De kloof tussen degenen die de elektronische/schokhalsbanden verafschuwen als een beledigend hulpmiddel voor hondentraining en degenen die het ondersteunen en promoten als een uitzonderlijk effectief en humaan trainingshulpmiddel is zo groot dat het waarschijnlijk nooit zal worden overbrugd.
In meer gematigde posities in het midden van die kloof zijn degenen die geloven dat de halsband een effectief trainingsinstrument kan zijn voor zeer beperkte omstandigheden in de handen van bekwame professionals, en degenen die ze liever niet gebruiken, maar zich genoodzaakt voelen om cliënten op te leiden die erop staan over het gebruik ervan over het juiste gebruik ervan.
Hoe kon de hondentrainings-/gedragsgemeenschap zo verdeeld zijn over een eenvoudig hulpmiddel?
Misschien omdat de tool niet zo eenvoudig is; perceptie hangt voor een groot deel af van wat je leest, wie je gelooft en je eigen persoonlijke trainingsfilosofie.
Ik zal duidelijk zijn:net als veel andere trainers en gedragsprofessionals die een positieve trainingsfilosofie aanhangen, vind ik het idee om de schokkraag onder alle omstandigheden weerzinwekkend te gebruiken. En de missie van WDJ stelt:"De methoden die we bespreken zullen ernaar streven honden geen kwaad te doen; we pleiten er niet voor om zelfs maar kleine overtredingen te begaan in de naam van 'groter goed'. ”
We ontvangen talloze vragen van hondenbezitters die hebben gehoord over "halsbanden voor training op afstand" die kunnen worden gebruikt in een positief of hondvriendelijk trainingsprogramma.
We zullen de definitie van "hondvriendelijk" lenen van de Association of Pet Dog Trainers (APDT), een internationale organisatie met meer dan 5.000 leden wereldwijd. Een van de missies van de APDT is om te pleiten voor hondvriendelijke training, die het heeft gedefinieerd als "training die voornamelijk positieve bekrachtiging gebruikt; secundair negatieve straf, en slechts af en toe, zelden, en/of als laatste redmiddel omvat positieve straf en/of negatieve bekrachtiging.”
Het volgende is een beschrijving van de elektronische halsbandtrainingsproducten die op de markt zijn en waarom we ze als inherent ongeschikt beschouwen voor gebruik in een echt positief of hondvriendelijk trainingsprogramma.
Hoe ze werken
Een "trainingssysteem op afstand" bestaat uit een controlerende zender die wordt vastgehouden door de hondengeleider en een halsband die een kleine eenheid bevat die een radio-ontvanger en batterijen bevat, die de elektrische schok die door de halsband wordt afgegeven, voeden. Metalen "contactpunten" steken uit dit apparaat en de halsband is strak om de hond bevestigd, zodat de punten goed in contact komen met de huid van de keel van de hond. De geleider gebruikt de bedieningselementen op de zender om ervoor te zorgen dat de eenheid aan de halsband van de hond een elektrische schok aan de hond toedient.
Trainers die de e-halsbanden gebruiken en leuk vinden, beweren dat de producten die tegenwoordig worden verkocht in de verste verte niet lijken op de schokkragen van weleer.
Halsbanden die 15 jaar geleden vaak werden gebruikt, hadden over het algemeen instellingen die drie tot vijf niveaus van shock of 'stimulus' gaven. Volgens de bedrijven die ze verkopen en de trainers die ze gebruiken, zijn de halsbanden van vandaag veel geavanceerder en kunnen ze worden aangepast tot zeer lage niveaus en zeer kortstondige actie. Hun bedoeling is om een niet-aversieve stimulus te creëren (soms aangeduid als een "nick" of "tik"). Inderdaad, het ADV-1000-model van Innotek heeft 15 niveaus, terwijl de Dogtra 200NCP nog verder gaat, met een wijzerplaat die varieert van 1 tot 100.
Andere verbeteringen door de jaren heen omvatten steeds geavanceerdere technologie die:
• Vermindert de kans of voorkomt dat de halsband van uw hond wordt "afgezet" of gestoord door "verdwaalde" radiosignalen - of zelfs iemand anders in uw omgeving die hetzelfde type halsband gebruikt.
• Biedt de operator de mogelijkheid om het niveau van de stimulus snel en eenvoudig te wijzigen vanaf de afstandsbediening.
• Zorgt ervoor dat de halsband onmiddellijk reageert op het signaal dat door de controller wordt verzonden, zodat er geen "vertraging" of vertraging is bij het afgeven van de stimulus aan de hond op het exacte moment dat gewenst is.
• Vergroot de afstand waarop de halsband door de zender kan worden geactiveerd.
• Vermindert de kans dat het apparaat op de halsband defect raakt (vooral in natte omstandigheden) op een manier die fysieke of emotionele trauma's bij de hond veroorzaakt.
Natuurlijk worden deze verbeteringen meestal weerspiegeld in de producten van hogere kwaliteit en duurdere producten op de markt. Helaas zijn goedkope producten van lage kwaliteit direct beschikbaar voor consumenten.
Hoe ze worden gebruikt
Schokkragen werden aanvankelijk voornamelijk gebruikt voor het toedienen van harde "positieve straffen" en/of "negatieve bekrachtiging" (voor definities van deze termen, zie "de vier principes van operante conditionering" zijbalk). Als uw eendenjacht- of zoek- en reddingshond achter een konijn aan zou gaan terwijl hij iets anders zou doen, zou u op een knop van een draagbare afstandsbediening drukken om hem te schokken/stoppen met een aanzienlijke elektrische schok. In gedragstermen wordt dit "positieve straf" genoemd:het gedrag van "beestjes" van de hond veroorzaakt een slechte zaak (shock) en het gedrag neemt bijgevolg af.
Of, als uw hond niet snel kwam toen u riep, zou u op de knop drukken en de knop ingedrukt houden, waarbij u een constante en onaangename stimulus afleverde totdat de hond kwam en voor u ging zitten; toen stopte je met het indrukken van de knop. Dit is "negatieve bekrachtiging"; het gedrag van de hond om naar je toe te komen zorgt ervoor dat een slechte zaak (shock) verdwijnt, en het gedrag van komen wanneer hij wordt geroepen, neemt toe.
Nogmaals, "hondvriendelijke" trainers gebruiken voornamelijk positieve bekrachtiging en secundair negatieve bestraffing, en slechts zelden en/of als laatste redmiddel gebruiken ze positieve bekrachtiging of negatieve bekrachtiging. Dat lijkt het gebruik van schokkragen uit te sluiten.
Sommige trainers gebruiken een geluids- of trillingsfunctie op sommige van de nieuwe e-halsbanden als gedragsmarkering voor basistraining. In plaats van een beloningsmarkering te gebruiken, zoals het woord "Ja!" of de klik! van een clicker (gevolgd door een beloning), gebruiken deze trainers de geluids- of trillingsfunctie als een "doorgaan-signaal" om de hond te vertellen dat hij het juiste doet en dit te blijven doen. Sommige van deze trainers gebruiken de "stim"-functie op een lage stand ook als een milde "onderbreker" - zoals een tik op de schouder om te zeggen:"Hé, kijk me aan!"
Voorstanders van de halsbanden roepen vaak wonderbaarlijke resultaten op, zoals het rehabiliteren van een angstige, ongesocialiseerde hond in 20 minuten, of het installeren van totale controle over de lijn in vijf dagen of minder - dit alles resulteert in gelukkige, ongestresste, goed opgevoede honden en sterk verbeterde relaties tussen honden en baasjes.
Fans van de technologie beweren dat het label "schokhalsband" niet langer geschikt is, en creëren nieuwe namen voor hun tools en technieken, zoals "e-halsband", "elektronische halsband", "e-touch", "stim", en "tik".
Natuurlijk werken de halsbanden - althans een deel van de tijd. Toen ik enkele online trainingsdiscussiegroepen vroeg naar hun ervaringen met de halsbanden, kreeg ik een bijzonder enthousiast rapport van Jeff Dege uit Edina, Minnesota:
“Na een jaar niet in staat te zijn geweest om de terugroepactie van mijn Jack Russell Terrier te ‘bewijzen’ (en verschillende incidenten van een mislukte terugroepactie die hem hadden kunnen doden), besloot ik om halsbanden voor training op afstand te proberen. Ik deed behoorlijk wat onderzoek, controleerde een aantal hondentrainers en identificeerde degene waarvan ik dacht dat hij het beste begreep, zowel wat hij aan het doen was als hoe onafhankelijke rassen reageren op correcties. Toen kocht ik een hoogwaardige halsband met afstandsbediening en betaalde ik de trainer voor privélessen.
“Het werkte verbazingwekkend goed, en heel snel. Tegen de tweede week deden we off-lead behendigheidsoefeningen in de achtertuin. Toen Bear de oprit afliep om wat dan ook te onderzoeken, gaf ik hem het terugroepcommando en als hij niet reageerde, zou ik hem een correctie geven, op een instelling die lager was dan ik kon voelen toen ik het zelf probeerde. Hij zou onmiddellijk terugkomen, en voor zover ik kon zien, gretig. In de tweede week, in misschien een dozijn sessies, corrigeerde ik Bear twee keer. Sindsdien laat ik hem altijd de halsband dragen als we loslopen in de achtertuin, maar ik heb hem nooit hoeven corrigeren.'
Dege concludeert:“Ik zal en zal geen elektronische trainingshalsbanden aanbevelen zonder kwalificatie. Ze worden gemakkelijk misbruikt. Maar ik denk dat ze hun plaats hebben, met mate gebruikt, bij sommige honden.”
Natuurlijk, als de halsbanden soms niet zouden werken, zouden ze niet zo veel worden verkocht en gebruikt als ze zijn. Er zijn veel succesverhalen over elektronische halsbanden voor ondergrondse omheiningen, elektronische trainingshalsbanden op afstand en elektronische blafbanden.
Maar horrorverhalen ook.
Wat kan er mis gaan?
Zelfs met de nieuwe en verbeterde producten kan het mis gaan. In antwoord op mijn vragen ontving ik een aantal boeiende verhalen van eigenaren en trainers die een breed scala aan negatieve ervaringen vertelden (zie "Schokkraagverhalen van trainers en eigenaren" zijbalk) die ze hadden met zowel trainingshalsbanden als "elektronische insluitingssystemen". ” (We hebben enkele van hun opmerkingen over afrasteringssystemen opgenomen, hoewel we die hier niet echt bespreken. Zie "Simply Shocking", februari 2003, voor een artikel over "e-fences".)
Een deel van het conflict in de perceptie van het effect van de halsbanden kan komen van de interpretaties en reacties van verschillende trainers op de lichaamstaal van honden wanneer de schok wordt toegepast.
Twee trainers vertelden over hun observaties van een seminar georganiseerd door een prominente e-halsbandtrainer die zijn methoden als positief en humaan promoot. Een trainer schreef een stralend verslag over hoe verschillende slecht gesocialiseerde, angstige asielhonden in een wonderbaarlijk korte tijd werden "genezen" en veranderden in gelukkige, extraverte metgezellen. Maar een andere trainer die hetzelfde seminar bijwoonde, meldde dat de honden volledig uitgeschakeld leken, stress en kalmeringsgedrag vertoonden tijdens de beproeving, en aan het einde van de sessie klassiek "aangeleerde hulpeloosheid" gedrag vertoonden.
Sommige trainers beweren heel overtuigend dat ze elektronische halsbanden alleen op een lage stand gebruiken als een zachte manier om met honden te communiceren. Als ze echter worden ingedrukt, zullen de meesten van hen gemakkelijk toegeven dat ze de knop hoger zetten als/wanneer de hond niet meer reageert op een laag niveau "tik". De meesten zullen er ook op aandringen dat het gepast is om hogere instellingen te gebruiken wanneer ze het nodig vinden om een hond positief te straffen.
Mijn angst is dat als je in de verleiding komt door de argumenten van die trainers om een schokhalsband in je training te gebruiken, je pas weet of je hond een van de successen of een van de mislukkingen zal zijn. Tegen de tijd dat je erachter komt, is het misschien te laat om de schade aan je hond, je relatie met hem en zijn relatie met de rest van de wereld ongedaan te maken.
De eeuwige kloof
Steve Lindsay, een gerespecteerde gedragsconsulent en auteur uit Newtown Square, Pennsylvania, steunt het beperkte gebruik van elektronische halsbanden in goed opgeleide handen, en pleit ervoor om ze "elektronische" in plaats van "shock" halsbanden te noemen.
In zijn onlangs uitgebrachte Handbook of Applied Dog Behaviour and Training:Volume Three, Procedures and Protocols, schrijft Lindsay:"Het gecombineerde voordeel van onmiddellijke en betrouwbare radiogestuurde levering van nauwkeurig gereguleerde elektrische stimulus maakt elektronische training een levensvatbaar en humaan alternatief voor elke traditionele technieken voor het toepassen van negatieve bekrachtiging en straf.”
Lindsay betreurt echter het feit dat "grote aantallen radiogestuurde e-halsbanden in dierenwinkels worden verkocht aan relatief naïeve en onervaren hondenbezitters zonder veel passende instructies over het gebruik, misbruik en potentieel voor misbruik." Hij erkent dat de kans op misbruik maar al te reëel is.
Lindsay berispt ook halsbandfabrikanten omdat ze niet meer op de voorgrond treden met kritische informatie over de elektrische output van hun halsbanden (spanning, stroom en vermogen, puls- en golfvormkenmerken) samen met een uitleg van het belang van de informatie, zodat consumenten de juiste keuze kunnen maken. product dat het beste bij hun behoeften past.
Dr. Karen Overall heeft een tegengestelde mening, een zeer gerespecteerde veterinaire gedragsdeskundige en auteur die meer dan 12 jaar de gedragskliniek van de Veterinary School van de Universiteit van Pennsylvania leidde. "Laat me mijn mening volkomen duidelijk maken", zegt Dr. Overall. “Shocken is geen training. In de overgrote meerderheid van de gevallen voldoet het aan de criteria voor misbruik. Geen enkele huisdiereigenaar hoeft deze techniek te gebruiken om zijn of haar doel te bereiken.
“Ik weet dat er veel discussie is over wat wij elektronische halsbanden noemen. Maar het zijn allemaal 'schokkragen' volgens de definitie van natuurkunde en hun werkingsmechanisme. Ze proberen allemaal aversief te zijn.” Dr. Overall waarschuwt ook:"Honden die geen probleemgedrag meer vertonen (door de invloed van een schokhalsband) vertonen meestal ook geen normaal gedrag meer."
Ondanks alle positieve feedback van voorstanders van schokkraag, en met het oog op de negatieve rapporten die ik blijf ontvangen, kies ik ervoor om alleen die trainingshulpmiddelen en -methoden te gebruiken die duidelijk hondvriendelijk zijn - ontworpen om honden aan te moedigen na te denken en gedrag aan te bieden zonder angst voor aversieve gevolgen.
Uiteindelijk moeten eigenaren hun eigen beslissingen nemen over de vraag of schokhalsbanden geschikt zijn voor hun honden.
