Van de Kieft. Ze raadt aan om te beginnen met de kattendraagtas. Veel mensen bergen dragers op in hun kelder of kasten en brengen ze alleen naar buiten voor autoritten, meestal naar het kantoor van de dierenarts. Als gevolg hiervan "weet uw kat dat er iets ergs gaat gebeuren als de reismand tevoorschijn komt", zegt ze.
Van de Kieft zegt dat het beste wat je kunt doen, je koerier altijd buiten laat. Maak er een veilige plek van waar je kat kan rondhangen wanneer hij maar wil. Voorraad het met lekkernijen, vers beddengoed, kattenkruid, voedsel en speelgoed. “Zo kan hun bagagedrager een veilige plek worden”, zegt Van de Kieft. "Als je reist, is het alsof je een stukje van hun huis meeneemt."
Om dat blije koeriersgevoel te bevorderen, raadt Van de Kieft aan om een korte wandeling te maken met je kat in zijn reismand door het huis, dan in de gang en dan naar buiten. Je kunt het versterken met traktaties als je wilt.
Volgende:een korte rit in de auto waarin niets ergs gebeurt en de traktaties overvloedig zijn.
Door dit te doen, "voorkom je de angst voordat het daadwerkelijk gebeurt en creëer je positieve associaties met de vervoerder", zegt Van de Kieft.
Als het tijd is voor een echte rit, stelt ze voor om kattensnacks mee te nemen en te zorgen voor een goede luchtstroom in de auto. Het kan ook helpen om iets gedrenkt in de geur van je kat mee te nemen, zoals een handdoek die je van tevoren hebt weggelaten om op te slapen.
Voor katten die nog steeds overdreven angstig zijn in de auto, raden Van de Kieft en Calder beide feromonensprays aan - producten die de natuurlijke kattenferomonen nabootsen die verband houden met kalme en vredige gevoelens. (Deze vrolijke feromonen komen vrij wanneer uw kat bijvoorbeeld met haar gezicht tegen de bankbasis wrijft.) U kunt deze kalmerende spray voor katten op een handdoek spuiten of rechtstreeks in de reismand zelf. Calder raadt ook aan de reismand vast te zetten en af te dekken met een handdoek, zodat uw kat zich veiliger voelt op de weg.
Voor katten die wat extra hulp nodig hebben terwijl ze in de auto zitten, schrijft Calder soms gabapentine voor als medicijn tegen kattenangst voor door de auto veroorzaakte stress.
Andere supplementen, waaronder hennepolieproducten voor katten, kunnen stress en angst tijdens autoritten verlichten, maar zorg ervoor dat u met een dierenarts praat voordat u uw kat een nieuw product geeft.
Verhuizen naar een nieuw huis of appartement kan erg moeilijk zijn voor katten, die houden van routine en vertrouwdheid. Als je met katten verhuist, zegt Van de Kieft dat dit niet het moment is om een nieuwe krabpaal te kopen of een ander kattenbed te introduceren. Omdat een nieuwe plek al anders zal ruiken, "breng zoveel mogelijk spullen mee die naar de kat ruiken, dus er zijn daar bekende dingen", zegt ze.
Van de Kieft stelt ook voor om een paar weken voor aankomst met uw kat een katachtige feromoonverspreider aan te sluiten, als u kunt, om die rustgevende geuren in de lucht te krijgen.
Calder en Van de Kieft raden allebei aan om één enkele "veilige haven" -kamer voor uw kat aan te wijzen wanneer ze naar een nieuwe plek verhuizen. Vul hem met al haar vertrouwde spullen en zorg dat er aparte ruimtes zijn om de kattenbak te gebruiken, te rusten, te eten en te drinken. Laat haar zich op haar gemak voelen en wennen aan die kamer voordat je haar langzaam aan de rest van het nieuwe huis voorstelt, idealiter één ruimte tegelijk.
Houd je ondertussen zoveel mogelijk aan haar gebruikelijke schema voor voeding en speeltijd.
Er zijn een aantal producten op de markt die zijn ontworpen om angstige katten te kalmeren.
Naast feromoonproducten die verkrijgbaar zijn als verstuivers, doekjes of sprays, raadt Calder soms voedingssupplementen aan die zijn ontworpen om angstige katten te helpen. U moet altijd eerst met uw eigen dierenarts overleggen voordat u het dieet van uw kat toevoegt of wijzigt.
Voor sommige katten zal Calder medicijnen voorschrijven om angst en angst te verminderen.
Iets dat Calder niet doet voorstellen aan huisdierouders als een behandeling voor kattenangst? Essentiële oliën. "Etherische oliën kunnen giftig zijn voor katten, vooral als ze worden ingeslikt."
