Heb je je ooit afgevraagd of je kat in kleur kan zien, of hoeveel beter zijn reuk- of gehoorvermogen is dan dat van jou? De waarheid is dat de zintuigen van een kat op fascinerende manieren werken, en ze zijn superieur aan de onze (hoewel niet in alle gevallen!) Op meer manieren dan je zou denken. In dit artikel onderzoeken we de reukzin, het gezichtsvermogen, het gehoor, de aanraking en de smaak van katten en hoe deze zich verhouden tot de onze.
Als het gaat om het reukvermogen, winnen katten zonder twijfel. Katachtigen hebben 200 miljoen geursensoren – in vergelijking hebben we er slechts vijf miljoen. Dierenarts Dr. Eric Broad voegt eraan toe dat een kat naast het gebruik van de neus ook kan ruiken met een extra reukorgaan, het Jacobson-orgaan, dat zich in het bovenoppervlak van zijn mond bevindt. (Heb je je kat ooit in de ruimte zien staren met zijn mond gedeeltelijk open? Hij gebruikt het orgel van zijn Jacobson om iets te ruiken!) Het is dus geen wonder dat katten 14 keer beter kunnen ruiken dan mensen.
Katten zijn afhankelijk van hun reukvermogen om hun omgeving te leren kennen, andere katten en mensen te detecteren en dreigend gevaar te ruiken. Ook laten ze vaak hun eigen geur achter. Volgens de website van dierenarts Dr. Pam Johnson Bennett hebben katten geurklieren op hun voetzolen, hun wangen, lippen, voorhoofd, flanken en staart, evenals hun twee anaalklieren. Katten hebben dus niet alleen een super reukvermogen; ze laten ook hun eigen geur achter zodat andere katten ze kunnen detecteren!
Hoewel zowel katten als mensen lagere frequenties kunnen horen, is het gehoor van een kat aan de andere kant van het spectrum veel beter dan dat van ons. Volgens de Cornell University of Feline Health Center kunnen katten geluiden detecteren met een frequentie van 60.000 trillingen per seconde, terwijl wij slechts tot 20.000 trillingen per seconde horen. Dierenarts Dr. Carly Patterson zegt zelfs dat katten hoge tonen kunnen horen die nauwelijks hoorbaar zijn voor menselijke oren, zoals het gezoem van een lcd-computerscherm.
Dit buitengewone gehoorvermogen is gedeeltelijk te danken aan de driehoekige oren van de kat, die geluiden trechteren en versterken. De oren van een kat hebben ook 32 spieren, waardoor hij ze 180° kan draaien om geluiden op te vangen uit een veel groter bereik dan wij kunnen - onze eigen oren hebben maar zes spieren en zijn vrijwel stationair!
Kijk naar de ogen van je kat. Merk je dat ze verder uit elkaar staan dan de jouwe? Dit geeft de kat een zichtbereik van 200°, in vergelijking met ons bereik van 180°. En kijk maar naar zijn pupillen:ze kunnen in seconden van dun en smal naar rond en vol gaan, vooral als het licht zwak is (of hij is klaar om te spelen!). De Universiteit van Californië heeft aangetoond dat katten hun zicht kunnen aanpassen om in een veel groter aantal slecht verlichte gebieden te kunnen zien dan wij. Katten openen letterlijk de ogen verder en kunnen hun pupillen verwijden om vijf keer beter te zien dan wij 's nachts en in donkere omgevingen.
Overdag hebben mensen echter een beter zicht. We zien de wereld in kleur, terwijl wetenschappers denken dat katten alleen in groen en blauw kunnen zien. Het zicht van een kat wordt ook wazig na 20 voet. In dit geval zien we dus beter dan onze katten, behalve wanneer het licht laag is.
Naast het gebruik van de neus, kan een kat ruiken met een extra reukorgaan, het Jacobson-orgaan, dat zich in het bovenoppervlak van zijn mond bevindt.
De huid is het grootste zintuig dat wij en onze katten bezitten. Hoewel we heel weinig haar op onze huid hebben, biedt de vacht van een kat hem een groot aantal functies die verband houden met aanraking. Yngve Zotterman, een neurofysioloog, ontdekte dat het zachtjes aaien van de dekharen of de hoofdlaag van een kat verschillende reacties oproept, afhankelijk van de snelheid en intensiteit van elke slag. Hun reacties kunnen variëren van agressie en spanning tot vreugde!
Maar het zijn de snorharen van een kat die het meest verbazingwekkend zijn. De meeste katten hebben 12 snorharen die in vier rijen op elke wang zijn gerangschikt. Ze helpen een kat om de omgevingstemperatuur te bepalen, hoe winderig het is, uit welke richting de wind komt en zelfs de kracht van de wind. Dierenarts Dr. Kathryn Primm zegt dat katten ook het vermogen hebben om atmosferische veranderingen waar te nemen - een eigenschap die ze hebben geërfd van hun wilde katachtige voorouders.
Bovendien fungeren de snorharen van een kat als een verlengstuk van zijn lichaam. Dr. Patterson zegt dat ze kritische zintuiglijke informatie doorgeven, zoals het vermogen om door gangen te passen, en hem zelfs een gevoel van algehele balans geven.
De smaakzin is een gebied waar mensen superieur zijn aan katten. We hebben 9.000 smaakreceptoren, terwijl katten er maar 473 hebben. Dat is een van de redenen waarom katten vaak kieskeurige of kieskeurige eters worden genoemd. Wij mensen genieten van vijf vormen van smaak - zoet, zuur, bitter, zout en hartig. Katten hebben er echter maar vier. Volgens een onderzoek uit 2005 ontdekten wetenschappers van het Monell Chemical Senses Center dat katten geen smaakreceptor hebben voor zoetheid.
Als u iets weet over de vijf zintuigen van uw kat, kunt u beter begrijpen hoe hij de wereld ervaart en krijgt u zelfs waardevolle inzichten in zijn gedrag!
