Het lijkt misschien alsof je pelsmaatje een slaapkop is die zich overgeeft aan lange, luxueuze dutjes. Misschien ben je zelfs een beetje jaloers dat hij zijn dagen mag doorbrengen met luieren. Honden brengen het grootste deel van hun dagen door in dromenland, maar ze hebben hun geliefde zzz's echt nodig.
De waarheid is dat dierenartsen en andere dierspecialisten nog niet hebben ontdekt waarom honden zoveel slapen als zij. Slaap is herstellend en verfrissend en het voelt goed. De meeste honden klokken gemiddeld ongeveer 14 uur per dag aan slaaptijd. Die gelukshonden zijn erg flexibel als het op slapen aankomt. In tegenstelling tot mensen kunnen ze zich gemakkelijk aanpassen aan verschillende slaappatronen. Als er activiteit gaande is, kunnen ze gemakkelijk wakker worden en de slaap inplannen voor een later tijdstip zonder dat dit al te veel invloed op hen heeft.
Verschillende rassen kunnen drastisch verschillende behoeften hebben als het gaat om het krijgen van een schoonheidsslaapje voor hun hondje. Zachte reuzen zoals Sint Bernards, Mastiffs, Grote Pyreneeën en Newfoundlanders hebben over het algemeen meer dan de gemiddelde 14 uur per dag nodig. Soms worden ze "mathonden" genoemd omdat ze zoveel slapen dat ze 18 uur per dag slaap nodig hebben. Terwijl de meeste honden ongeveer 14 uur per dag rondkomen, zijn puppy's bezig met groeien en het opnemen van informatie, dus ze hebben 18 tot 20 uur slaap per dag nodig om op te laden. Slaap stelt de hersenen van een puppy in staat om alle nieuwe dingen die hij leert en aanpast in zijn omgeving te verwerken.
Net als hun menselijke tegenhangers, doorlopen honden ook verschillende slaapcycli. Nadat hij voor het eerst in slaap is gevallen in een hondendromenland, zal Max de langzame golf of stille slaapfase ingaan. Dit is waar zijn lichaamstemperatuur zal dalen en zijn hartslag zal afnemen. Hij wordt helemaal ontspannen. Ongeveer 10 minuten later wordt hij in een REM-fase (rapid eye movement) gestuurd. Als je die harige bundel schattigheid in zijn slaap ziet blaffen of zijn benen ziet bewegen alsof hij in het park achter een vlinder aanrent, zit hij in REM.
Honden dragen veel gewoonten met zich mee die ze hebben doorgegeven van hun voorouders, die in het wild leefden. Honden zijn van nature holdieren en zullen een plekje in je huis zoeken dat veel op een hol voelt. Onder een bed, bureau of in een kast kan voor je buddy de perfecte slaapplek zijn. Als je je hond ziet krabben of in cirkels beweegt voordat hij zich eindelijk op zijn gemak voelt, komt dit omdat hij een holachtig merkteken voor zichzelf probeert te maken om ervoor te zorgen dat zijn beddengoed precies goed is. Honden vinden het ook heerlijk om met hun baasjes in bed te slapen!
