Kanker is een van de belangrijkste doodsoorzaken bij honden en katten. Ouders van dieren vrezen deze ziekte meer dan welke andere ziekte dan ook, niet alleen vanwege de verminderde kwaliteit van leven die het met zich meebrengt, maar ook omdat we er vaak niet in slagen om het met succes te behandelen. Combineer dit met eindeloze ziekenhuisbezoeken en afschuwelijke kosten, en het is geen wonder dat mensen bang zijn voor de diagnose kanker bij hun honden en katten. In dit artikel zullen we ons concentreren op een voedingsaanpak waarbij ketose en caloriebeperking betrokken zijn, en hoe het helpt bij de behandeling van kanker bij gezelschapsdieren.
Het lijkt contra-intuïtief dat kanker – waar meer onderzoeksgeld in is gestoken dan welke andere ziekte dan ook – zo ver achterblijft bij andere gezondheidsproblemen als reactie op de behandeling. We zien een verbeterde levensduur en kwaliteit van leven bij honden en katten met andere veelvoorkomende problemen, zoals diabetes, of hart- en nierziekte, dus wat ontbreekt er bij de behandeling van kanker?
Het blijkt dat we de ware aard van kanker niet begrijpen. Om succesvol met een ziekte om te gaan, moeten we deze eerst echt begrijpen.
In het afgelopen decennium hebben integratieve beoefenaars van mensen en dierenartsen zich steeds meer tot het werk van de 20 e eeuwse Duitse wetenschapper en Nobelprijswinnaar, Otto Warburg, voor zijn baanbrekende studies over kanker. Warburg ontdekte dat kankercellen een ander type metabolisme hebben dan normale cellen; ze produceren hun energie door fermentatie, een proces waarbij alleen suiker wordt "verbrand". Normale gezonde cellen gebruiken daarentegen een proces dat 18 keer efficiënter is en dat niet alleen suikers verbrandt, maar ook vetten en eiwitten. Warburg toonde aan dat kankercellen door dit verschil in stofwisseling een "achilleshiel" hebben:we kunnen ze uithongeren door alle zetmeel en suiker uit het dieet van de patiënt te verwijderen en te vervangen door vet. Kortom, hij had de heilige graal van kanker ontdekt. Ook al weten we dit al sinds de tijd van de Tweede Wereldoorlog, het werk van Warburg is genegeerd ten gunste van theorieën die alleen vertrouwen op medicijnen om kanker te behandelen.
In de afgelopen decennia heeft een Amerikaanse geneticus en biochemicus genaamd Thomas Seyfried het werk van Warburg geverifieerd en uitgebreid. Hij heeft aangetoond dat een dieet met een hoog vet- en koolhydraatbeperkt dieet, gecombineerd met caloriebeperking, niet alleen kankercellen zal uithongeren - hun ongebreidelde groei beheersend - maar dit ook zal doen met een dramatisch langere levensduur en kwaliteit van leven voor de patiënt.
Dit vetrijke, calorie- en koolhydraatbeperkte dieet wordt een "ketogeen" dieet genoemd. Het dwingt het lichaam om "ketonen" te produceren, kleine, in water oplosbare, energierijke moleculen. Deze ketonen worden door de lever geproduceerd uit vetzuren (een proces dat ketogenese wordt genoemd), en er zijn er drie:acetoacetaat, bèta-hydroxybutyraat en aceton.
Zoogdierlichamen werden honderden miljoenen jaren geleden gedwongen ketonen te ontwikkelen. Hun rol (samen met vetzuren) was om te zorgen voor overleving. Destijds vervingen ketonen en vetzuren glucose onder de veel voorkomende omstandigheden van honger en/of extreme inspanning, of wanneer koolhydraten niet beschikbaar waren. Al deze situaties produceren een metabolische toestand die ketose wordt genoemd, waarin vetzuren en ketonen de belangrijkste energiebronnen worden, grotendeels ter vervanging van glucose. Belangrijk is dat ketonen het overnemen van glucose om de hersenen van energie te voorzien. Tegenwoordig gebruiken we meestal een ketogeen dieet in combinatie met vasten om ketose te induceren.
Een ketogeen dieet vereist veel vet, niet te veel eiwitten en vrijwel geen oplosbare koolhydraten (vezels zijn prima!). Vetten vormen meestal meer dan 80% van het dieet, met eiwitgehaltes tussen 5% en 20%. Het zetmeel-/suikergehalte wordt over het algemeen onder de 5% gehouden. Houd er rekening mee dat eiwitten beperkt zijn omdat overtollig eiwit wordt omgezet in ongewenste suiker.
Kankerweefsel kan ketose niet aan. Het kan geen vet of ketonen gebruiken voor energie; kankercellen kunnen alleen suiker gebruiken. Dit betekent dat alles wat het lichaam dwingt tot ketose (vasten, lichaamsbeweging, ketogeen dieet) kan worden gebruikt om kanker uit te hongeren. Bij ketose daalt na drie tot zeven dagen de bloedsuikerspiegel terwijl de ketonspiegels stijgen, omdat zij en de vetzuren de rol van suiker bij de energieproductie overnemen.
Het toenemende gebruik van ketogenese in combinatie met caloriebeperking (door integratieve beoefenaars), produceert een groeiend aantal overlevenden van kanker bij dieren en mensen die een uitstekende levenskwaliteit genieten ondanks de oorspronkelijke prognoses van "hopeloos". Het cruciale verschil tussen deze overlevenden van kanker en een overeenkomstige populatie van (inmiddels overleden) kankerslachtoffers was en is hun dieet. De overlevenden van kanker genieten van een dieet zonder suiker, veel vet en enigszins beperkt in calorieën en eiwitten. Hoewel velen nog steeds kanker hebben, wordt het met succes behandeld, net als elk ander degeneratief ziekteproces.
Decennialang was mijn benadering van kankerbestrijding een programma van verse, hele en rauwe voeding gebaseerd op evolutionaire principes. Hoewel dit programma altijd uitstekende resultaten heeft opgeleverd, heeft de introductie, in de afgelopen acht jaar of zo, van de ketogene en caloriebeperkte versie van dit programma resultaten opgeleverd die veel hoger liggen dan eerdere resultaten op het gebied van levensduur en kwaliteit van leven.
Zie Tabel 1 voor een voorbeeld van een ketogeen dieet dat geschikt is voor zowel honden als katten. Hier zijn enkele opmerkingen over dit recept:
De overgang naar dit dieet moet een geleidelijk proces zijn om spijsverteringsproblemen te voorkomen. De plotselinge introductie van een vetrijk dieet kan ook pancreatitis veroorzaken, hoewel het gebruik van verse rauw vetten heeft dit probleem grotendeels overwonnen.
Tijdens de overgangsperiode is het belangrijk om te beginnen met het meten en registreren van ketonen en bloedsuikerspiegel. Bloedonderzoek is hiervoor ideaal, maar kan voor de “thuis” hond of kat lastig zijn. Het opvangen van urine is eenvoudiger; zodra er ketonen in de urine aanwezig zijn, wordt aangenomen dat de bloedsuikerspiegel laag is. Als ketonen niet worden gedetecteerd, verhoog dan geleidelijk het vetgehalte (wat ook het eiwit verlaagt), totdat ketonen worden gedetecteerd. Het doel is om ketonen op het hoogst mogelijke niveau te bereiken en te behouden, met een zo laag mogelijke bloedsuikerspiegel, met behoud van een optimaal lichaamsgewicht. Nu zijn we de kanker aan het uithongeren en voeren we de hond of kat, een idee om verder te gaan!
Hoewel dit nog steeds een opkomend gebied van de veterinaire (en medische) wetenschap is, hebben we voldoende bewijs verzameld om het gebruik van een ketogeen dieet en caloriebeperking bij de meerderheid van honden- en kattenkankerpatiënten te ondersteunen, ongeacht welke andere behandelingen ze krijgen. Als bonus weten we ook dat een staat van ketose zeer beschermend is tegen veel van de schade veroorzaakt door bestraling en chemotherapie!
