Ze is een kleine, schattige bal van vacht die gewoon te kostbaar is om onder de scalpel te leggen. Je zult haar later laten repareren, als ze ouder is en niet zo kwetsbaar. Klinkt bekend? Ik ook.
De waarheid is dat uw kitten sneller volwassen wordt dan u denkt en tegen de leeftijd van vijf maanden kan ze door haar eerste loopsheid gaan en graag naar buiten om te paren. Studies tonen zelfs aan dat je kleine meid zwanger kan worden als ze vijf maanden oud is, kan bevallen als ze zeven maanden oud is en daarna twee nesten per jaar kan produceren. Het is dus maar goed dat je van kittens houdt!
Dit snelle tempo van voortplanting was de zorg van een groep zeer gerespecteerde dierenartsen die vorig jaar in Orlando bijeenkwamen om de optimale tijd voor het steriliseren/castreren van katten te bespreken. Wat nog belangrijker is, hoe brengen ze de boodschap naar buiten dat "eerder beter is", terwijl ze worstelen om de groeiende populatie dakloze dieren, die nu in de miljoenen loopt, te verminderen.
Het is het deel over het naar het publiek brengen van de boodschap die Marian's Dream Foundation ertoe bracht hun Fix Felines by Five-programma te lanceren. Het is opgericht om dierenartsen te betrekken en het publiek voor te lichten. Het pleit ervoor de leeftijd voor het castreren/castreren van katten te verlagen van de algemeen aanvaarde zes maanden tot vijf maanden of minder. Het verlagen van de aanbevolen leeftijd met slechts één maand zou ervoor zorgen dat al die niet-helemaal volwassen katten geen "oeps"-nest produceren en zou het aantal ongewenste katten dat in opvangcentra of op straat terechtkomt drastisch verminderen.
Volgens dr. Kim Carter, klinisch assistent-professor Shelter Medicine aan het College of Veterinary Medicine van de Oklahoma State University:"Er zijn zoveel voordelen aan vroegtijdig steriliseren/castreren. Voor de chirurg is de operatie veel sneller uit te voeren met zeer weinig bloedverlies en zonder vet tijdens de operatie. De jonge dieren hebben de neiging om veel sneller te herstellen dan een volwassene en zijn binnen enkele uren na hun operatie aan het eten en zelfs aan het spelen!”
Dus als de dierenartsen achter een eerdere sterilisatiedatum zitten, waarom gebeurt het dan niet? Uit een recent onderzoek van IPSOS Marketing in opdracht van Petsmart Charities bleek dat ongeveer 75% van de ondervraagden ofwel niet wist wanneer katten gesteriliseerd/gecastreerd moesten worden - of er gewoon van uitging dat het, net als honden, zes maanden of later was.
Maar zoals Esther Mechler, directeur van Marian's Dream opmerkt:"Katten zijn geen kleine honden. Hun reproductieve fysiologie is niet hetzelfde als die van honden.” En deze verkeerd geïnformeerde veronderstelling resulteert in duizenden ongewenste nesten die elk jaar worden geboren.
Dus hoe zit het met degenen onder ons die ijverig zijn om onze katten binnenshuis te houden? We weten dat ze er niet uit zullen komen en zwanger worden, dus waarom moet ons huisdier het dure en ingrijpende sterilisatieproces doorlopen?
Nou, als het luisteren naar een huilende kat die krols is niet genoeg is om je naar je dierenarts te laten rennen, dan zouden de gezondheidsvoordelen dat wel moeten zijn. Mijn lieve meisjes, Mickey en Lucy, werden niet gesteriliseerd totdat ze ver in de volwassenheid waren en ik verloor ze uiteindelijk allebei aan borstklierkanker. Dit type kanker doodt elk jaar ongeveer 75.000 katten in de VS en het risico kan aanzienlijk worden verminderd als uw huisdier wordt gesteriliseerd.
Het College of Veterinary Medicine van de Cornell University dringt er zelfs bij eigenaren op aan om hun vrouwelijke katten te laten steriliseren voordat ze hun eerste hittecyclus ingaan en stelde zelfs voor om vier maanden oud te worden. Een onderzoek dat ze citeren, geeft aan dat katten die vóór de leeftijd van zes maanden werden gesteriliseerd, het risico op kanker met 91 procent hadden verminderd en dat degenen die vóór de leeftijd van één jaar waren gesteriliseerd, een vermindering van 86 procent hadden.
Een andere ernstige ziekte die dodelijk kan zijn als deze niet wordt behandeld, is Pyometra. Katten die niet zijn gesteriliseerd en die talloze tochtigheidscycli hebben doorgemaakt, lopen een aanzienlijk risico om deze baarmoederinfectie te ontwikkelen.
Ga voor meer informatie naar de Feline Fix by Five-website.
