Verdriet over de dood van een metgezel is een natuurlijke emotie voor iedereen, zelfs honden. Volgens Dr. Sophia Yin, een dierenarts en toegepast gedragstherapeut voor dieren, in een interview met U.S. News en World Report, is verdriet een van de basisemoties die honden kunnen voelen. Elke hond is echter uniek, dus elke hond zal anders reageren op het overlijden van een dierbare. Net als bij mensen kun je er alleen maar voor ze zijn en troost, steun en liefde bieden.
Net als mensen lijken sommige honden stoïcijns met verdriet om te gaan, terwijl anderen het moeilijk hebben om ermee om te gaan. In haar artikel voor Preventie beschrijft Dr. Justine Lee, auteur en dierenarts, de rouwsymptomen van honden als zeer vergelijkbaar met wat rouwende mensen ervaren:verlies van eetlust, meer of minder slapen dan normaal, lethargie, onzekerheid of aanhankelijkheid. Er kunnen ook persoonlijkheidsveranderingen optreden, waardoor een normaal lieve en gelijkmatige hond prikkelbaar en pittig wordt . Sommige honden huilen of schreeuwen hun verdriet op andere manieren, en sommigen beginnen zelfs in huis te elimineren .
Of uw hond nu te maken heeft met het verlies van een menselijke of dierlijke metgezel, de stappen die u kunt nemen om hem er doorheen te helpen, zijn hetzelfde. Wees geduldig en medelevend met hem. Houd zijn routine in wezen hetzelfde. Etenstijd, bedtijd en zindelijkheidspauzes moeten ongewijzigd blijven, maar meer quality time met hem doorbrengen. Knuffelen, wandelen of apporteren of een ander favoriet spel. Probeer stress te elimineren door geen significante veranderingen aan te brengen in de omgeving van uw hond, indien mogelijk. Dat betekent dat het oké is om de bezittingen van zijn metgezel op zijn plaats te laten, zoals de kleding van een mens of het bed en speelgoed van een ander dier. Als uw hond zijn eetlust verliest, gebruik dan geen mensenvoer om hem over te halen om te eten , maar bied hem zijn favoriete hondensnoepjes aan om zijn verlangen om te eten aan te wakkeren. In haar artikel voor Veterinary Partner beveelt auteur en trainer Kathy Diamond Davis positieve training aan voor honden die rouwen. Of u en uw hond nu een cursus bijwonen of privéles krijgen, training geeft uw hond een plezierige activiteit om zich op te concentreren .
Als uw hond als enig "kind" wordt achtergelaten na de dood van zijn gezelschapsdier, zou u in de verleiding kunnen komen om een ander huisdier in het gezin te adopteren om de leegte te vullen. Het is echter het beste om die plannen een paar maanden uit te stellen. Volgens Dr. Kathleen Cooney van Loveland, Colo., in-home dierenhospice en euthanasiekliniek Home to Heaven, zal het onmiddellijk toevoegen van een nieuw huisdier aan het huishouden uw hond stress geven. Een jonger huisdier, zoals een puppy of kitten, kan te hyperactief en veeleisend zijn, terwijl een ouder huisdier uw hond het gevoel kan geven dat het nodig is om te strijden om uw aandacht en zijn plaats in de sociale orde. Wacht twee of drie maanden voordat je zelfs maar begint te zoeken. Dat geeft je hond de tijd om te wennen aan het verlies van zijn maatje.
Niet elke hond zal in dezelfde tijd door verdriet heen werken. Sommigen beginnen er na een week of twee uit te komen, en bij anderen kan het maanden duren voordat ze zich weer als zichzelf gaan gedragen. Omdat sommige symptomen van verdriet, zoals verlies van eetlust en slaapproblemen, de gezondheid van uw hond kunnen beïnvloeden, laat ze niet langer dan een paar weken doorgaan zonder medische hulp te zoeken . Het kan gewoon het hartzeer zijn dat hij voelt, maar er is altijd een kans dat er meer aan de hand is dan verdriet. Er kan een onderliggend medisch probleem zijn dat samenviel met het verlies van een geliefde, of het kan er altijd al zijn geweest en werd verergerd en onthuld vanwege de stress die uw hond doormaakt. Als hij gewicht verliest, zwak lijkt of zijn gezondheid in het algemeen lijkt af te nemen, breng hem dan naar de dierenarts.
