Zoals velen van jullie weten, heb ik onlangs New Mexico bezocht en een groot deel van mijn tijd in Albuquerque doorgebracht. Ik ben afgestudeerd aan UNM en hou van de stad, dus ik breng er graag tijd door.
Toen ik voor het eerst met Floppycats begon, maakte ik kennis met Emily Walker, DVM, eigenaar en exploitant van de Albuquerque Cat Clinic, via een lezer die dol was op haar. De lezer was onlangs verhuisd van Albuquerque naar het zuidoosten van de VS en had het erover hoe graag ze had gewild dat ze Dr. Walker mee had kunnen nemen.
Dus nam ik contact op met Dr. Walker en interviewde haar voor de site in 2010.
Deze keer vroeg ik echter Dr. Walker of ik haar kon komen bezoeken en kon gaan zitten en met haar kon praten (in het geheim zou ik op een dag graag in New Mexico wonen en een van de eerste dingen om over na te denken zal worden gezondheidszorg voor Charlie en Trigg) en ook, ik ben helemaal voor kattengerichte kattenklinieken. Ik hoor maar al te vaak klachten van kattenbezitters over alle dierenartsen die de verkeerde diagnose stellen omdat ze katten echt niet goed kennen of dat de kat zo gestrest was door al het geblaf van de hond.
Dr. Walker liet me zowel de kliniek als de achterkamer zien. Ze stelde me voor aan haar ondersteunend personeel en aan Dr. Glenn Olah. Dr. Olah is de andere dierenarts van de Albuquerque Cat Clinic en kwam in 2012 bij de praktijk. Na een ontmoeting met de rest van het personeel, bracht Dr. Walker me naar haar kantoor om een praatje te maken. Ik voelde me erg op mijn gemak in de aanwezigheid van Dr. Walker en hield van haar persoonlijkheid en algemene benadering als zakenvrouw en als dierenarts (dit wil zeggen – ik vond het leuk wat ze te zeggen had – ik ken haar niet echt als dierenarts omdat mijn katten werden niet gezien als patiënten). Ik vergat bijna te vermelden dat de kliniek brandschoon was - heel, heel schoon.
Dr. Walker begon haar carrière als dierenarts in een kliniek met een hoog volume in Oklahoma, maar was gefrustreerd door de standaard van zorg.
Ze besloot in 2005 haar eigen kliniek te openen omdat ze zich wilde focussen op katten en het beste wilde bieden op het gebied van kattengezondheidszorg. De oorspronkelijke Albuquerque Cat Clinic woonde in dezelfde ruimte als nu, maar het was half zo groot. Toen een naastgelegen bedrijf sloot, breidde Dr. Walker de kliniek uit tot de grootte die het nu is - met drie onderzoekskamers (hierin zijn foto's van een van de kamers opgenomen. Ik ben zo dol op de onderzoeksvoet die Dr. Walker heeft ontworpen!).
Om de kosten van het openen van haar eigen kliniek te dekken, werkte Dr. Walker de eerste drie jaar ook bij een spoedeisende dierenarts in Santa Fe (ongeveer 45 minuten van Albuquerque) - lange dagen en nachten werken om haar droom te volgen om de beste kattengezondheid te bieden zorg. Als dat geen toewijding is, weet ik het niet meer. Om nog maar te zwijgen, ik zou het niet erg vinden dat mijn dierenarts de kennis en expertise heeft die een noodsituatie bij een dierenarts kan opleveren.
Dr. Walker beveelt twee bezoeken per jaar aan de dierenarts aan voor katten ouder dan 7 jaar (hetzelfde als mijn dierenarts).
Ik had het geluk om een routinematige tandheelkundige behandeling te zien bij een Bengaalse kat terwijl ik daar was - ik was onder de indruk van de moderne apparatuur van Dr. Walker en de digitale administratie. Dr. Walker moest een tandextractie doen bij die kat en zei hoe erg belangrijk het is dat er röntgenfoto's worden gemaakt VOOR en NA een tandheelkundige met een extractie. De reden? Dr. Walker heeft zoveel katten binnen zien komen met vreselijke infecties omdat een kat een extractie had ondergaan en de wortels niet volledig waren verwijderd. Wat alleen maar ongelooflijke pijn veroorzaakt voor een kat en meer kosten voor de eigenaar.
Over kosten gesproken, ik heb Dr. Walker wel gevraagd wat enkele van haar grootste problemen waren als bedrijfseigenaar. Ze vertelde dat ze een enorme hoeveelheid overhead had en altijd haar kosten moest verantwoorden. Ze sprak over het belang van ondersteunend personeel met chirurgische ervaring om ervoor te zorgen dat de katten veilig zijn - en dat alles kost geld. Als iemand die mijn eigen bedrijf heeft, kan ik deze worsteling volledig begrijpen (ook al heb ik nog nooit een winkellocatie geëxploiteerd).
De Albuquerque Cat Clinic heeft de gouden standaard behaald voor een katvriendelijke praktijk van de American Board of Feline Practitioners. De Gouden Standaard is het hoogste niveau dat kan worden bereikt.
Dr. Walker is in het bezit van twee katten:Scotchie, een tamme korthaar van twee jaar oud en een van de liefdes van haar leven, Lucky, die 15 jaar oud is.
Bezoek ABQ Cat Clinic online en ook op Facebook!
