Mindfulness is geen nieuwe rage. Het werd honderden jaren geleden voor het eerst in de wereld geïntroduceerd en is een praktijk die wordt toegeschreven aan het boeddhisme. Volgens de Foundation for a Mindful Society wordt het gedefinieerd als "volledig aanwezig zijn, bewust zijn van waar we zijn en wat we doen, en niet overdreven reactief of overweldigd door wat er om ons heen gebeurt". Hoewel je boeken kunt lezen of cursussen over mindfulness kunt volgen, hoef je dat niet te doen als je een kattenouder bent - studeer gewoon en doe je kat na! Katten zijn volledig aanwezig in het leven, zeer bewust van wat er om hen heen gebeurt en behouden (onder normale omstandigheden) een benijdenswaardige mate van rust en kalmte. Lees verder voor zes tips om "kattenmindfulness" onder de knie te krijgen.
Kijk naar je kat wanneer ze stil zit, starend in de ruimte, en je zult al snel een soortgelijk gevoel van sereniteit voelen. Zelfs als katten hun ogen dicht hebben, zijn ze volledig aanwezig, oren draaien rond als radars terwijl ze luisteren naar geluiden in de omgeving. Het valt niet te ontkennen dat katten in het moment leven, luisteren, ademen en zich bewust blijven van het hier en nu. Deze ervaringen vallen samen met de beoefening van mindfulness. In feite vertelde dierenarts Dr. Nancy Scanlan de New York Times dat katten het gemakkelijk maken om opmerkzaam te zijn.
Een van de voor de hand liggende manieren waarop katten het gemakkelijk maken, is om opmerkzaam te zijn wanneer ze schijnbaar niets doen. Ze zitten in stilte, ogen gesloten, genietend van het moment. Velen van ons beschouwen niets doen als tijdverspilling, maar het is een beoefening van mindfulness die ons in staat stelt een mentale pauze te nemen. Psycholoog Dr. K. Anders Ericsson heeft aangetoond dat succesvolle mensen werken met korte uitbarstingen van productiviteit, gevolgd door een pauze. Deze pauze wordt ongestructureerde downtime genoemd, die in feite productiviteitsbronnen opnieuw opbouwt, zodat u weer aan de slag kunt.
Wanneer de ogen van je kat gesloten zijn, of ze nu in slaap valt of gewoon "is", is ze in een bewuste staat. Hoe vaak neem je overdag een pauze om je ogen te sluiten, zonder de bedoeling om in slaap te vallen? Zelfs als u uw ogen lichtjes sluit (zoals uw kat doet wanneer haar oogleden half gesloten zijn, maar haar ogen u nog steeds door de kamer volgen), is dit een goede gewoonte. Volgens Dr. Robert Nash van de Universiteit van Surrey in het Verenigd Koninkrijk, blokkeert het sluiten van je ogen voor een paar minuten afleiding, verhoogt je concentratie en helpt het bij het opbouwen van betere geheugenvaardigheden.
Ademen is een belangrijke sleutel tot mindful zijn. Kijk hoe je kat ademt en concentreer je vervolgens op je eigen ademhaling. Voel hoe de lucht je lichaam binnenkomt terwijl je inademt, en laat het dan op natuurlijke wijze los. Haal een paar keer dieper adem en concentreer je uitsluitend op het ademen. Wetenschappers van Northwestern Medicine ontdekten dat wanneer we inademen, het rechtstreeks naar het deel van onze hersenen gaat waar onze herinneringen en emoties worden opgeslagen, waardoor emotionele oordelen en geheugenherinnering worden verbeterd. Diep en aandachtig ademhalen helpt het zenuwstelsel te kalmeren.
Let op je kat terwijl je een touwtje over de vloer trekt. Haar aandacht is onverdeeld terwijl ze zich op de snaar concentreert. Ondertussen, terwijl je aan het touwtje trekt, ben je waarschijnlijk ook aan het "multitasken" - je telefoon in de gaten houden, nadenken over wat je morgen moet doen of tv proberen te kijken. Sharon Salzberg, een auteur en leraar van boeddhistische meditatiepraktijken in het Westen, zegt dat we moeten proberen ons uitsluitend op de taak te concentreren in plaats van multitasking, een gedrag dat ons in angst drijft.
Als je kat blij is, is ze niet verlegen om het te laten zien. Open gewoon een blik eten en plotseling schiet ze in en uit je voeten, vrolijk spinnend en miauwend. Zelfs op rustigere momenten als ze bij je op schoot zit, kun je de vibraties van haar gelukzalig spinnen horen en voelen. Wanneer er zich een gelukkig moment in ons eigen leven voordoet, hebben we de neiging om het te bagatelliseren of onze gevoelens te onderdrukken. Waarom niet even de tijd nemen om de vreugde te ervaren, te denken, te ademen en te voelen? We zijn het gelukkigst als we ons bewust zijn van het moment.
Onze kattenvrienden zijn goede voorbeelden van opmerkzame leraren. Haal je inspiratie uit je eigen kat en ontwikkel het geschenk van "kattenbewustzijn" voor jezelf. U zult genieten van het welzijn dat voortkomt uit een lager stressniveau, een beter humeur en een verbeterde kwaliteit van leven.
