De ergste nachtmerrie van elke kattenbezitter is dat hun huisdier een aanval krijgt - dus Marion Urqhart huivert nog steeds als ze zich de gebeurtenissen van een nacht in oktober 2019 herinnert. Haar kat, Spats, was zoals gewoonlijk uitgegaan voor zijn nachtelijke jacht. 'We waren ons er totaal niet van bewust dat er iets mis was totdat onze hond, Muck, om ongeveer vier uur 's nachts blaffend naar het kattenluik rende', zegt Marion. Haar man scheen buiten met een fakkel en zag Spats op het gras liggen, omringd door bosjes van zijn eigen vacht, hijgend. Er was duidelijk iets vreselijks gebeurd. 'Ik nam hem in mijn armen, denkend dat hij daar en dan zou sterven', zegt ze.
Marion belde een dierenarts voor noodgevallen en het paar rende weg om haar op de praktijk te ontmoeten. Er waren weinig duidelijke tekenen van verwonding, afgezien van een beetje bloed en een groeiende zwelling in de nek van Spats. ‘We hadden nog steeds geen idee wat er was gebeurd’, zegt Marion. ‘Maar hij was duidelijk aangevallen – vermoedelijk door een ander dier.’
De dierenarts kon weinig voor Spats doen. ‘Ik denk echt dat ze dacht dat hij zou sterven,’ zegt Marion. ‘Dat deden wij ook, en we vonden dat hij bij ons thuis moest zijn.’
Gelukkig kwam Spats de nacht door met Marion en haar man aan zijn zijde. Bij zijn vervolgafspraak de volgende ochtend bevestigde hun dierenarts dat er twee steekwonden in de nek van Spats waren, waarschijnlijk door een beet. Het is nog steeds niet bekend wat Spats die nacht aanviel, maar de dierenarts dacht dat het een das zou kunnen zijn. Wat zijn verwondingen ook toebracht, het leek Spats bij de nek te hebben gegrepen en hem met grote kracht door elkaar geschud.
Een zeer slechte Spats werd opgenomen voor behandeling en Marion vreesde het ergste - maar nogmaals, hij tartte alle kansen. ‘Verbazingwekkend genoeg vertelde de dierenarts ons dat we hem mee naar huis konden nemen, maar het was een heel andere jongen’, zegt ze. 'Hij kon eerst zijn eigen gewicht niet vasthouden of lopen, en hij had veel hulp nodig.'
Marion moest zelfs Spats naar buiten dragen (dag en nacht) om zichzelf te ontlasten, omdat hij de kattenbak die de dierenarts had geadviseerd niet zou gebruiken. Met haar 24-uurs zorg en aandacht verbeterde Spats langzaam. Maar tegen de kersttijd haperde zijn herstel en Marion merkte dat hij erg mager werd.
Terug bij de dierenarts was de eerste diagnose vermoedelijk nierfalen, en het werd aanbevolen dat Spats begon met een speciaal kattenvoer voor een nierdieet. Maar er was geen echte verbetering in de gezondheid van Spats, en verdere tests bevestigden dat Spats inderdaad kattendiabetes had.
Er volgde een spoedcursus in het leven met een kat met diabetes, waarbij Marion leerde hoe ze twee keer per dag Spats insuline-injecties moest geven. Gelukkig heeft het dappere dier nu een gezond gewicht bereikt en is de diabetes van zijn kat onder controle:'We controleren nu of hij niet te zwaar wordt', lacht Marion. 'Hij tolereert dat ik hem een prikje geef - ik ben er waarschijnlijk nerveuzer over, het leek hem nooit te storen.'
Marion is ontzettend opgelucht dat ze een huisdierenverzekering heeft afgesloten. 'We zijn waarschijnlijk niet de beste klant van Petplan, omdat ze veel geld voor ons betalen', zegt ze. 'Maar als we geen dekking hadden gehad, weet ik niet zeker wat we zouden hebben gedaan.'
Op de rijpe leeftijd van 17 geniet Spats nu weer van het leven - ook al heeft de aanval hem volledig doof gemaakt. 'Ik spreek in zijn nek zodat hij de trillingen kan voelen, en hij reageert met enorme spinnen', zegt Marion.
Ze is ook blij dat de angstaanjagende ervaring van de aanval niet de laatste herinnering van Spats was. 'Hij heeft ook een nieuwe beschermer in Muck de hond, die Spats voortdurend volgt en de wacht houdt als er iets in zijn buurt komt', zegt ze. ‘Als Muck er niet was geweest, hadden we Spats pas de ochtend na de aanval gevonden. Muck heeft waarschijnlijk zijn leven gered.'
Heeft uw huisdier de kansen om te overleven en te gedijen overwonnen? Deel je verhaal op Facebook of Instagram met de hashtag #PethoodStories – we horen graag van je!
