Rags, mijn Ragdoll-kat uit mijn kindertijd, liet zijn mond openstaan nadat hij dingen had geroken heel vaak, en ik begon het te haten omdat het vaak was na het ruiken van urine of de kont van een andere kat. Maar toen ik erachter kwam wat hij aan het doen was, dacht ik dat het behoorlijk rad was.
Weet je waar ik het over heb - waar ze hun mond een beetje open laten en dan een seconde versuft en dan hun neus likken en hun mond weer sluiten? Vorige week rende ik de straat over naar het huis van een buurman om hun prullenbak die een paar dagen op de stoep had gestaan - ik dacht dat ze de stad uit waren, dus zette ik de prullenbak achter hun huis en kwam terug naar huis. Toen ik thuiskwam, hield Charlie niet op me te ruiken, hij had dat stinkende kattengezicht en ik
begreep niet waarom tot later, toen ik bij mijn ouders was langsgeweest en Caymus me ook niet alleen kon laten - Caymus toont nooit zo aandacht, dus ik wist dat ik iets bij me had. Kwam erachter dat de prullenbak was besproeid door een kater en ik had de geur van urine op mijn broek - HEERLIJK. Dus toen ik thuiskwam, trok ik meteen mijn broek uit en liet Charlie en Trigg ze een goede snuf, zodat ik een foto voor dit bericht kon krijgen!
Er is een fantastische website genaamd Pet Tails die dit meer in detail beschrijft en daar heb ik deze informatie vandaan.
Katten houden hun mond open nadat ze iets hebben geroken vanwege het orgaan van Jacobson, een speciaal sensorisch orgaan dat het vomeronasale orgaan of het orgaan van Jacobson wordt genoemd en waarmee een kat 14 keer het reukvermogen van een mens kan hebben. De handeling van het openen van de mond en het opzuigen van lucht naar het Jacobson-orgel wordt de "flehmen-reactie" genoemd.
Dus waarom doen katten hun mond open als ze ruiken?
In wezen opent de kat haar mond om de lucht in het Jacobson-orgaan te zuigen en de geur echt diep te snuiven.
Dit speciale sensorische orgaan, het vomeronasale orgaan of het orgaan van Jacobson, stelt een kat in staat om 14 keer het reukvermogen van een mens te hebben. Het orgaan van Jacobson, dat bestaat uit twee met vocht gevulde zakjes die aansluiten op de neusholte van de kat, bevindt zich op het dak van hun mond achter hun tanden.
De reden dat ze er een seconde of twee versuft uitzien, is omdat ze veel informatie over hun omgeving kunnen leren via hun reukvermogen. Ze markeren territorium met behulp van de geurklieren op hun wangen en poten. De klieren scheiden feromonen af, dit zijn chemische stoffen die een gedragsreactie stimuleren, zoals een vermijdings- of agressieve reactie. Feromonen worden ook gevonden in speeksel, uitwerpselen en urine. Wanneer katten "spuiten", is het een andere manier waarop ze territorium afbakenen.
Het is een bekend feit dat katten een veel scherper reukvermogen hebben dan wij mensen, maar hoe ze erin slagen ons te slim af te zijn, is niet algemeen bekend. Evenmin is het feit dat ze meer ontwikkelde zintuigen hebben dan wij. Een van deze zintuigen is het orgaan van Jacobson of het vomeronasale orgaan, dat hen zeer gedetailleerde informatie geeft over een bepaalde geur.
Om dit orgaan te gebruiken, moeten ze hun mond open houden en door hun mond ademen, omdat de openingen zich op het dak van hun mond bevinden, net achter hun snijtanden. Terwijl ze de geur inademen, moet hun gehemelte nat zijn van speeksel. Het is ook erg belangrijk dat ze alleen door hun mond inademen. In feite is dit een van de redenen waarom ze dat vreemde gezicht trekken.
Ze trekken hun bovenlip op om zoveel mogelijk van de geur in hun mond te laten komen. Wetenschappers hebben de sensorische informatie die door het vomeronasale orgaan beweegt beschreven als iets tussen geur en smaak. Dit zou u een idee moeten geven van de complexiteit van de informatie die door dit orgel wordt verstrekt. Dit suggereert dat katten het orgaan van hun Jacobson gebruiken wanneer ze in detail willen treden over een bepaalde geur.
De flehmen-reactie is sterk verbonden met het identificeren van feromonen, wat uiterst belangrijk is voor katten. Als zodanig speelt het een grote rol in de communicatie tussen soorten. Het vomeronasale orgaan is een reuk-chemosensorisch orgaan dat dieren kan helpen chemische berichten van hun leeftijdsgenoten te verzamelen. Dit is precies waarom Caymus en Charlie zo geïnteresseerd waren in het opsnuiven van de urine op de broek. Ze namen de feromonen op in de urine van de kater.
De flehmen-reactie is veel sterker bij mannen, die vooral opmerkzaam moeten zijn op de feromonen van loopse vrouwen, maar ook op die van andere mannen. Dit speelt een zeer belangrijke rol in het paarproces. Dit verklaart waarom katten in de meeste gevallen de reactie van hun vlooien gebruiken om geuren van andere katten op te sporen en te controleren of een andere kat stinkt. In huishoudens met meer dan één kat zie je ze vaker de grimas tonen. Houd er bovendien rekening mee dat je elke dag nieuwe geuren van buiten in huis haalt. Uw kat hoeft niet naar buiten om de geuren van andere katten op te snuiven, omdat u ze voor hen binnenhaalt. Daarnaast zullen katten hun vomeronasale organen gebruiken om zeer intense geuren te analyseren. U kunt ze bijvoorbeeld met open mond aantreffen terwijl ze uw vuile was analyseren, die zwaar doordrenkt is met uw geur.
Bij katten bevindt het vomeronasale orgaan zich in het dak van hun mond. Het heeft kanalen die naar de mond en de neus leiden, de nasopalatijnse kanalen genoemd. Op het dak van de bek van de kat, net achter de snijtanden, kun je twee openingen zien. Dit zijn de openingen naar de nasopalatinekanalen, die gevuld zijn met vloeistof. Dit maakt het onmogelijk dat de geur passief van de mond naar de neus gaat.
Om geur door de kanalen te laten reizen, moet het worden gedrenkt in speeksel en omhoog worden geduwd totdat ze in contact komen met de sensorische cellen van het orgaan. Dit is waar de intense mondademhaling op zijn plaats komt. Door de bovenlip omhoog te trekken, worden de openingen van de nasopalatinekanalen ook meer blootgesteld en stuwt de beweging de met speeksel doordrenkte geur naar de kanalen.
Dit is de naam voor het gekke gezicht dat katten trekken als ze hun vomeronasale orgaan gebruiken. De term flehman's grimas verwijst naar het moment waarop ze hun bovenlip terugtrekken, hun tanden blootleggen en in hun mond ademen met hun ogen op één punt gefixeerd. "Grimace" wordt precies gebruikt om de overdreven kenmerken te suggereren die ze op dat moment vertonen.
De flehmen-reactie is een zeer complex proces waarbij katten uitgebreide reukinformatie krijgen, meer dan wij mensen ooit zullen weten, maar het gebeurt heel snel. Het duurt slechts een kwestie van seconden voordat katten het proces hebben voltooid, waarna ze eruit springen. De flehmen grimas verdwijnt en ze sluiten hun mond.
Als u merkt dat uw kat zijn bek langer dan een minuut of twee openhoudt, is de reden niet de reactie van de vlooien. Als uw kat zijn mond lange tijd openhoudt, moet u zelfs beter kijken om te zien wat er is gebeurd, want dit is niet normaal. Hier zijn een paar dingen om te overwegen:
Heeft de kat gerend of gespeeld? Soms houden katten, na intensieve lichamelijke activiteit, hun mond open om grotere hoeveelheden zuurstof op te nemen. Dat zou niet meer dan een paar minuten moeten duren, maar zeker langer dan de reactie van de flehmen. U zult ook merken dat uw kat zwaar ademt, wat ook binnen een paar minuten zou moeten stoppen. Als het langer duurt, of als uw kat niet heeft gerend of gespeeld, moet u de dierenarts bellen omdat uw kat mogelijk moeite heeft met ademhalen, wat een medisch noodgeval is. Dat is het worstcasescenario.
Katten kunnen hun mond open houden omdat het ongemakkelijk voor ze is om ze te sluiten of omdat ze ze helemaal niet kunnen sluiten. Dit gebeurt wanneer katten orale laesies of andere problemen met de mondholte hebben.
Gingivitis kan hen bijvoorbeeld aanzienlijk ongemak bezorgen, en het openhouden van hun mond kan een comfortabelere houding zijn. Dit gebeurt meestal wanneer katten grote hoeveelheden tandsteen hebben, wat leidt tot infectie van het tandvlees. Als de infectie verder reikt dan het tandvlees, is er sprake van stomatitis.
Na verloop van tijd veroorzaakt de opbouw van tandsteen parodontitis. Dit tast op den duur de gewrichtsbanden van de tanden aan, waardoor de tanden uitvallen. Dit of andere problemen met hun tanden, zoals gebroken tanden, kunnen katten ook pijn doen en ze houden hun mond open om te voorkomen dat de pijn nog erger wordt door druk uit te oefenen op het getroffen gebied.
Andere problemen waardoor ze hun mond open kunnen houden, zijn tonglaesies of laesies op het gehemelte en/of de binnenkant van de wangen - variërend van snijwonden en schrammen tot kwaadaardige of goedaardige tumoren. Een andere reden waarom katten hun mond open zouden houden, is een gebroken onderkaak. In dit geval zouden ze hun mond helemaal niet kunnen sluiten.
Als u merkt dat uw kat zijn bek al een lange tijd openhoudt, probeer dan indien mogelijk zijn bek te openen en controleer op gingivitis, schrammen, snijwonden of andere problemen. Breng uw kat naar de dierenarts en de arts zal een grondig onderzoek van de mondholte doen om de reden te achterhalen waarom uw kat zijn mond openhoudt.
Allereerst moeten we duidelijk maken dat wat wij mensen als "iets slechts" beschouwen, voor uw kat erg uitnodigend kan ruiken. Rauwe vis, bijvoorbeeld, doet ons misschien afkeren, maar zal zeker de interesse van katten wekken. Het tegenovergestelde is ook waar:wat voor ons heerlijk ruikt, kan voor katten heel slecht ruiken.
Dus als katten iets ruiken dat ze als slecht beschouwen, hebben ze de neiging om hun schouders op te halen en hun neus op te trekken en dan hun best te doen om zo snel mogelijk van de geur af te komen. Als je het in actie wilt zien, geef je kat dan gewoon een schijfje citroen om te ruiken. Ze zal het pand zo verlaten.
In dit opzicht lijken de slechte geuren, niet noodzakelijkerwijs de citroen, katten enigszins op ons mensen - ze halen hun schouders op en proberen weg te komen van de bron van de geur. Hun reactie is echter intenser, omdat hun reukvermogen ook veel krachtiger is dan de onze.
Ja, mensen hebben ook het vomeronasale orgaan. Het maakt deel uit van het accessoire reuksysteem en bevindt zich op het anteroinferieure derde deel van het neustussenschot. Het heeft gespecialiseerde reukcellen, die functioneren als afferente neuronen (die de informatie van de neus naar de hersenen brengen). De functie ervan is in verband gebracht met de detectie van feromonen, maar hier wordt nog uitgebreid onderzoek naar gedaan. Een andere functie van het orgaan van Jacobson is gekoppeld aan de productie van het gonadotropine-releasing hormoon.
Hoewel mensen het vomeronasale orgaan hebben, wordt de functionaliteit ervan nog steeds onderzocht. In de wetenschappelijke gemeenschap is hier zelfs een groot debat over. Er is ontdekt dat, hoewel het orgaan aanwezig is, mensen geen accessoire olfactorische bollen vertonen die de informatie van de vomeronasale receptorcellen zouden ontvangen. Dit suggereert dat de sensorische functie van het orgaan van Jacobson bij mensen niet werkt.
Zeker niet, er zijn genoeg andere dieren die deze reactie vertonen. In feite is dit een kenmerk dat zoogdieren gemeen hebben. Als je dacht dat katten er schattig dom uitzien met hun mond open en hun ogen opengesperd en gefixeerd, wacht dan tot je een glimp opvangt van andere dieren zoals paarden, ezels, tijgers of zelfs neushoorns. Katten vertonen echter enkele van de meest ontwikkelde vomeronasale organen. Om u een idee te geven van hun vaardigheden, moet u weten dat jachthonden, die bekend staan om hun scherpe reukvermogen, 9 receptoren in hun Jacobson-orgaan hebben, terwijl katten 30 verschillende soorten receptoren hebben.
Het is een veel voorkomende misvatting onder kattenbezitters dat katten de flehmen grimassen maken - ja, het heeft eigenlijk een naam - omdat ze walgen van een bepaalde geur. Er zijn genoeg grappen over hoe katten de voeten of schoenen van hun baasje ruiken en vervolgens met open mond het verbaasde gezicht trekken omdat ze de geur gewoon niet kunnen verdragen. Zoals je kunt zien, is dat zeker niet het geval. Niet alleen walgen ze niet, maar wanneer katten hun vomeronasale orgaan gebruiken, betekent dit dat ze proberen meer informatie te krijgen over een bepaalde geur. Ze scannen in wezen op feromonen. Als er iets is, moet het als een compliment worden beschouwd. Dus de volgende keer dat u uw kat ziet met zijn mond open en open snijtanden, weet dan dat hij een zeer belangrijke geur verwerkt. Heb je je kat betrapt met zijn of haar mond open? Wat roken ze toen je dat deed? Of wist je wat ze roken? Vertel ons alles over uw flehmen-reactieverhalen in de opmerkingen hieronder.
