Alleen al de afgelopen tien jaar is de manier waarop we onze huisdieren voeren enorm veranderd. Met een recente toename van trends in huisdiervoeding, zoals huisgemaakte maaltijden, rauwe diëten en graanvrije opties, is het gemeengoed geworden om producten te zien die worden bestempeld als 'human-grade'. Je hebt je misschien afgevraagd of sommige van deze voedingsmiddelen voor huisdieren inderdaad veilig waren voor menselijke consumptie tijdens het scannen van de ingrediëntenlijsten. Wat is het oordeel:mogen mensen voedsel voor huisdieren eten?
Hoewel sommige voeders voor huisdieren ingrediënten bevatten die veilig zijn voor zowel mens als dier (zoals vlees en groenten), is voeder voor huisdieren speciaal samengesteld voor dieren, die andere voedingsbehoeften hebben dan wij.
Hondenvoer en kattenvoer bevatten beide typisch dierlijke bijproducten, granen, vitamines en mineralen. Dierlijke bijproducten kunnen bestaan uit vleesresten, organen, huid en gemalen botten die als "ongeschikt voor menselijke consumptie" worden beschouwd. In de Verenigde Staten worden deze bijproducten meestal niet gevonden in supermarkten of op menu's, maar ze zijn niet per se gevaarlijk om te eten zolang ze op de juiste manier zijn verwerkt, gekookt en bewaard.
Als het gaat om de regulering van deze ingrediënten, wordt het een beetje ingewikkeld. De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) stelt normen vast voor het etiketteren van voedsel voor huisdieren door te zorgen voor nauwkeurige productidentificatie, nettohoeveelheidsverklaring, naam en adres van de fabrikant en een lijst van ingrediënten. De FDA werkt samen met de Association of American Feed Control Officials (AAFCO) om staatsspecifieke voorschriften op te stellen die de gezondheid van dieren en mensen beschermen en de consumentenbescherming waarborgen. De FDA Food Safety Modernization Act (FSMA) van 2011 heeft ook strengere voedselveiligheidsvoorschriften vastgesteld voor installaties voor de verwerking van diervoeding. Producenten van diervoeding worden echter niet aan dezelfde normen en voorschriften gehouden als bedrijven voor menselijke voeding.
Hoewel voedsel voor huisdieren ingrediënten bevat die over het algemeen als veilig voor mensen worden beschouwd, maken andere componenten het minder aantrekkelijk als potentieel voedsel voor mensen. Sommige soorten hondenvoer (en hondensnoepjes) bevatten een synthetische vorm van vitamine K, bekend als vitamine K3 of menadion. Vitamine K speelt een rol bij de gezondheid van bloed en botten bij zowel mensen als dieren, maar hoewel het lichaam van honden vitamine K3 kan omzetten in een actieve, bruikbare vorm van vitamine K, verwerkt het menselijk lichaam het niet op dezelfde manier. Hoge niveaus van vitamine K3 bij mensen kunnen leiden tot leverbeschadiging en de vernietiging van rode bloedcellen.
Kattenvoer is ook speciaal ontworpen voor de voedingsbehoeften van katten en kan negatieve bijwerkingen veroorzaken als het door mensen wordt gegeten. Vitamine A en taurine zijn beide prominent aanwezig in kattenvoer, omdat ze een essentieel onderdeel vormen van het dieet van een kat. Hoewel mensen deze voedingsstoffen ook nodig hebben, overtreffen de niveaus die in kattenvoer worden aangetroffen de menselijke dagelijkse voedingsbehoefte ver en kunnen misselijkheid, braken, hoofdpijn en wazig zicht veroorzaken.
Voedsel voor huisdieren zal geen grote nadelige bijwerkingen veroorzaken als het bij een enkele gelegenheid in een kleine hoeveelheid wordt geconsumeerd. Misschien nam je verstrooid een hap van iets dat op het aanrecht lag zonder te kijken en realiseerde je je iets te laat dat het een hondensnoepje was. Misschien heb je een mooi nieuw merk nat kattenvoer opengemaakt en je afgevraagd:"waar smaakt dit naar?" Zolang u niet allergisch bent voor een van de vermelde ingrediënten, zal een klein hapje van huisdiervoer u niet schaden als u het per ongeluk (of uit nieuwsgierigheid!) grote hap die je neemt. U wilt er echter geen gewoonte van maken om een kom voor uzelf in te schenken.
Sommige mensen willen weten hoe veilig voedsel voor huisdieren is om te eten in geval van nood. Als je enige bron van calorieën katten- of hondenvoer was, zou je dan kunnen overleven? Technisch gezien, als er echt geen andere voedselbron beschikbaar was, is het eten van huisdierenvoer voor een dag of twee op de lange termijn niet gevaarlijk. Dat gezegd hebbende, is het niet raadzaam om extra voedsel voor huisdieren in te slaan om voor jezelf op te bergen in een hypothetisch noodgeval. Als je een noodpakket bouwt, zorg er dan voor dat je apart voer en benodigdheden voor jezelf en je huisdier bij de hand hebt. Pak een extra zak brokjes voor uw huisdier en houdbaar voedsel voor mensen voor uzelf. Op een dag kan het misschien een grappig verhaal opleveren, maar je zult waarschijnlijk niet enthousiast zijn over de daadwerkelijke ervaring van overleven op hondenvoer.
Als je per ongeluk huisdiervoer hebt gegeten of uit nieuwsgierigheid een hapje hebt geproefd, hoef je je geen zorgen te maken over eventuele schade aan je gezondheid. Maar als het gaat om reguliere maaltijden en snacks, kun je het voer voor huisdieren het beste in de poten laten zitten van degenen aan wie we het serveren.
