Opmerking voor lezers:sommige foto's in dit verhaal tonen Inky's medische toestand.
Toen Inky in deze wereld aankwam, had hij al drie aanvallen op hem gehad. Hij werd geboren als enige zwarte kitten uit een verwilderde moeder. Hoewel de overlevingskansen per locatie verschillen, sterven of verdwijnen veel wilde kittens binnen zes maanden na hun geboorte. Zelfs als ze in het asiel terechtkomen, hebben zwarte katten zoals Inky minder kans om geadopteerd te worden. Om zijn trifecta van pech af te ronden, lijdt Inky aan een zeldzame genetische aandoening die ooglidagenese wordt genoemd en die een verminderd gezichtsvermogen en een unieke fysieke verschijning veroorzaakt.
De kansen waren absoluut tegen hem, maar Inky vond al snel een beschermengel.
Hannah Erbe komt uit een familie van dierenliefhebbers. Ze hebben drie reddingshonden, twee reddingskatten, twee papegaaien, vijf luipaardgekko's, twee suikerzweefvliegtuigen, een bebaarde draak, een Europese gigantische pootloze hagedis en wat vissen!
Erbe is een kunstenaar die gespecialiseerd is in dierensculpturen. Op een dag liet haar mentor haar een nest verwilderde kittens zien naast haar atelier. De vrouw voedde de mama, maar de kittens – één in het bijzonder – leken het niet goed te doen.
Ze hadden allemaal een ernstige conjunctivitis, en de kleinste – het “zwarte schaap” – was zwak en groeide niet in hetzelfde tempo als zijn nestgenoten. Inky was zo ziek dat Erbe hem meteen kon oppakken terwijl de andere kittens zich verspreidden.
Thuis verwijderde Erbe voorzichtig het vuil, het puin en de afscheiding van het kleine, door vlooien aangetaste kitten. Toen merkte ze voor het eerst dat Inky's ogen vreemd gevormd waren. Ze deed wat onderzoek en haar dierenarts bevestigde dat het kitten ooglidveroudering had. De aandoening komt vaker voor in wilde kolonies als gevolg van inteelt.
Ondanks de stress van hun eerste dag samen, kreeg de kleine Inky meteen een band met zijn nieuwe baasje. Dezelfde smerige kat die uitdagend in haar hand had gebeten toen ze gevangen werd, viel nu warm, blij en met een volle buik op schoot in slaap!
Nu alle korstjes uit zijn ogen waren verwijderd, begon Inky voor het eerst de wereld te zien. Hij staarde gefascineerd naar zijn kleine pootjes en leek geschokt door de aanwezigheid van zijn magere zwarte staart. Toen hij oud genoeg was, werd cryotherapie uitgevoerd om de haren in zijn ogen te verwijderen en chronische ontstekingen te verminderen.
Inky zal er altijd anders uitzien en hij zal nooit perfect zicht hebben, maar hij is gelukkig, ondeugend, dapper, ondeugend, knuffelig en energiek - net als elke andere kat! Zijn favoriete bezigheden zijn onder meer schijnaanvallen op de familievissen, de harige huisdieren in een hinderlaag lokken, nieuwe trucjes leren en mensen bezoeken in de badkamer - of ze het nu leuk vinden of niet.
Erbe hoopt dat het verhaal van Inky anderen zal inspireren om een kans te wagen op een kat met speciale behoeften. Of ze nu ooglidveroudering, een ontbrekend ledemaat of een andere aandoening hebben, speciale katten geven net zoveel liefde en hebben je twee keer zoveel nodig!
