De beroemde fictieve hond "Lassie" van de populaire tv-show kwam regelmatig haar menselijke familieleden te hulp, met name Timmy, wanneer ze in de problemen kwamen. Er zijn echter tal van echte puppy's die mensen dagelijks helpen - of het nu gaat om emotionele troost of verlossing uit levensbedreigende situaties. Hier zijn slechts een paar manieren waarop onze trouwe viervoeters ons kunnen helpen.
Mentale gezondheidsvoordelen
Gewoon je hond aaien kan therapeutisch zijn; het voldoet aan de behoefte die mensen hebben om aan te raken. Het aaien van een hond kan een kalmerend effect hebben op mensen en de bloeddruk verlagen. Honden kunnen ook eenzaamheid verlichten. Misschien wel het meest overtuigende voorbeeld van de therapeutische voordelen van aaien en bij een hond zijn, is te zien bij puppy-opfokprogramma's voor gevangenen. Gevangenen die deelnemen aan puppy-opfokprogramma's krijgen meestal honden van 8 weken oud om ze te socialiseren. De honden blijven 12 tot 18 maanden bij de gedetineerden. Gevangenen leren onvoorwaardelijke liefde, geduld, verantwoordelijkheid voor een levend wezen en hoe ze als een team moeten werken.
Fysieke voordelen
Je zou misschien niet naar buiten gaan om een wandeling te maken als er geen hond aan zijn riem zat en naar je opkeek. De meeste honden hebben minimaal 30 minuten beweging per dag nodig, wat waarschijnlijk ook ongeveer is wat u nodig heeft. Naar buiten gaan en wandelen, joggen of spelen met je hond past bij een gezonde levensstijl. Lichaamsbeweging helpt je niet alleen om in vorm te blijven, maar helpt ook om depressies, stress en angst te verminderen.
Werkhonden
Honden werden waarschijnlijk gedomesticeerd omdat ze mensen op de een of andere manier hielpen. Onderzoekers speculeren dat honden de vroege mens hielpen bij het jagen en vervoeren van karkassen. Honden jagen nog steeds met mensen en andere werkhonden worden gebruikt om vee te hoeden en als waakhond. Politiehonden helpen zoeken naar vermiste personen en verdovende middelen. Sommige honden helpen soldaten door explosieven te detecteren.
Service- en therapiehonden
Hulphonden helpen mensen met een handicap. Blindengeleidehonden helpen visueel gehandicapte mensen door hen te helpen mobieler te zijn. Honden helpen ook dove mensen door ze te waarschuwen wanneer de deurbel gaat of een alarm afgaat. Andere hulphonden helpen mensen in rolstoelen door voorwerpen op te rapen, lichten aan en uit te doen, deuren te openen en te sluiten, voorwerpen te dragen en een gevallen persoon te helpen opstaan. Therapiehonden bezoeken verpleeghuizen, ziekenhuizen en andere instellingen om te helpen bij lichamelijke revalidatie of om gezelschap te bieden.
Door Laura Agadoni
Referenties
Puppies achter de tralies:een nieuwe lijn in het leven
HelpGuide.org:De therapeutische voordelen van huisdieren
Alabama Cooperative Extension System:gezelschap van honden en de voordelen ervan voor mensen
De Atlantische Oceaan:de beste vriend van de mensheid -- hoe honden mensen hebben geholpen de neanderthalers te verslaan
Over de auteur
Laura Agadoni schrijft professioneel sinds 1983. Haar hoofdverhalen over bedrijven in de regio, human interest en gezondheid en fitness verschijnen in haar plaatselijke krant. Ze heeft ook geschreven en geredigeerd voor een outreach-inspanningen aan de basis en is gepubliceerd in het tijdschrift "Clean Eating" en in het tijdschrift "Dimensions", een publicatie van CUNA Mutual. Agadoni heeft een Bachelor of Arts in communicatie van de California State University-Fullerton.
