Honden communiceren op verschillende manieren. Ze blaffen en gebruiken hun lichaamstaal om te buigen en hun oren en staarten te bewegen. Een andere aanwijzing voor hondencommunicatie is om naar de nekharen van een hond te kijken.
Laten we eens nader bekijken wat nekharen zijn, hoe ze werken, wat ze vertegenwoordigen wanneer ze worden grootgebracht en wat ouders van huisdieren kunnen doen als ze opgestoken nekharen bij hun pups opmerken.
Hackles zijn de groep haren die overeind komen langs de nek en rug van een hond, veroorzaakt door een angstreactie of om dominantie over een ander dier te tonen.
Honden zijn niet de enige soorten met nekharen. Vogels hebben nekharen om hun nek en zetten hun veren op als ze dominantie claimen. Hanen hebben felgekleurde nekharen, of erectiel verenkleed, om visueel luider te zijn. Katten hebben nekharen langs hun rug en staart, en dit is het typische beeld dat we zien van de "Halloween"-kat met gebogen rug en vacht die rechtop staat om ze groter te laten lijken. We zien dit vaak wanneer de katten angstig zijn of zich bedreigd voelen.
Pilo-erectie is het borstelen of oprichten van haren. De nekharen van een hond die op hun rug staan, hebben een gespecialiseerde spier die arrector pili-spieren wordt genoemd en die pilo-erectie veroorzaken.
Pilo-erectie is te wijten aan een reflexieve trigger van het sympathische zenuwstelsel - de vecht- of vluchtreactie. Wanneer het zenuwstelsel wordt geactiveerd door een gebeurtenis, zoals in contact komen met een ander dier, het geluid van een deurbel of een vreemd geluid midden in de nacht, wordt het zenuwstelsel van de hond geactiveerd om alert te zijn. De arrector pili-spieren trekken samen rond de haarzakjes om de haren rechtop te laten staan en de hond groter en groter lijkt. Dit is een visuele waarschuwing voor andere dieren en dreigementen dat de hond klaar is om te vechten en hun territorium te verdedigen, of hun dominantie te laten gelden.
Pilo-erectie kan ook bij mensen voorkomen. Heb je ooit een nerveus, opgewonden of huiveringwekkend gevoel en krijg je kippenvel? Je sympathische zenuwstelsel zorgt ervoor dat de kleine spiertjes in de huid samentrekken, waardoor de haarzakjes omhoog komen, waardoor het kippenvel ontstaat en je haren rechtop gaan staan. Dit is ons sympathische zenuwstelsel dat ons ertoe aanzet ons klaar te maken voor een vecht- of vluchtreactie.
Honden met langer haar kunnen een meer uitgesproken effect hebben wanneer de nekharen omhoog staan, vooral wanneer het haar rond de nek langer kan zijn.
Rhodesian Ridgebacks zien eruit alsof hun nekharen altijd omhoog staan, maar dit komt gewoon door de groei van hun haar in een voorwaartse beweging langs hun rug.
Sommige honden, zoals Poedels of Poedelmixen (Labradoodle, Bernedoodle, Goldendoodle) hebben minder uitgesproken nekharen vanwege hun gekrulde vacht. Het kan moeilijk zijn om een verhoging van de haarzakjes te ontcijferen van het normale haar rond de arrector pili-spieren.
Opgeheven nekharen bij honden betekenen dat ze zeer alert zijn. Ze kunnen een reactie krijgen die wordt veroorzaakt door angst, dominantie, verrassing, onzekerheid of onbehagen over een situatie. Het zenuwstelsel veroorzaakt automatisch pilo-erectie langs de nek en rug. Dit gebeurt automatisch en niet onder bewuste controle van de hond.
Als je geheven nekharen op een hond ziet, wees je dan bewust van wat de trigger is. Soms kan het het rinkelen van de deurbel zijn, andere keren kan het een nieuwe hond of persoon ontmoeten.
Sommige jongere honden steken hun nekharen vaker op omdat ze hun omgeving en de wereld om hen heen nog leren kennen. Hun gevoel van veiligheid is misschien iets minder solide dan een oudere hond die meer zelfvertrouwen heeft.
Door de haren langs hun nek en rug rechtop te laten staan, lijken honden groter en groter op elke dreiging waarop ze reageren. Hackles van honden zijn meer een visuele aanwijzing voor hun trigger dat ze groot en dominant zijn en klaar om zichzelf te verdedigen indien nodig.
Hoewel zeldzaam, zijn er een paar meldingen geweest van hondenharen die worden grootgebracht wanneer ze niet worden gestimuleerd door een externe trigger. Honden met neurologische aandoeningen kunnen een "storing" van de autonome zenuwen hebben en ervoor zorgen dat de arrector pili-spieren samentrekken wanneer ze niet worden gestimuleerd.
Soms kunnen hondenharen tijdens het spelen worden grootgebracht. Overstimulatie, opwinding en verrassing kunnen pilo-erectie veroorzaken. Kijken om ervoor te zorgen dat de nekharen naar beneden gaan, of dat de hond geen andere tekenen van agressie vertoont, is de sleutel tot veilige speeltijd.
Meestal hoeven ouders van huisdieren niets bijzonders te doen als ze merken dat de nekharen van een hond omhoog zijn gebracht.
Wanneer nieuwe honden aan elkaar worden voorgesteld, of een hond in een nieuwe omgeving is, zullen bij sommige pups hun nekharen worden grootgebracht. Het is vergelijkbaar met de "vreemder gevaar" -modus totdat ze snuiven en de andere hond of omgeving leren kennen waarin ze zich bevinden. Ze willen groter en stoerder lijken, voor het geval ze hun territorium moeten verdedigen of vechten.
Meestal, als het snuffelen en introduceren eenmaal is gedaan, zal de hond ontspannen en dus ook hun zenuwstelsel. De arrector pili-spieren zullen ontspannen en het haar keert terug naar hun normale positie.
Als de nekharen van uw hond voor een langere tijd omhoog staan, of als ze blaffen, grommen, in een starre positie zitten of niet naar uw commando's luisteren, is het tijd om ze te scheiden van de aanzettende oorzaak (andere honden, mensen, dieren) . Deze situatie kan escaleren in agressie, wat schadelijk kan zijn voor jou of andere mensen en huisdieren.
Wees voorzichtig wanneer u ingrijpt in een potentieel agressieve situatie, want u wilt uzelf niet in gevaar brengen. Door de signalen van uw eigen hond voor escalatie te kennen, kunt u mogelijke problemen voorkomen.
