Voor zo'n ogenschijnlijk eenvoudig aanhangsel doet de staart van een hond veel complexe dingen. Het helpt een hond om het evenwicht te bewaren en maakt snelle, behendige bewegingen mogelijk. Het is ook een van de belangrijkste indicatoren van hoe een hond zich op een bepaald moment voelt en kan een verrassende hoeveelheid nuttige informatie overbrengen, als we de 'tells' kennen.
De kwispelende staart betekent het meest bekende dat een hond blij is ons te zien, of de andere persoon, hond of object op hun pad. Maar niet alle kwispelen betekenen geluk. Iedereen die samenwoont met een hond, of gewoon met honden omgaat, zal zichzelf - en die honden - een grote dienst bewijzen door te leren wat staartkwispelen echt zegt.
Hier is een videogids voor wat sommige van de verschillende wags betekenen.
Alleen een staart in beweging zien is niet genoeg. We kunnen ook leren over de stemming en mentaliteit van de hond door de positie van de staart:
Steekt het recht omhoog, is het horizontaal of verscholen?
Hoe snel gaat het?
Welke kant gaat het op?
Wat is er nog meer aan de hand met andere delen van het lichaam? Beweegt de hond nog steeds met alleen de staart?
Als je enkele van deze factoren in aanmerking neemt, kun je zien dat een kwispelende staart een teken kan zijn van een hond die blij is en klaar om te spelen, of het kan een signaal zijn voor een hond die nieuwsgierig, angstig, bang, agressief of onzeker is. Andere tekens zoals opgeheven nekharen, een gehurkte houding, een speelboog of spitse oren kunnen helpen om af te ronden wat de staartbeweging zegt.
Aandacht besteden aan deze signalen kan conflicten helpen voorkomen of de-escaleren en ervoor zorgen dat alle sociale ontmoetingen, of het nu met honden of mensen is, plezierig zijn. Het begrijpen van de lichaamstaal van uw hond - en correct reageren op wat uw hond probeert te zeggen - kan ook helpen om een vertrouwensrelatie op te bouwen.
